当天上午。
罗兰美国公司总部会议室。
“今天的例会还有最后一个议题，先生们，就在最近……我们罗兰公司遇到了一点小麻烦。“
虽说最后一个议题是公司遇到的麻烦，罗兰美国公司执行总裁伊文·詹宁斯的脸上却依然挂着淡淡的微笑，似乎没有任何问题可以难住这位年仅38岁的沃顿高材生。
“艾迪·豪斯主管，请你给大家介绍一下情况。“
“好的，总裁先生。“
艾迪·豪斯整了整领带，轻轻咳了两声。
“先生们，9月中旬，具体来说是25天以前，公司特约情报顾问斯塔克·杰森从《Cputer·Empire》期刊社初审编辑罗伯特·赫博斯手里购买了一份投稿被拒的论文，内容是有关电脑音乐第二条路的最新进展，斯塔克·杰森向公司索要10万美元奖金。“
“这件事情是由我们研发部和情报部共同处理的。“
“考虑到电脑音乐第二条路的最新进展可能带给公司的实质性威胁，我们讨论之后一致认为应该拿下这篇论文以供研究。因为斯塔克·杰森和罗伯特·赫博斯都无法确保这篇论文没有另行投递，经过友好协商，最终公司支付了7万5千美元得到了这篇论文。“
说到这里，艾迪·豪斯稍稍停顿了一下。
会议室里一片安静，没有人对于花费7万5千美元私下购买论文一事表现出任何疑问，似乎这是理所应当的一样。
悄悄松了口气，艾迪·豪斯继续介绍情况。
“拿到论文之后，研发部立刻展开了研究。先生们，有一个很不幸的消息要告诉大家，已经有人真的找到了电脑音乐的第二条路，并且根据第二条路的理论做出了初代产品。然而遗憾的是，那两个人并不属于我们罗兰，也不属于科更或是任何一家欧美研究机构，那是两个华夏人。“
这个消息一出，会议室里立刻响起了一片轻轻的低语声。
在座的所有人都知道，几年前正是罗兰和科更两家合成器巨头公司联手否定了电脑音乐第二条路的存在，为合成器的持续繁荣铺平了道路，也为各自的专项研究争取到了宝贵的时间。无论是罗兰公司还是科更公司，所有人都确信会是这两家公司最早探明电脑音乐第二条路的存在和前进方向，这样的研究也将为两家公司今后的继续辉煌奠定扎实的理论基础。
谁也没有想到，这条直通未来的阳光大道现在却被别人捷足先登了，而且这个别人还不是来自盟友科更公司或是份属同一阵营的欧美研究机构。
这是足以动摇公司现行策略的大事情。
一时间，会议室里充斥着低低的讨论声。
“先生们，请保持安静。“
伊文·詹宁斯屈指敲了敲桌面，他的脸上依然挂着一丝自信的微笑。
“艾迪·豪斯主管，请继续。“
“是，总裁先生。“
艾迪·豪斯立刻回应。
对于这位始终面带微笑的执行总裁，艾迪·豪斯的恐惧发自内心。当初科更抢先开发出16轨触屏合成器的时候，就是这位刚刚上任3个月的执行总裁，面带微笑却又毫不留情的肢解了当时上百人的研发部，只留下了艾迪·豪斯这位当时的研发部副主管和那些没有参与16轨触屏研发的研究员。至于因此造成的研发部人才缺口，这位执行总裁大笔一挥批下了翻倍的资金，从最好的院校和研究机构重新招聘了大批人才充实进了研发部。最近几年罗兰开发的合成器在市场上始终力压科更一头，就跟这位总裁上一次的大手笔有着密切关联。
作为上一次研发部“肢解惨案“的幸存者，艾迪·豪斯每次面对这位微笑着的执行总裁都会浑身发冷，就像老鼠见到了最凶狠的猫王一样。
“咳咳，先生们，我不得不告诉大家另外一件非常令人遗憾的事情。“
艾迪·豪斯再次干咳了两声，取出随身携带的《Sce》，面带尴尬的继续说道。
“十五天前，我们得知《Sce》同样接到了这篇论文，当时我们就跟《Sce》期刊社进行了沟通，希望他们不要刊登这篇论文，或者推后几期。然而遗憾的是，《Sce》拒绝了我们的请求以及……公司的好意。“
“今天上午，最新一期的《Sce》已经刊登了这篇论文，并且在封面显著位置安排了导读，就是我手上的这一期。“
“先生们，情况就是这样。“
说到最后，艾迪·豪斯的声音已经有气无力了。
会议室里再次响起低低的讨论声，不过这一次，伊文·詹宁斯并没有再让大家安静下来。
艾迪·豪斯低着脑袋坐在那里，眼神有些呆滞。
他在等待着预想中的风暴来临。
“从封面来看这是《Sce》本期的重点文章，难怪人家不肯接受公司的好意，这下可就有点麻烦了。“
声音来自艾迪·豪斯的左边，那是高级副总裁的声音。
“不不不，对于我们来说《Sce》刊登这篇论文还不算什么麻烦，重点是我们从提前拿到的那篇论文中获得了什么。如果根据那篇论文已经研究出了有价值的东西，《Sce》刊登的论文就对我们没有任何威胁，论文作者得到名声，我们得到实际的利益，一切OK；但是如果直到现在我们还是一无所获，那我们就真的亏了，而且麻烦才刚刚开始。“
这一次的声音来自总裁高级助理。
艾迪·豪斯的脑袋垂得更低了。
事实上他最怕的就是高级助理说的这个，之前跟格林·查尔曼的争吵也正是因为这个。
对于罗兰或者科更这样的国际化集团公司来讲，花钱购买一些“资料“是一件非常正常的事情，只要购买的“资料“物有所值，或者根据购买的“资料“研究出了有价值的东西，那么一切前情都可以既往不咎。换句话说当初即使花了再多的钱购买“资料“也没有任何关系，哪怕经手的人从中贪污了一点也不会有任何人事后追究。
但是！
一旦花钱购买的“资料“被证实虚假，或者公司无法从购买的“资料“当中研究出任何有价值的东西，那么当初力主购买这份“资料“的人就要倒霉了，而他（她）倒霉的程度将根据这份“资料“的重要程度来定。
艾迪·豪斯正是当初力主购买那篇论文的人。
现在，公司情报部主管可以比较轻松的等待公司的决议，随后根据决议认真执行就能顺利过关。然而他这个研发部主管，不仅力主花钱购买了那篇论文，而且迄今为止论文的研究也没有给公司带来任何实质性的好处。
艾迪·豪斯很难想象自己这一次可以轻松过关。
如果最终的结局仅仅只是解职或者直接解雇，现在他就会毫不犹豫的接受下来。
但是……
“先生们，请安静。“
伊文·詹宁斯再次屈指敲了敲桌面。
会议室里迅速安静了下来。
没有人愿意在这样的时候触怒这位微笑着的总裁。