客厅的原木色矮脚桌上，整齐摆放着琳琅满目的灵性材料，有外形圆润、同体淡金的能量矿石、散发着血腥味、犹如葡萄串的结晶体，黑白相间、尖锐处泛着紫芒的石钟乳……
总之，莫里森出人意料的大方。
清点完所有材料，伊莱恩估摸着除去献祭所需要的祭品外，自己还能留下一些灵性材料炼制附有魔力的零件，也算是解决了不时之需。
布满咒文的手掌紧贴着那些材料，掌心中顿时涌出奇光异彩，映入矿石核心，与其拥有的充沛灵性相结合，迸溅出零星火花。
看到这里，伊莱恩耸耸肩，将这些矿石放在左侧，依次检查其他材料，嘟囔道：
“刨除几种能量性质不符合献祭条件的矿石，接下来就是刻画献祭仪式阵……神像、羊皮纸、仪式术法，真不知道伯尔特是怎么找到这些东西的。”
龙舌兰商会的副会长——“遗迹探险者”伯尔特.麦格伦总能拿出各种稀奇古怪的玩意儿，在前年的某个不知名小节日上，他将记载着“炼金术师”超凡核心的羊皮纸送给了伊莱恩，寓意……算了，没有寓意。
“来都来了，就送给小伊莱恩一份礼物吧！让我看看哈，口袋里还剩下什么宝贝……”
这就是伯尔特.麦格伦的理由，事实证明，想要送礼物的话，什么理由都无所谓。
在准备妥当后，伊莱恩谨慎地将门反锁，捡起整块银兰石，半蹲在清香的昂贵地毯上刻画出防止窥探、禁音、抑制能量波动的术法。
尽管他拥有召唤邪神的媒介——无脸神像，但伯尔特给的仪式手法十分复杂，越繁琐的仪式阵就越不能受到干扰，否则会有失败的风险，甚至造成反噬。
房间的隔音效果不错，反正贴着墙的伊莱恩是没听到什么谈话声，又或者是隔壁房间的泰勒小姐等商会使者有意识的压低了分贝。
伊莱恩没有多想，毕竟眼下进行仪式才是最重要的，他提着形态各异的灵性材料来到工作间，按照残破羊皮纸上的记载进行摆放，由于没有香料之类的辅助品，仪式充满了不稳定性。
“终于到最后一步了……“
在仪式阵的四个角落摆上蜡烛，点燃，又熄灭了房间内的其他光源，环境顿时变得昏暗、幽深起来。
望着在封闭房间里飘忽不定的焰火，伊莱恩目光坚定，内心酝酿着的激动情绪随着时间平复，最后一次环视周围，遵循羊皮纸上的祈祷语念出：
“奴役红色与漩涡的亡者啊！”
“您是凌驾于一切秩序之主！”
“卑微的信徒恳求您的施舍……”
极其严肃的赫尔语在骤然冰冷的空气间碰撞，激发出不可捉摸、难以理解的能量序列，在不可接触的规则下蠢蠢欲动。
——轰轰轰。火焰在剧烈舞蹈。
吐出最后一枚音节的刹那，伊莱恩不敢停顿，将精神力转移至指尖，裸露皮肤上的驱魔语咒文犹如血管般蠕动，在金属桌面上画出逆十字的亵渎。
“咚咚……咚咚……”
突兀的、没有半分提醒的，黑暗中突然响起了珠子滚动的声音，那声音拉长且刺耳，并伴随着黑影此起彼伏，仿佛有孩童蹲伏在桌下玩耍。
伯尔特曾经说过，这尊无脸神像象征着“亵渎”，代表的媒介是“猩红”还有什么来着？
凝视着阴暗角落里逐渐变得幽绿的烛火，伊莱恩突然打了个冷颤，他的灵体在瑟瑟发抖，仿佛有什么极度危险的存在正在快速逼近。
“这就是……邪神么？”
他露出一抹苦笑，光凭还未降临前的淡薄气压，就能将自己压制到濒临崩溃，估计这还是对方没有杀意的结果，恐怖程度可见一斑。
咔嚓嚓……
伸手不见五指的绝对黑暗中，玻璃球滚动的声音已经散去，取而代之的是玻璃碎裂的声响，不出意料的话，那应该是这里的空间屏障。
“要来了！”伊莱恩紧咬牙关。
所建立的菱形空间内已经被灵性填满，粘稠的、带着可怕腐蚀性的灵，瞬间吞噬了那些矿石，以肉眼可见的速度在仪式阵内涌出绚烂波纹。
像是决堤的洪水、像是波涛汹涌的浪潮、像是孕育着无限可能得星河，被幽冥绿焰所包裹的仪式阵宛若陨落的星辰，涌出铺天盖地的浓雾。
那些雾气与无形的充沛灵性极其契合，呼吸间便仿佛注入了生命，随着主人的降临而欢呼雀跃，在那昏暗的逼仄空间里，显露出若隐若现的身影。
看……不清楚？
努力想要看清那“人”的模样，伊莱恩忽然双眼剧痛，流出黑色的血液，脑海里更是如同被针网刺穿，将这难以言明的痛楚传递给每个毛孔。
“神，不可直视。”
伯尔特.麦格伦叮嘱过的。
