襄州在旷卢山西部偏北六千余里处,州城正好在安水河边,当年云翼去往定军山寻找龙血草就经过此地。
襄州是南北交通的咽喉,原先是南魏国与肴国对峙的前线。去年,肴国被西秦国彻底灭亡,西秦大军进逼此地,让南魏朝廷惶惶不安。
西秦人其志难测,为安全起见,保护大江中游安全,刘寄带着北府军精锐亲自前往支援。
云翼去往襄州,正好要路过晚庭山,他本想把于坚直接带走,但飞到晚庭山上空,他犹豫了,最终没有降落。
来到襄州城,云翼很快见到安杰!
通过安杰的介绍,北边的西秦军共有十多万,其中包括最为精锐的常林军,这确实太巧了,云翼在失忆前,很有可能就是常林军的一员。
“安兄,你对常林军可了解?”云翼看似随意的问道。
“哦?”安杰很意外,像云翼这种方外之人,怎会关心起八竿子打不着的常林军?
安杰按下心中疑惑,如数家珍道:“知己知彼百战不殆,对常林军的情况,在下略知一二。这常林军共有四万余人,分做五营,分别是猛虎营、苍狼营、铁豹营、金雕营,其中以猛虎营、苍狼营的战力最强。”
“常林军统帅名叫陈持,此人曾经执掌苍狼营十年,于三年前升任常林军统帅,副统帅名叫关祥虎,也是猛虎营军主,此人号称西秦国第一猛将,素有关中猛虎之称。”
“陈持?苍狼营?关祥虎?关将军!”云翼小声嘀咕道。
陈持这个名字,乍听起来,让云翼有种十分熟悉的感觉,此人与他应该大有渊源。
至于关祥虎,这不禁让他想起在安水谷地密林之事。
当年他从武德真人手上救下一位身材魁梧的西秦军大将,武德真人称呼他为关将军,想必就是关祥虎。
“云兄,你怎么了?”安杰小声问道,把云翼从沉思中惊醒!
云翼收敛心神道:“没什么,刚才突然想到一些旧事,我且问你,你认为南魏国与西秦国,谁更有可能吞并对方?”
安杰更加疑惑道:“云兄为何有此一问?”
云翼微笑道:“只是好奇而已,这里十丈之内并无其他人,你但说无妨!”
安杰思忖良久,叹气道:“依在下看来,神州一统是大势所趋,但统一神州的,很可能是西秦国!”
“当今神州以东燕、南魏、西秦三国实力最强。东魏国人口最多,但君主年幼,妇人与庸人掌权,贤臣、能臣遭受排挤,离亡国不远。”
“南魏在三国中地盘最大,近几年遭遇战乱,实力大不如前。全国上下缺乏进取之心,当年温元三次北伐,是为博取功名以做进身之阶,刘将军不过第二个温元而已。”
“西秦国正处于上升期,十年间连灭北夏、中肴两国,底下士兵久经战阵,君主圣明、贤臣辅佐,上下一心,气象非东燕、南魏可比,假以时日,定能灭东燕,压南魏。”
听罢,云翼点了点头,此人不愧刘寄帐下第一智囊,一番分析,鞭辟入里,几乎把云翼说服。
云翼答应给于坚一个出人头地的机会,必须让他择良木而栖。
对于南魏国的前途,就连安杰这个局内人都不看好,若有其他选择,云翼绝不让于坚投在刘寄麾下。
和安杰前后交谈一个时辰,云翼起身离开,没等安杰开口挽留,他早已消失在茫茫夜色当中。
云翼决定,到常林军中一趟,他准备去找关祥虎,把对他的救命之恩搬出来,加上软硬兼施,看他能不能收下于坚。
此人号称西秦第一猛将,能与武德真人过上几招,凡俗武学造诣定然不浅。
于坚跟着他,不仅能建功立业,还能学习绝世武功,简直两全其美。
襄州地界,安水北岸五十里处,乃是西秦大军驻扎之所。
趁着夜色,云翼潜入西秦军大营,用了一点手段,便打听到关祥虎的寝账。
一座硕大的营帐内,一位身材魁梧,状若猛虎、身披铠甲的中年男子正在秉烛夜读,正是云翼要找之人。
突然,烛光摇曳,一道人影鬼魅般出现在营帐中。
云翼背对关祥虎,浑身散发着灵光,给人以神秘莫测之感。
关祥虎陡然一惊,壮着胆子问道:“你是谁?潜入大帐想做什么?”
云翼没有转身,而是微微笑道:“当年安水谷地密林中的那道火龙,关将军可还记得?”
听闻此言,关祥虎又惊又喜,不确信的问道:“当年可是阁下救了关某?”
“然也!”云翼点头道,随即转过身来。
见到云翼的面容,关祥虎面色大惊,久久的站立不语。
云翼顿时明白,这关祥虎认识自己,怪不得当年就有似曾相识之感。
“你认识我?”云翼问道。
关祥虎点了点头,依旧不确信的道:“你真是云翼?”
确认身份后,关祥虎极为热情,亲自给云翼倒下美酒,得知他因受重伤而失忆,便聊起云翼在常林军中的过往。
云翼十四岁从军,在失踪前,一直在常林军苍狼营服役,十七岁成为一名十夫长。
当年,他所属小队执行一项秘密任务,在龙岭中麓的清风谷遭遇埋伏,上下百余人无一幸免。
当年的苍狼营军主,现在的常林军主帅陈持,是云翼的师父,得知云翼遇害后,特意赶往清风谷查看,却一无所获。
关祥虎道:“云老弟,你应该去看看陈将军,这些年他一直记挂着你,得知你大难不死,还机缘巧合学成一身本事,一定会喜出望外。”
云翼点头道:“劳烦关大哥带路!”
他没有告诉关祥虎,自己是修真者,至于他的本事,乃是学了一本武林秘笈,现在已步入后天高手的行列。
对此,关祥虎深信不疑,他前些年才成为顶尖高手,距离后天高手相差甚远,所以并不了解后天高手到底有多大能耐。
见到陈持的那一刻,云翼不由愣住,这竟是一位不下于张重的先天高手,虽然真气内敛,关祥虎看不出来,却逃不过他的神识探查。
陈持年近六十,须发灰白,但精气神不比四十岁的中年人差,他面相和善,不像一位指挥千军万马的将军,倒有几分修真者的出尘之气。