粗壮的树干上垂落金黄色的流苏。
斑斓的光点在空中明灭不定。
未曾化形的妖兽在街上游走、在房檐空中腾飞，宛若异世。
直到此时，姬轩心里才会真正产生一种感觉。
这里已经不再是灵王朝的地界了。
而是属于另一个世界，不属于人族的世界。
自然，这只是一种比喻。
他知道这里一直都是灵王朝的地盘，而且他相信再过不多时，这里就能真正变成灵王朝的地方了。
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他在一个卖小食的铺子面前驻足，便看见一个人族的小厮笑盈盈地向他走来。
“这位客官，请问您要买点什么？”
“给我来点不甜的朱果。”
此言一出。
这小厮面色就是微变。
但他随即干笑两声，招呼着姬轩道。
“客官您这可就来巧了。
不甜的朱果我们小店里有，掌柜的原本打算待会儿处理掉。
您这边请。
我带您去找我们掌柜。”
“有劳了。”
姬轩微微颔首，跟着那小厮走了进去。
雪儿小心地拉扯了一下他的衣角。
困惑地问道。
“夫君~您买不甜的朱果做什么呀？”
“当然是为了吃。
好了。
多余的话不必再说，跟我来就是了。”
他若无其事地将视线扫视一周。
拉着少女的手就走进了铺子深处。
在经过一道寻常客户都走不进的廊道之后，两人最终被带到一个小巧的院落里面。
院落中心乃是一棵古木植根。
古木枝繁叶茂，其四周带着一股浓郁的沧桑感。
越是靠近，就越是觉得这古木玄妙。
“哇~夫君，这是哪里？
不是说要来找掌柜的买东西吗，怎么这里一个人也没有。
诶，这位小哥，你们的掌柜的在哪里——”
雪儿正发问。
却发现四周已经没有了小厮的身影。
小厮将两人带到这里后，就一言不发地离开了，甚至没有传来任何的声音。
“诶，人呢？
夫君，刚才那么大~一个人，怎么就不见了？”
“他把我们带到这里，就算是完成任务了。”
“诶？
完成……任务？”
少女皱着眉。
总觉得姬轩话里有话。
她原本还有些拘谨，但发现四周没有人的踪迹之后，也慢慢地大胆起来。
姬轩一言不发地站在原地，就像是在等待着什么。
看着少女开始在这小院里闲逛。
临末，凑近那棵古木，用力拍大了几下。
随即扭头看向姬轩。
撒娇一般地晃着身子。
“夫君~这里不是什么都没有嘛~☆
是不是那什么掌柜的根本不在呀~要不我们先走了怎么样~☆
继续呆在这里完全就是浪费时间嘛~☆”
“不，这不是在浪费时间。”
姬轩的视线从一开始就一直落在少女的身上。
不。
准确地来说，是少女身后的那棵树上。
旋即他拔高了音调。
“这位道友盯了我们那么久，可曾看出来一些名堂？
我并不是代表监天司来这里。
也和朝堂没有任何关系。
所以也没有接受你无聊考验的必要。
若是你不打算说话的话，我们就没必要继续呆在这里了。”
只是这般言语之后，四周并没有任何反应。
空气中没有任何第三个生灵存在的痕迹。
没有灵压。
没有气息。
这小院里仿佛只剩下他与雪儿两个。
“夫君，你在说什么呀~☆
这里除了我还有其他人吗？”
雪儿闻言，有些慌乱地看向四周。
但却没有发现任何异常。
“看来这里是真的没有人。
那我们走吧，毕竟今晚还很长，没必要继续留在这里干耗着。
这里可是妖族的国度啊。
呵呵。”
少女歪了歪脑袋。
但还是朝着姬轩走了过去。
从姬轩走到这家铺子里一直到现在为止，他所做的一切都让人难以理解。原来只是在奇珍阁里买东西的，可逛着逛着，两人就来到了这里。
正当她距离姬轩只有三步之遥的时候。
却是忽闻身后传来一道沙哑苍老的声音。
“既然不是朝堂的人，却能对出那句暗号。
有点意思。
……你来找老夫又是所为何事啊？”
“呀——！有人！”
少女当即一个激灵。
迅速躲到姬轩的身后。
从他身后探出半个脑袋，目中所见的，却是前方那棵普普通通的古木树干上，突兀地裂开一道口子。
从中显露出一枚硕大的眼珠。
“呵呵。
真是好久没有人来老夫这里做客了。
前段时间也有几个人族来老夫这里，却根本找不到老夫的所在，没想到啊……
你是何人，居然早就发现了老夫的存在。”
“只是旅者。”
姬轩脸上保持着淡然自若的笑容，朝着它略微行礼。
他自然是早就已经发现了这棵树的异常。
而这也是他此番寻找眼前这棵树妖的原因。
“顺带一提。
道友所说的那几个没有找到你的人族，事后将这件事情写进了文书里面。
现在外面监天司里谁都知道了，‘凤霞山暗子似乎有些不愿继续与监天司合作’。
当然。
这与我没有一点关系。
我来这里只是想问到有一个问题。”
“哈哈哈哈。
有意思。
真有意思。
但你若不是监天司的修士，老夫又何必回答你？
小子。
速速离开吧，老夫可以当做从未看到过你。”
“道友自然可以这样做。
但若是真的这么做了。
你可就是真的错过了一场救命的机缘了。”
“嗯？
小子，你在说什么？”
霎时间。
古木开始颤抖。
地面随着枝干的抖动开始出现裂痕。
一条条树根有如活物从地底蔓延，在虚空中舞动。
但姬轩却丝毫不为所动。
