“爹，我饿了。”
“······再忍忍，再忍忍，等翻过了山就可以吃饭了。”
“可是山好高，我的脚好痛。”
山间栈道上，一行人艰难的跋涉着，这是一群被流放的罪囚，老少皆有，足足有二十多人，全部都是男子，最小的约莫只有五六岁，最老的则有六十多岁的模样，一个个垂头丧气，精气神皆无，好似行尸走肉一般，在公人的喝骂身中麻木的迈开脚步，沉重的铁链子哗啦哗啦的响着。
“你们这群贼犯人，拖拖拉拉打算走到什么时候？要是失了期，小爷我落不了好处，你们这些贼犯也别想好过。”
望着脚步迟滞的一群罪囚，再看看青穹上快要爬升到天中的三轮炎日，有那性燥的公人忍不住喝骂起来，挥动手中的蛇皮鞭噼啪一顿乱抽，当即倒下了五六人，在地上翻滚哀嚎。
“行了，小六子，别乱撒气，再这样耽搁下去，只怕到了晌午都赶不到黄草坡村。”
眼见鞭子快要落到几个小子的身上，一个年老的公人喝止住了挥舞着蛇皮鞭的公人，打那些个大的也就罢了，这些小鬼打坏了走不了路可是个大麻烦。
“少在地上装死，都给老子起来，继续赶路，晌午之前要是赶不到黄草坡村，都他娘的没饭吃。”
老公人连踢带踹，将倒地呻吟的五六人全给弄了起来，一群人继续上路，兴许是老公人的威胁有效，又或者是那个小六子甩动炸响的鞭花足够吓人，总之赶路的速度确实比之前要快上一些。
毕竟是春末。
天气尚且还算舒适，风和日丽，一群人紧赶慢赶，总算是在晌午将至的时候，望见了坐落在一片平缓山坡上的村落。
黄草坡村。
“哇——哇——”
老树的树枝啪啦乱颤，一只老鸹叫了两声，扑棱着翅膀飞走了。
一阵阵山风吹过，黄草叶子满地乱滚，一股荒凉之意顿生。
老树前三丈远，地面上栽着一截破旧的石碑，歪歪扭扭的插在黄土中，像是被抽了脊骨一样，立不直，石碑上斑驳的字迹看上去很是模糊，只能勉强辨认出是黄草坡村四个字。
正所谓地应其名，明明是春夏交接之际，这山坡上却无多少青翠之意，干黄色的草叶子有五六尺长，在山风中如波浪似的起伏着。
“呸，还没进村就遇见老鸹，真他娘的晦气。”
小六子呸的一声吐了口唾沫，一脸难看的神色。
不只是他一个，包括最为年长的老公人也是面露烦闷之色，他们这些押送罪囚的公人走南闯北，见多了神异鬼怪之事，对于这类兆头很敏感，尤其是老鸹这报丧啃尸体的玩意更是忌讳不已。
方才因赶到黄草坡村的放松下来的心情再次变的恶劣。
“雷头？还进村子吗？”
小六子看着年长公人问道。
“······”老公人皱着眉头，望着有烟火气慢慢升起的村庄，再看看一众饥肠辘辘的公人，还有东倒西歪躺了一地的罪囚，叹了口气，“走吧，小心点便是了，咱们吃完饭立刻上路，就不在这村子里歇脚了。”
听到吃饭，倒在地上的罪囚们挣扎着爬了起来。
看见这一幕，小六子又骂了起来，“一群猪一样的东西，吃的时候就有力气了，吃完了他娘的却和死人一样。”
“六子，骂两句行了，吃饭的时候好歹落个清净。”
有公人劝了一句，名为小六子的年轻公人闭上了嘴巴，瞪着一干罪囚进了村子，方才和三名殿后的公人跟了上去。
村子不大，估摸着也就是七八十户人家，全村上下加起来恐怕都没有两百人，不过因为挨着这条栈道，村口就有一座不大不小的酒家，灰黄色的酒幌子无力的在风中抖动着，淡淡的酒气却很是勾人肚里的酒虫。
公人嘛，十个里面九个都是能喝的，剩下的那个则是在酒缸里泡大的。
不过因为那老鸹的影响，公人们也没有喝酒的劲头，连最好酒的刘大个子都没提小酌两口，只是灌了一肚子刚打上来的冰凉井水，然后吃起饭来，本就是乡村野店，也没什么好菜色，大个实心馒头，一大盆子烧好的野猪肉，还有一些春日里的鲜菜，十六个公人一阵风卷残云便给吃了个精光。
至于罪囚们，肉是没有的，一人两个馒头，井水不限量，这都是看在下午还要走路的份上，等到了晚饭就一个馒头，倒是老公人给那几个小子多给了一个馒头。
“大名鼎鼎的铁尺雷九原来还是个心慈手软之辈，这可真是让小子有些失望呢！”
声音来的很突然。不过一众公人们该吃吃该喝喝，撕开馒头，蘸着盆子底的油脂吃的畅快，浑然不将这突如其来的声音当作一回事。
