在陕西，农民把一年中一茬庄稼绝收称为饥年，两茬绝收称为荒年，连续三茬绝收称为年馑。
这一年，陕西连续三年六茬庄稼颗粒未收。在陕西关中（现关中地区位于陕西省中部，包括西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川、杨凌五市一区）土地肥沃，气候温和，粮食产量丰富，关中人没有存粮的习惯。风调雨顺的关中连续三年没有下一滴雨，历史上十分罕见，由于没有长足的认识和缺乏思想上的准备，所以关中受灾最为严重。
在天灾的同时，人祸也纷至沓来。各县土匪蜂起，残害人民。这些“土匪”，一部分是破产农民因饥饿而聚众抢富户的粮食，而被当局称之为“土匪”，其他大部分是一些地方军队，他们把持一个地区后，就胡作非为，欺压百姓。
西京（现西安）正在告急，树皮、槐于剥食无存，酸枣、草根搜掘殆尽，民不聊生。
地处陕北的江城镇也同样受到了影响。江城镇百姓虽然比关中百姓稍微好些，有存粮的习惯，但也坚持没多久，百姓颠沛流离，饿殍遍野。
此时，哑巴媳妇和陈萍萍站在玉米地里，望着干干净净连一片叶子都不剩的玉米地，感慨无奈。
连平时用来喂羊的玉米秸秆，已被收拾的干干净净，玉米根都没放过。就连家里唯一经济收入来源的羊都已被宰杀，家中的粮食所剩无几。
寨沟村里依我看，就只有地主家有余粮了。
黄地主为了防止饥饿的居民抢粮和土匪下山掠夺，便在院子里秘密的挖起了地窖存粮。
地窖的位置极为隐蔽。为了心安，黄地主把地窖位置规划在自己睡的炕床底下。每次施工都是夜里进行，施工的时候只安排旺有顺一人，连管家都不知道此事。
黄地主如此信任旺有顺，是因为旺有顺三代人在地主家做长工，他很了解旺有顺为人，旺有顺老实话不多，所以旺有顺便成了唯一人选。
经过半年的修建，半个篮球场大的地窖就建好了。里面堆放金银财宝还有满仓的粮食。
江城镇为了救济百姓，也想出很多法子，比如降税减负，免收田赋和工商税，开政府储备粮发放于百姓，这也只是杯水车薪，无济于事。
徐卫国在政府办公室已经两个星期没出门了，为了解决百姓饥饿的难题，想起头发都白了。
“小姐！徐镇长吩咐过没有什么事情不要打扰他！”
“什么？我就要进去，你们别拦我，我有急事找我爹！”
…………
徐念慈冲出了门卫的阻拦，往办公室冲去。
“小姐！别……”
门咯吱的打开了，门卫随着徐念慈冲了进来。
“徐镇长，小姐她……”门卫还没说完。
“爹！是我闯进来的！”
徐卫国示意了门卫下去，便抬起一脸憔悴的脸说道：“念慈，怎么了？爹在有事。”
“爹，都到这个时候了您怎么还在办公室里头，外边百姓饥饿成什么样子了，连学堂里的学生整天是清汤寡水，都饿病了好几个！”念慈着急的说到。
徐卫国看着眼前这十六岁的女儿心急如焚的为百姓着想，她长大了。念慈有自己的理解和看法，但事情没有她想得那么简单。天灾人祸，世事无常啊！徐卫国为了救老百姓已经很尽力了，他现在着实也没想到有更好的法子。
“念慈，有些事情你还不懂，江城镇的粮仓我们已经开仓救助了，这也是杯水车薪啊！”
“爹！百姓没有粮食，那地主家肯定有余粮啊！何不号召地主捐粮抵税？在发放谷种给村干部组织种粮？”
徐卫国一听念慈这意见，便觉得这个主意不错。
“念慈你提的这个主意不错，爹可想了许久，也没想出个法子来。你给的这些意见太好啦！”徐卫国激动的抓着念慈的肩膀说道。
“爹，您就应该早些出去走走，天天呆在这办公室，这是闭门造车！”徐念慈调皮说道。
“你这小鬼头！”
………
徐卫国采纳了念慈的意见便立即起草公文，对江城镇三十户地主实施捐粮抵税政策：捐一斗米（一十二点五斤）免征一石（一百二十斤）产量税及其附加税，并得到镇里的警察队伍巡逻安保，保护他们的人身财产安全。徐卫国带着公告一一下乡上门拜访了地主家。
地主阶级是地主制经济下的主要剥削阶级，也是封建社会主要的统治阶级。它的男耕女织式的自然原始经济不但严重阻碍了历史发展与社会进步，更是人民苦难与国家动乱的根由。
地主家们个个都是见机行事的人，老奸巨猾，见徐镇长亲自督办这事肯定是很重视，而且此次政策他们都是捡了便宜了。便都一一的捐出了家中一小部分的粮食。瞬间江城镇镇政府粮仓堆满了十万斤大米。
寨沟村里，陈家院子里陈老根坐在摇椅上歇凉发呆着。他的双骸深深的凹陷了，目光无神，瘦弱的仿若皮包着骨头。
哑巴媳妇和陈雪出去找吃的了，陈萍萍在厨房里煮了一锅粥和米糠，粥里并没有几粒米，应该是叫做清汤寡水吧！
陈老根一家人已经吃了几个月的米糠了，但一直瞒着恩赐。恩赐读完这个学期，就要上高三了，但家里这个情况恐怕是无法在支持他读下去了。
晚饭后，陈老根拿着一张泛黄的纸条递给了陈萍萍。
“陈萍萍，你明天上镇上叫恩赐回家吧，书暂时读不了了。纸条上的这个地址你找到这个人，叫他给一点粮食家里，家里断粮几个月了，总吃米糠和玉米秸秆也不是个事。”陈老根有气无力的说着。
“爹，这是哪家人，他欠咱家的钱吗？”陈萍萍不解的问道。
“咱家救过他的命。”陈老根说道。
陈老根说的这个人正是孙海平。
当年，陈老根赶到矿区认领哥哥陈符贵遗体的时候，在旁的孙海平安慰着陈老根，他说陈符贵救了他一命，要不是陈符贵命令他出矿井包扎伤口，恐怕他也一起葬身在矿井里了。
孙海平当场要感谢他，给了他十块大洋，但陈老根拒绝了，他觉得是孙海平命大，并不是陈老根救了他。
孙海平见陈老根不收，便塞给陈老根一张纸条说道：“我叫孙海平，这是我家的地址，您是我的恩人，如果有事情需要帮忙就来找我。”
事情过了这么多年，当年的少年已经是白发苍苍的老人。岁月不饶人呐！陈老根原本不想去打扰孙海平，但现在这个情况实在是没有办法了。也不知道孙海平是否还记得这个事？人是否还住在那里？