周贞定王二年春末，楚国令尹甘罗乞退，被尊为国老，地位显赫，在贵族中威望依旧。
叶白年等将军力推司徒程璩升任令尹之位。
在楚国朝廷，有一派主张革新变法的士人文官，受到守旧大贵族集团的打压，自然而然投到将军一方来。将军一方核心只有四人，两人经常居于都城，两人则镇守边关和出征扩土。但这四个人无一不是战功赫赫之人，两个在都城闲居的也颇具影响力，不仅对军兵，还有在朝野中都声明显赫。这两人年轻时候曾是威名远播的将领。
当然，守旧贵族集团不少子弟先后都有参军入伍，有着背景，一开始就可以谋到不差的职位，有点能力的可以很快混到高层，更别提少数能力出众的了。这种将领大多数是站在自己家族势力集团一方的。
所以楚国文武两方集团成分也是有些复杂，并不纯粹是一种成分。
清晨，街道都还没完全被照亮。
叶家府邸，门口站着四个披甲戴盔的兵士，威风凛凛。看府邸门面，造得气派厚重，可以看出主人家的不凡。
此时门口有一队兵士跑动过来，停在叶府门前，一个个精神抖擞，跑动时响动的甲片声传响开来。当头者骑着一匹毛皮油亮的骏马，单手擎着一杆长矛，正是景申。
这时，叶白年牵着他的白马出了府门，身后跟着发须白花的老管家。
叶白年转身叮嘱道：“三天后我才会回来，府中杂事就交给你了。”
“是，家主。”
然后叶白年翻身上马，带着人离开了。
这么早带着兵士出门，这次不是要出征，却是储君下令说他的夫人久在王宫中，郁郁不乐，要叶白年带人保护回一趟娘家，玉笥山。
要说上次叶白年浩浩荡荡带人去了玉笥山，虽然带着很多边关财货，但只要说是带回都城的买卖的也没啥稀奇。手下兵士也不知道其中详细，唯有随行的两个副将知道。所以储君可不知道叶白年与雪琳存在纠葛，不然他可不会找叶白年来互送。
之所以动用到叶白年，因为储君是跟着一块出行的。
到了城门外，储君的车马队伍已经整备待发了。随行果然都是精锐的禁军，看模样比之叶白年的亲兵也不差。
“叶将军，这一趟辛苦你了。”
储君掀起帘子，对叶白年说道。
叶白年点点头，尽量不那么僵硬地回道：“在下职责所在，莫谈辛苦。”
透过空隙，叶白年瞥见了车中半张俏颜，雪白细腻，透露着一丝仿佛对车外的人事漠不关心的冷漠。
上次在婚典上，叶白年也不过远远望见，这次他只看了一眼便移开了目光，然后骑马走到队伍前方，喝了一声：
“起行。”
队伍开始有条不紊地启程。