他抬起一只手，朝着前方虚空中紧紧地一攥。
霎时间，灵气开始流动起来，在他的掌心汇聚。
眼看着有一条根须已经如同长矛般朝着他刺去。
但却在接近他的瞬间，狂乱的动静突然止住。
所有根须都悬在半空中。
而那只树干上的眼睛，则是震惊地盯着姬轩。
“小子……不。
道友你是怎么做到的？”
“我是怎么做到的，这与你无关。
我能让你活下去，这才是你应该关心的事情。
炼气七重的妖族的确在南域能够横着走，但我想道友应该已经清楚了吧？
我与你之间的差距。”
在沉默了好半饷之后。
所有的根须尽数没入土地。
那树妖仿佛回到了方才那般寂静的模样，只是它的眼睛还睁着，看着有些渗人。
直到此时。
姬轩身后的少女才壮着胆子走到他身侧。
傲然地挺直了胸膛。
“那么，就让我们好好谈谈吧。
有关于你体内的阴气……不，或者用‘凤霞山的异状’来描述应该更贴切一些？
虽然从外界根本感受不到。
但凤霞山的确有一种阴气正在侵蚀着这里的一切。
我想知道阴气的来源。
你应该最清楚不过了吧？
毕竟在资料里，作为监天司留下来的暗子，你存在的时间最长。”
古木的树干颤了颤。
落下几片嫩绿色的叶子。
硕大的眼眸中，带着几分惊惧。
“唉……原来道友你拥有这种力量。
怪不得能发现老夫的身影。
道友说得没错。
凤霞山这段时间有些不对劲，有一种阴寒的灵气在三个月前开始出现在山体内部。
但具体来源，老夫仍旧是不知晓。
只知道那种灵气几乎存在于凤霞山每个角落。
但偏偏外界灵气根本没有一点异常。
老夫能感觉到。
那种阴寒的灵气在侵蚀老夫的生机，老夫的根须都开始有些溃烂了，可无论如何阻止都无济于事。”
这才是姬轩来这里的真正原因。
在客栈里当他吃下第一块肉的时候，就已经察觉到了其中蕴含的某种奇妙灵气。
虽然它隐藏得很好。
甚至只有那么少许的一缕。
但作为鬼师，姬轩还是感觉到了那种微妙的阴气。
所以他才来到了这里，若是想找一个绝对准确、真实的信息来源，那就只有依靠凤霞山监天司留下的暗子，也就是眼前这棵树妖。
“也就是说，根源在山体之内。
但你却没有一点头绪其中源头何处？
它的出现是在三个月前，对吗？”
“对，就是这样。”
地面震颤。
一条根须从地底探出，在姬轩面前停下。
这道根须前段已经彻底变黑，被阴气所侵蚀。
带着一股浓郁的酸臭味。
姬轩毫不犹豫地挥手，那截根须便被斩落到地上。
离开了身体的根须在地面迅速溶解。
最终化为一滩黑水。
“唔……”
看着地面上出现的变化，姬轩陷入沉思当中。
给雪儿准备吐纳之法，这件事情已经做完了。
那么接下来就只有寻找进入葬土的方法。
原本是洞天福地一般的凤霞山，暗处却有阴气汇聚，这是否与葬土有关呢？
“那三个月以来，凤霞山还发生过什么诡异的事情吗？”
“这个嘛……”
……
凤霞山下层。
这里是供修士修行居住的地方。
因为接近下方韵龙潭，所以大部分区域都被水雾笼罩。
平平无奇的街上。
一道身影晃晃悠悠地前行。
她一边走着，嘴里一边发出咯咯的怪笑。
那是一个美艳的中年妇人。
举手投足之间都带着妩媚。
只是偶尔有修士路过见到她之后，也是纷纷避让，唯恐避之不及。
她是黑云三妖之中的大姐。
在凤霞山小有恶名。
在她的身后，有两个长得阴柔的人族修士不急不缓地跟着。
“唉，主人她这是……怎么喝得那么醉。
今晚她不是说过不喝酒的吗？
我就去街上逛一圈的功夫，怎么就变成这样了？”
“你这不明知故问！”
另一个人族修士咂了咂舌。
仿佛对这位大姐的状态已经习以为常。
另一个提问之人当即面露恍然之色。
“诶，又吵架了啊？”
“谁说不是呢！
不过她们不吵架那还是她们吗？
等今晚睡一觉也就过去了，我们还是先——诶？主人呢？主人哪儿去了？”
两人正聊着天。
回过神来才发现。
四周已经失去了美艳妇人的身影。
雾气越来越浓了。
许是远离了梧桐的枝干。
这里的空气，相较而言越发地阴寒起来。
……
“唔——
什么叫胡闹。
老娘才不是胡闹。
那个小白脸……老娘一定要得到他！
这世上还没有老娘得不到的男人！”
她愤愤地攥紧了拳头，正要砸中边上的石墙。
却在挥出去的瞬间扑了个空。
茫然间看向边上，才发现自己身旁已经没有了墙壁。
周围是一片雾霭。
除了脚下地面尚有点熟悉感之外，周围的一切都是如此陌生。
“这里是……哪里？
诶？
老娘怎么到这里来了？
喂。
你们几个知道这里是什么地方吗？”
她皱着眉转过身去。
瞧见了在朦胧雾霭后边伫立着的两道身影。
只是那两道身影没有一点反应，呆愣愣地没什么动静。
“问你们话呢，哑巴了？
别忘了你们的小命都在老娘的手里，回话啊！”
美妇步履蹒跚地往回走。
距离那两道身影也越来越近。
她拨开雾气。
一只手猛地落在其中一道身影的肩上。
怒目圆睁，但那双瞳孔当中，却并没有倒映出熟悉的影子。
渐渐地。
原本酗醉的美妇回过神来。
她的脸上，五官拧在一起，浮现出惊惧之色。
“呀啊啊——！”
……