清河王被杀后，刘腾随即又伪造胡太后的旨意，下诏：朕身体有恙，从即日起还政于皇上。
宜光殿的孝明帝元诩非常地兴奋。潘妃精心地给他整理上朝时的衣装，他渴望亲政，渴望大魏王朝在他手中能像祖辈一样驰骋四方，威服四海。
庄严的太极殿，文武百官三呼万岁！
元诩正色道：
“自东晋以来，五胡并起，迭为盛衰，先后凡十六国：二赵、四燕、三秦，五凉，还有成夏。到晋亡宋兴，只有夏赫连氏、北燕冯氏、北凉沮渠氏尚算存在。后我神武帝连灭三国，统一北方，威震塞外。
此后西域诸国，龟兹、疏勒、乌孙、悦般、渴般陀、鄯善、焉耆、车师、栗特九大部落先后向我大魏入贡。即使距离洛阳约万五千里的破落那、者舌二国亦向我大魏称臣。极西如波斯，极东如高丽也统皆服魏。祖先的赫赫威业在前，朕必将继承先祖遗志，励精图治，重振我大魏雄风！”
然而元诩太天真了。
此后，元叉与刘腾一同辅政，内外专权，相互勾结。元叉专管来自于朝廷之外的攻击，刘腾负责对朝廷内部的监视。他们常常在殿中值勤，一同决定赏罚，政事无论大小，都由他们两人决定。二人威震朝廷内外，以致百官个个小心翼翼，不敢冒犯。元诩并没有如他所愿来执政朝廷，反倒被奸佞之臣所控制。
景明寺的钟磬音远远的响彻山谷，英娥和建德公主在白雪覆盖的寺院的山中静观落雪的静谧，听雪的禅意。此时这两个无忧无虑的少女如两个碧人般看着红墙碧瓦的庙宇如璀璨的明珠镶嵌在天地之间。
“公主，你看，彦达哥哥来了！”建德公主突然兴奋地说。
可不是，英娥远远地看见元子攸正踏雪而来。
“王爷不是应该在宫里陪皇上读书吗？到这里来做什么？”英娥心中嘀咕。
果然见元子攸竟是一脸的忧愁。
“什么？！”英娥和建德同时大惊，“清河王被杀，太后被软禁在嘉福殿了！”
“是！元叉已派中常侍贾粲陪皇上读书，不许我再踏入宜光殿半步！”元子攸满眼愤怒。
“养虎反被虎咬死！”建德愤愤地说。
“这是元叉暗中提防监视皇上！”英娥低声说。
“那太后怎么样？她还好吗？”建德关切地问。
建德虽是前朝高英皇后所生，但自小承欢胡太后膝下。由于元诩不在太后身边，太后像疼爱自己的亲生女儿一样疼爱她，教她读书射箭，给她梳妆打扮。虽然在景明寺这段时间，她辗转知道了自己的生母高英太后被杀的真相，但她对胡太后依然有真挚的爱。
此时听闻太后被软禁，处境险恶，建德心里竟是百般的滋味，有无限的挂念与担心。因为她虽是高英皇后所生，但高皇后善妒，太多的时间忙于宫廷斗争，讨好父皇了。所以她并没有从生母高皇后那里得到太多的母爱，反倒是高皇后被下令在瑶光寺落发出家之后，胡太后将她接到了崇训宫，给了她难得的母爱与温暖。
“他们不会把太后也杀了吧？”建德流下了眼泪。