此时的杜元州相较三年前成熟许多，那个明朗少年终究是随着过往一同掉入万丈深渊。
回到朝歌的几个月中，杜元州一边暗中观察两方的势力分布，一边悄悄打探穆瑶光的消息。
在分别的这些时日中，杜元州越发思念穆瑶光，杜元州不相信穆瑶光就这么消失在他的生命里。
也正因如此，和笃行在发现杜元州私下举动的那一刻，便想好了接下来如何应对。
和笃行找到了杜元州，答应用自己的势力帮助杜元州找到穆瑶光。并晓之以情动之以理地与杜元州分析了当下朝局。
杜元州虽不认同和笃行的为人处世之道，却也明白和笃行所言非虚。尽管和笃行提出的政策目前看来劳民伤财，但就长久看来，对国家是有益的。
只是和笃行的手段未免狠辣了些，民众哀声哉道，国家又如何能够昌盛繁荣。
所以柳儒卿亲自打着‘除奸佞，塑朝纲’的口号登场时，顿时有许多受压迫许久的民众响应。
深思过后，杜元州还是答应了与和笃行合作，不只为了找到穆瑶光，也是为了他心中正确的路。
在杜元州答应和笃行的那一刻，他便知道，他与柳三娘再也不可能是朋友了。
但是他不会后悔，即便他的一切都是柳儒卿给的，可他已经不再是那个任人抛弃的婴孩了。他有自己的想法，他会去做自己认为对的事。
和笃行说到做到，很快便有了穆瑶光的消息。但是和笃行却以此作为交换，让杜元州替他杀了柳儒卿。
尽管杜元州想要找到穆瑶光，但他还是拒绝了和笃行的这个条件，并答应作为找到穆瑶光的代价，他会为和笃行做其他三件事。
当杜元州时隔三年再次站在穆瑶光面前时，两人都更加确定了自己的内心。
决定顺从心意的穆瑶光，也坦白地说出了自己离开的原因。
原来当年坠崖后杜元州伤势十分很严重，穆瑶光以离开杜元州为代价，求得自己师傅白散人出手相救。
白散人与柳儒卿是多年老友，也清楚杜元州与柳儒卿之间的问题所在。白散人不愿自己的宝贝徒弟参与其中受到伤害，于是便借此让穆瑶光与杜元州分开。
可这次在见到杜元州，白散人也看出了两人之间的情义已不是他能左右的。见杜元州对穆瑶光也是真心相待，于是也不再阻止。并在二人临行前，与杜元州交谈了许久，将穆瑶光未来托付给杜元州。
在两人离开后，白散人也休整了自己的发髻，换上一套衣服离开逍遥谷。
竹林下，柳儒卿与白散人相对而坐各执一子下着棋。
白散人明白柳儒卿心中的恨，身为知己，白散人说不出劝慰的话。但是身为朋友，白散人却无法眼睁睁地看着柳儒卿这样错下去。
于是白散人决定亲自亲替柳儒卿杀了和笃行，却不想此行非但没有杀掉和笃行，自己反而身中剧毒。
临终前，白散人来到了燕归山柳儒卿常去的那片竹林，两人各执一子下完了数年前的那盘残局。
白散人死后，柳儒卿便离开了燕归山决定尽快结束这一切。
柳儒卿败了，尽管占了民心，但依旧败得彻底。
杜元州在柳儒卿临终前偷偷去见了他最后一面，即便柳儒卿曾经想要他的性命，但毕竟也养育自己自己十八年，杜元州决定送柳儒卿最后一程。
人之将死其言也善，躺在床榻上的柳儒卿心中早已没有深仇大恨，只是不断地对杜元州说着柳茹燕小时候的事。
最后，柳儒卿在杜元州答应替他照顾柳三娘后，渐渐闭上双眼没了呼吸。
柳儒卿死后，杜元州与穆瑶光找到柳三娘，打算说服她三个人继续仗剑天涯，但是柳三娘并不想见到两人，她有多在意他们三人间的友情，就有多失望两人站在和笃行的身侧替他出谋划策。
本以为随着柳儒卿的离世一切都会结束，但和笃行却再一次从中作梗。
刚刚离开朝歌城的杜元州穆瑶光两人，便收到了和笃行派人送来的书信。书信中和笃行以柳三娘的性命相要挟，让两人回朝歌去找他。
昭和王府，杜元州第二次解开柳三娘身上的绳子，带着虚弱的柳三娘离开这昏暗的地牢。
地牢外，和笃行的护卫抓住穆瑶光让杜元州二选一，两个人只能救一个。
最后，杜元州与穆瑶光相视一笑。杜元州答应和笃行，如果放了柳三娘他便不再抵抗。
这是杜元州能想到最好的结局，他答应老师的最后一件事便是保护好柳三娘。只要柳三娘能够平安地离开这里，那么他与穆瑶光便可以毫无顾忌地拼死而战。
但是一如初见，柳三娘再一次看出二人只间无形的默契，大笑着将杜元州推开，对着和笃行说出了三个字。
燕归牌。
燕归牌可以调配柳儒卿手中的所有资源，在柳儒卿死后便随之消失不见。虽然柳儒卿败在和笃行手下，但燕归牌所拥有的实力还远不止于此。
和笃行心动了，他答应放杜元州与穆瑶光离开，只要柳三娘能交出燕归牌。
杜元州不肯丢下柳三娘离开，却又在接触到柳三娘决绝的目光后，明白了柳三娘的坚定。
在杜元州月穆瑶光离开后，柳三娘怕和笃行反悔，与和笃行约定三日后交出燕归牌。
当杜元州与穆瑶光离开后的第三天清晨，柳三娘咽下了发簪中的药丸沉沉地睡了过去……
三年后，当杜元州与穆瑶光再次站在和笃行面前的那天，也是朝歌城败之时。
原来，三年前柳三娘推开杜元州的那一刻，便将燕归牌放到了杜元州身上。
在自责过后，杜元州便打起精神重整柳儒卿的势力，只为了能够尽快救出柳三娘。
朝歌城破，和笃行与其心腹身死当场，其势力也被杜元州清剿殆尽。
在这之后，杜元州在众人的推举中成为了新的王。
朝歌王。
自此之后，朝歌王与王后相携一生，恩爱白首。