伊莱恩啊伊莱恩，你怎么就管不好自己的眼睛呢？记住伯尔特的话呀……顿时间思绪万千，他连忙垂下头，疼痛感也因此终止。
就这样静静等待了半分钟，那汹涌澎湃的灵雾没有传出半点声响，这让伊莱恩有种在砧板上被刀刃细细剁碎的错觉，极其折磨人的内心。
要不……打个招呼吧？
鼓起勇气，他不自然地嗫嚅道：
“您好？伟大且无所不能的存在。”
犹如小鹿般的轻微细语，闯进了隐藏着致命陷阱的领域，在那万分期盼的心情中，搅动了清晰色彩，直到那头传出轻轻敲击扶手、有节奏的脆响。
那隐约是端坐于王座之上的身影似乎并不急着回答，只能通过那富有节奏的敲击声，窥探出祂零星的情绪波动。
哒哒……
哒哒哒……
哒哒哒哒……
祂是不满意祭品吗？可那些都是好货儿呀，颗颗灵性圆润饱满，还是说心情不好？
许久没能得到回应，伊莱恩顿时有些惶恐，谁能教教他该怎么跟神祇交流——在不作死的情况下，毕竟他在心理上还算个正常人。
就当他快要汗流浃背的时候，头顶的浓雾终于有了动静，那冷漠、不像这世间万物般鲜活、仿佛来自天际彼岸的嗓音述说着漠然。
“需要得到帮助吗？年幼的巫师。”
“需要需要，感谢您的……”
伊莱恩的声音戛然而止，仿佛看到自己的齿轮突然开始相亲相爱、并产生结婚生子的念头、甚至连它们的名字都想好了般的惊愕。
不是，说好的邪神呢？怎么这么好说话？难道是我打开的方式不对？不应该啊，每个步骤都是按羊皮纸上来操作的，不可能会错……
他该不会召唤了个假邪神吧！？
享受着片刻的宁静，被祈祷语和祭品吸引而来的无名神祇再次响应，只不过那恍若冰霜的嗓音倏然间融化了不少，充满了温和的善意。
“可以说说看，或许我能帮你。”
这也太好说话了吧！
默默吐槽的伊莱恩还来不及感叹，顿时感到脑中清明，似乎是解除了什么禁锢，尽管再抬起头时还是看不清神祇的面容，但针扎感已经消失。
可能我碰到了一个心地善良的神祇也说不定……他忍不住往好的方面去想，毕竟自己只是个级阶一的巫师，对方根本不需要伪装什么。
望着浓雾中的身影，伊莱恩兴奋道：
“谢谢您，我想用那些祭品换取一份‘炼金术师’的晋升方式，级阶一以上，如果您拥有全部的方法那真是再好不过了，我也会再献上更多的祭品。”
“‘炼金术师’……”
那道身影轻声念出这几个字，想必已经知道这是巫师职业，而不是十二条超凡途径的职业，那么接下来就要看看祂的收藏品够不够广泛了。
莫名有些紧张，伊莱恩也知道驱魔语的发展历史较短，而对方是存在了上千年的神祇，没有收藏的几率很大，这无疑是给他的复仇之旅浇上一盆冷水。
如果真的没有，那就只能再去拜托伯尔特，他的朋友遍布群大陆，肯定能找到的，不过现在时间紧迫，估计在市长大选前是无法晋升了……
他神色黯然，四号房间诅咒了他。
就在这时，头顶的浓雾突然绽放出耀眼光泽，一位浑身缠满了绑带的坚毅大汉化作一团光晕，涌出未知的空间，在那身影面前缓缓浮动。
“嗯……找到了。”
光晕在祂的指尖旋转，仿佛顽皮的精灵，但伊莱恩知道那就是“炼金术师”的晋升方式，璀璨的琥珀色眼眸里充满了希翼。
那身影把玩着光晕，同时说道：
“交易的过程总是让人心情舒畅，但筹码的重量也代表着这是否是一次公平的交易，想要得到多少，就需要付出多少。”
恍然大悟的伊莱恩猛然点头，也顾不上那些灵性材料的好坏，反正一股脑全部放进了仪式阵，喜悦中带着一丝期盼说道：
“请，请您能先将晋升方式赐予我，如果这些祭品还是不够的话，我会想办法的，它对我来说很重要很重要……”
“足够了。”无名神祗弹指一挥，将光晕送出，“‘炼金术师’的晋升方式是你的了，这真是一次令人愉悦的交易。”
“您可真是慷慨，愿您神光永存、荣耀加身。”伊莱恩感谢间，那光晕便已经化作点点灿烂的碎芒钻入脑海，化作整齐的字符。
伊莱恩没有第一时间去查看晋升方式，因为他现在更好奇眼前这高位存在的真实身份，索性直接问道：
“那个……该怎么称呼您呢？”
“红隐者，血海中的归来者。”
那斜躺在精致王座上的身影声音低沉，伴随着浅浅的低笑，萦绕在祂身侧的雾气骤然变深，竟然呈现出血液般的猩红，鲜艳欲滴。