苦水河东临怪石嶙峋的巨崖，西面渐入茂密的山林，依照河神的说法，失踪神官们多半步入林中就再无踪迹，那么无论寻找精巧阁还是失踪神官，眼下都只能从这山林着手。
一行人进入林中，只见古木参天，春叶新发，绿草依依，然而却冷得离奇，像是春寒料峭的时节。
五个人默不吭声地走着，树上枝叶悉悉索索地抖动，掺杂着几声鸟啼几声扑翅声，总觉得透着几分诡异。走了不过一炷香时间，众人只觉得越走越热，抬头再看，刚才树上的新嫩绿叶不知何时已经长成宽枝大叶，炙热的阳光从绿叶缝隙中直射下来，林中热气翻涌，倒像是暑气熏蒸的夏天来了。
宁知自从味觉失灵以来，嗅觉变得十分敏锐，闷热的空气中她捕捉到一丝细微的血腥气。
九夏打开随身的包裹，拿出一件披风准备披在徵衡身上。披风上身之前，宁知看到徵衡的背上衣服已经粘湿，只不过因他穿着玄色，所以不易察觉，而那不像是汗的浸湿，应该是更粘稠的液体，比如说，血。宁知抬了抬眼，想来那位受了天鞭之刑的殿下正是眼前这位，难怪他步履沉重，一步步走起来虽然不见凝滞，却也好似千钧重负。
桑强道：“九夏神官也太殷勤了，天气这样热为何还要给殿下加披风？”
这下连宁知也为这位观察力欠佳却总是勇敢提问的憨厚武神担心起来。
果然九夏面色不佳，哼了一声道：“你懂什么，殿下他……”
徵衡道：“禁言！前面有动静。”
桑强立刻飞奔前去查探，果然见一老者依在一棵苍松下，有气无力地叫唤着。
众人走上前去，只见这老者脸色苍白如纸，气若丝游地求救：“诸位神官救命，我乃这四季林的守护神，前日不知哪里来了一伙妖人，向我打听精巧阁的路，我不愿意说，他们就强逼出我的灵力，意欲囚禁我，所幸我及时逃出来。”
桑强欢喜道：“这么说，你知道如何去精巧阁？”
林神答道：“精巧阁在三界之外，老朽如何得知。”顿了一顿，他又腼腆地补充道：“不知哪位神官可以渡我些许灵力，让我使这四季林恢复如常四季，否则这暑夏酷热等会更加厉害，到时地下的蛇虫鼠蚁全都待不住要爬出来，诸位神官虽然不怕，只是烦扰得很。”
五个人面面相觑，作为正义齐天的神族，助人为乐乃本族的基本道德，但泽文和桑强是队伍的主要战斗力，须得保持灵力随时准备战斗。于是他俩不约而同地望向了九夏，而九夏则望向宁知：“殿下有伤在身，我需要保护殿下。”
宁知叹了一口气，没想到这次任务除了做人肉地图，还得充当人肉储灵气的工具。她跨前一步，刚想说那就我来吧，徵衡已快步走到林神身边抚其项顶，灌了几通灵力给他。渡完灵力后，徵衡看起来身体更加沉重了，居然轻微地虚晃了一晃，站在近旁的宁知赶紧伸手去扶住这位尊贵的殿下。紧接着九夏上前一把挤开宁知，扶住徵衡，略埋怨道：“殿下…”
徵衡摆了摆手道：“无妨。先离开此地再说。”
宁知初初只是觉得九夏小神官对她有点嫌弃，这种嫌弃或许是出于他对陌生人的边界感，但现在她敏锐地察觉到这位小神官对她应该还有不小的厌恶，到底自己是何时曾得罪于他？
林神老头得了灵力以后，果然很快压制住了酷暑热气，凉爽的秋风温柔地吹了起来。又走了约摸半个时辰，眼前豁然开阔，现出一面平静如镜的湖泊，林神道：“各位且在此处休整一下，此湖可进入三界，一会就从此处离去最便宜。”
泽文道：“这就是四季湖吧？传闻此湖可进三界，春入神界，夏入妖界，秋入人间界。”
林神道：“泽文神君博古通今，这湖正是四季湖，通三界，可进不可退，可从此湖入三界，三界却无法从此湖进入四季林。”
桑强继续发扬他好问的优点：“四季湖有四季，三个季节通三界，那冬日入湖，入的哪个界？”
林神道：“冬日整个湖面冰封三丈，无法进入。”
宁知若有所思，道：“一般神秘古建的入口看起来都不像入口。”
话音未落，萧煞秋风四起，四季湖猛然间荡起大片涟漪，林中惊起一群飞鸟。一团黑影从湖中掠出，一柄光剑直刺宁知。
徵衡宽袍一挥，黑影顿时化为虚无。
紧跟着十几条黑影从湖中窜出，紧紧围住了湖岸上的众人。黑影即便以多欺少，但也未见得能胜，只是缠人得很，五个人暂且只能清理眼前黑影，无暇顾他，何况黑影好似很熟悉五个人，步步紧逼。忽而一个黑影窜到宁知面前，悠悠地在她的耳边说了一句：你以为秦大项真的是你杀的么？
宁知一晃神，黑影的光剑毫不犹豫地刺向她的胸口。徵衡欺身过来，一手推开宁知，一手挡住光剑，光剑顿时破碎，然而正在与他缠斗的那几条黑影终于得了空档，毫不犹豫地捉住机会把剑刺进了徵衡背后雷刑留下的伤口。
显然这伙黑影是有备而来，他们不仅熟悉每个人的习惯和灵力，还知道每个人的薄弱点。
果然这一击使徵衡踉跄几步，看他的表情，已是痛极。黑影乘势进攻，光剑如闪电般袭来。眼看徵衡无力抵挡，必然要生受这几剑。九夏等人皆脱不开黑影前去相助，急得大呼：殿下！
突见一个淡蓝影子扑上去，挡住了刺过来的光剑。徵衡反手打落几柄光剑，但还是有两把刺入了宁知的后背，宁知倒在徵衡的手臂中。剩余黑影正想再次进攻，忽然四季林中秋风飒飒，树上的黄叶纷纷飘落，这些黄叶离开树枝后便像得了指令般，利落地割向黑影。
黑影倏忽掠入湖中，消失不见，只留下一句阴阳怪气的话飘荡在湖面之上。
“不愧是神族的最强者，身负重伤还能有如此战斗力，倒不像那几个窝囊废。”
九夏赶过来查看徵衡的伤势，徵衡示意他把自己手臂里的宁知挪到身旁，又交代两位武神道：“你们守好此地一柱香时间，四季林神已经不见，莫再寻他。”这时慌乱的其他人才发现果然林神那个老头早已不见踪迹。待要再问，徵衡已然入定。
宁知平躺着望天，四季林秋日的阳光不再刺眼，它们在无患子的金黄叶片中躲着迷藏，乘着这片叶飞向那片叶，金光闪闪的阳光和树叶映衬着一个脸色苍白、坐得笔直的神族殿下。宁知仔细端详了一会这位殿下的脸，真没想到自己有一天居然会想不开为别人挡刀，不过能够聊以自我安慰的是，救了这样好看的人，总不算太吃亏。
一阵秋风吹来，几片金黄的叶片随风飘落，在宁知的眼前摇摇晃晃，她的意识渐渐模糊，分不清这里是哪里，这个秋又是哪个秋，仿佛再次回到了江南的某个秋天。