返回赤歌镇的路上，夏泽叫来程文石。
“吩咐下去，今天参与行动的所有人都不准泄露铁木傀儡的存在，违者一律贬为奴隶！”
程文石面色一肃，沉声应是，转头便去执行夏泽的命令。
夏泽看在眼里，心中微微沉吟。
他之所以下这样的命令，主要还是为了掩盖自己制造傀儡的能力，避免被家族知晓，引起不必要的麻烦。
“人多嘴杂，估计隐瞒不了多久，不过能拖一时是一时，等我实力足够强了，再被家族知道也不用担心了！”夏泽暗道。
军队一阵轻微骚动后，继续前进，夏泽瞥了一眼，便不再理会，开始清点起这一趟的战果来。
虽然只待了两个小时左右，但砍伐的铁木已足够制造四五十具傀儡的份量，此外，猎杀的凶兽也足有三十余只。
“按照这种效率，理论上150头凶兽的目标只需5天就能完成，可是.....”
夏泽扭头看了眼身后，4具铁木傀儡亦步亦趋地跟在他后边，其余13具傀儡里，有7具已经完全损坏，6具受伤过重无法行走，皆由士兵背负着赶路。
花费了十余天功夫制造出来的17具铁木傀儡，一战下来就只有4具还能行动，让夏泽一阵肉疼。
相比较之下，军队士兵伤亡倒是不重，死亡人数只有个位，但超过一半的人都受了伤，需要休养一段时间才能战斗。
这样比较下来，三十多头凶兽的战果就让人高兴不起来了。
“修复损坏的傀儡和注入真气大概要2天时间，重新制造7具傀儡需要6天时间。”夏泽计算着时间，眉头微微皱起，“至少要间隔8天才能进行第二次铁木岭行动，这样根本无法在一个月内完成目标......”
他暗暗叹了口气，摸了摸怀中的灵石碎片。
“目前的战力在铁木岭活动还是有些勉强，看来要尽快加强傀儡的实力了！”
回到赤歌镇后，夏泽吩咐程文石安排伤兵，又对匆匆赶来迎接的杜州嘱咐一番，让他派人将受损的傀儡、铁木和凶兽筋骨等一应物资全部运到宅邸中，自己则是带着4具傀儡先行回去了。
忙碌的日子再度开始！
先是花了两天时间将战斗中损坏的铁木傀儡全部修复完毕，以及将10具傀儡注满真气，夏泽随后才转而把全副心神放在制造灵石上。
不同于之前每天只抽几个小时出来运转灵石阵，这一次夏泽完全放弃制造傀儡，将吃饭休息以外的所有时间都花在了制造灵石上，如此做法速度果然大大提升，只花了两天时间，第二块灵石碎片便凝聚成型。
大喜之下，夏泽继续投入全部精力制造灵石碎片，又花了八天时间制造出四块灵石碎片，这才罢手，着手准备改造铁木傀儡，进一步提升其实力。
如今他手头剩下的铁木傀儡只有10具，配置的核心都是用铁木和玉石混搭制造的‘劣质品’，储存的真气只能用于支撑行动，而无法在战斗中使用。
缺少了真气，铁木傀儡的实力自然无法和能够使用战气的骑兵相比。
而只要解决这个问题，铁木傀儡的实力便能一举提升到和骑兵相当的地步。”
“要解决这个问题，关键便在于核心上！”
“只要将主材料换成灵石，制造出的核心就能产生供傀儡战斗使用的灵气！”
夏泽很快设计好对应的傀儡核心，着手开始制造。
有二十多具铁木傀儡的制造经验在前，他如今制造起傀儡核心已显得轻车熟路，仅花了不到一个时辰，便完成了工作。
核心制造完毕后，接下来就是安装了。
夏泽不打算制造新的傀儡，而是直接挑了一具铁木傀儡，将其核心置换成新的灵石碎片核心。
改造过程十分顺利，结束后他立刻唤来张广，让张广和新的铁木傀儡来一场切磋，测试下傀儡的战斗力。
结果自然让夏泽十分满意！
使用了新核心的铁木傀儡已然能够在战斗中使用灵气了。
灵气虽然比不得修真者苦心修炼而来的真气，却不逊色于这个世界的战气。
灵气流转于体内时可以提高敏捷和力量，附着于体表可以强化防御力，注入武器中则可以增强攻击力。
总的来说，拥有灵气的铁木傀儡实力已经稳稳达到骑兵级，和在骑兵层次中也属于高手的张广战斗起来，仅仅是稍落下风而已。
此外，新的铁木傀儡的持久性也大幅度提升，在满灵气的前提下，正常行动足以支撑一个月之久，即便是全力战斗，也能支撑两天左右，实用性大大提升。
不过夏泽随后也发现了一个问题，那就是新的核心无法重复利用。
以前由铁木和玉石制成的核心，就算储存的真气耗光了，只需重新注满即可，然而新的核心却不行，一旦耗光里面的灵气，就只能置换新的核心，夏泽猜测这和灵石碎片无法重复利用的特性有关。
“这样的话，随着新型傀儡数量的增多，以后对灵石碎片的需求也会越来越大！”
夏泽望着掌心中剩余的三块灵石碎片，陷入了沉吟中。
“目前的灵石阵需要我亲自注入真气操控才能运转，效率委实太低了，或许我该改进一下阵法，使其能自行运转凝聚灵石碎片！”
灵石阵本身就具备自行运转的特性，只是夏泽布阵使用的材料仅仅为普通玉石，而非蕴含灵气的灵石等一类物品，因此只能算是简陋版的阵法，自然不具备这项特性。
“如今我手头有灵石碎片，倒是可以以此作为阵眼，辅以玉石布置新的灵石阵！”
想到这里，夏泽唤来一名仆从，吩咐道：“叫杜管事来一趟！”
仆从恭敬应是，转身退下。
等杜州急急忙忙赶到宅邸书房时，看到的便是端坐在书桌后满脸沉思的夏泽，以及桌面上平铺的赤歌镇地图。
“大人，您唤我来，有何吩咐？”
夏泽闻声抬起头来，朝杜州微笑颔首，示意他走上前来，随后才在地图上点了三下，沉吟道：“这三个地方，你各自择一处空旷些的平地，派工匠筑高墙围拢起来，上方留空，同时在正面开一道出入口。”
杜州没想到夏泽叫来他居然是为了这种事，不禁愣了愣，抬眼看向地图，发现夏泽所指的三处地方分别位于赤歌镇东、镇西和镇南，彼此与坐落于镇中心的领主宅邸成一直线，隐隐形成一个三角形。
“大人这是要干嘛？”