老公人缓缓放下了筷子，枯瘦的身板挺直，慢吞吞的仰头看向了头顶上那根粗大的横梁。
“蹲了这么长时间，腿不麻吗？”
“是挺难熬的。”
话音未落，只见一道白影从横梁上飘了下来，落在了柜台旁边，与饭桌上的一众公人们相隔着三四丈远，若是可能的话，他不介意再躲远一点，奈何这本来就是个小店，若不是仗着一手精妙的敛息术，他委实不敢孤身对这群鹰爪孙下手。
不过，这些鹰爪孙看来也不过是徒具虚名之辈。
“白衣，行走无声，桃花眼，白花蛇常守？铜壶城水龙帮的三当家，连面都不遮一下，这是吃定了我们是吧？”老公人冷眼看着白衣人，眼睛像是钩子似的，锋利带光。
“这是自然，没点把握，又怎敢在铁尺雷九爷的眼前露面！”
白衣人，也就是白花蛇常守笑的颇为得意。
“······”老公人皱了皱眉，又叹了口气，“你也是为了那捏造出来的初代平南侯的功法而来吗？”
“捏造吗？是真是假，在下自然会亲手探查。”
常守‘啪’的打开手中铁骨洒金的折扇，笑容很是自傲。
“真是······唉！到底是那个混球放出来的这种害人消息。”老公人的叹息声很是频繁，抬眼看向坐在最下手的年轻公人，“小六子，你来吧！趁着这机会多练练手。”
小六子闻言放下了手中的半块馒头，但是看了看左右饿死鬼投胎似的同伴，他又很是不放心的警告了两人一番，然后才抽出来腰间的铁尺，不紧不慢的走向柜台边上的常守。
“哈哈！你们中了老子的三步倒，还是乖乖束手就擒吧！老子也好给你们一个痛······”
得意的笑声戛然而止，望着走了五六步也没倒下的小六子，常守瞳孔骤然一缩，“你们，你们明明吃下去了那么多肉，为什么会没事？”
“蠢货，拿黑线白环蛇毒液配的麻药而已，这种东西叶爷们都是配着鸡儿巷孙婆子家的枣糕喝的，解腻。”
小六子冷笑了一声，拦住了怪叫着想要夺路而逃的常守，铁尺凶狠的压了上去，带着劈山碎石的气势，一击便抽断了常守那病铁骨扇，顺带着打断了常守的右臂，很快，不过二十多个呼吸的时间，常守便扑通一声栽倒在地，全身上下骨头碎的差不多了，一张脸倒是没怎么弄坏。
“雷头，这家伙有赏银吗？”
“一个小卒子而已，哪来的那么多好银悬赏这种废物，一个大子儿都没有。”
“什么嘛？原来是个不值钱的玩意，让你他娘的给小爷装蒜，还以为你是个什么值钱的玩意呢！”
铁尺猛地挥落，击碎了常守的脖子，常守，长寿，却终究没能长寿，逐渐变冷发硬的尸体被小六子拖了出去，往山崖下面一丢，干干净净。
公人们四处探看，将这不大的野店搜了一遍，在后厨发现了昏迷的掌柜和老板娘，都给蒙汗药麻翻了过去，并没有什么大碍。
“雷头，接下来的路可不好走啊。”
一名公人忧心忡忡的说道。
“唉！我知道，这白花蛇常守只是一个开始，难缠的人物还在后头呢！”
老公人看了眼地上渐渐凝固的血迹，眉心挽了一个大疙瘩，也不知道是那个王八蛋放出去的消息，说这群罪囚身上带着初代平南侯的功法······简直就是个笑话，进了刑部大牢的犯人，身上里里外外不知道被扒了多少次，身上有值钱的玩意早给人扒干净了，怎么可能留那么大块肥肉给外人来啃。
可惜，这世上喜欢动脑子的人不多，大多数都是些没脑子的蠢货。
最后苦了他们这些公人，反过来还要保护这些罪囚不被人给宰了，不然他们回去了也是要受到狠狠的责罚，毕竟，平南侯府是完蛋了不说，但一帮姻亲故旧中还有不少大人物呢，这些人没本事推翻梁皇的圣旨，但收拾他们这些飞鹰走狗却是不费什么力气的。
雷九便是得了刑部一位大人的命令，才专程押送这群罪囚，好确保他们活着走到铜山。
但，同样有人希望平南侯府上下死绝，于是放出了那等要命的消息。
老公人望了望门外，枯瘦的老脸上浮起了一抹阴云。
“小六子······离开的时间太长了点吧？”
他轻声问了一句，其余的公人们面面相觑，也突然发现那个一向聒噪的小子半晌没了声音。
“丢个尸体而已，应该没什么事吧？”
座中有公人强挤出了一抹笑容，不过雷九却不作回应，一对冰冷的眸子直勾勾盯着门外。
有脚步声从外面传来。