于是她侧身掩面流泪道：“也不知道那人给你灌了什么迷魂汤，竟为了她几次三番顶撞自己亲娘，连家训礼制都不要了。我上辈子到底造了什么孽啊！先是丈夫早逝，上辈子孤零零把儿子拉扯大，还没等来儿子孝敬自己，没想到他前脚娶了媳妇后脚就把亲娘丢到脑后了。”汪氏边数落陈均白边将自己半生苦水倾吐出来，愈发感到自己命运悲苦，竟泣不成声了。
陈均白起立，走到榻边，慰藉道:“娘，你别哭了，是儿子做错了，我不该和你那样讲话。”
汪氏听了他的歉语，哭声渐渐变小，转为呜咽。她劝道：“阿岩你能不能听娘这一回，把丹枝收在房里。娘晓得你对云束一往情深，不愿意纳妾，娘也很高兴你们夫妻感情和睦。但是，她毕竟至今未给我们家添个男婴。若你执意如此，娘死后又有何脸面面对陈氏的先祖？”
汪氏说着，又动容地滴下几滴眼泪。陈均白道：“娘， 阿岩从小到大一直都听你的话，不敢忤逆。唯有这次，我恳求你不要再逼我了。”
汪氏怔在榻上，半晌后，才愕然地望向他。
陈均白立在榻边，目光沉着又坚执。
汪氏苦笑道：“你以为我想逼迫你？娘可是全心全意为你考虑。等你到娘这个年纪，你便能明白娘的一片苦心了。”
陈均白眼睛注视着烟雾缭绕的三足瓷香炉，语气平淡地说：“我已为人父母，体会到这种感受，知晓父母对孩子无私的爱与包容。但这绝不是逼迫孩子，更不是为了家族荣耀而把孩子视作重振家门，延续血脉的工具。”
汪氏被他的话戳中了心事，只见她眉头紧锁，重重地拍了一下榻，道：“好！好！你如今翅膀硬了，竟敢顶撞亲娘了！呵呵！我……”汪氏踉跄地下了塌，陈均白立刻将她扶稳，紧张地问：“娘，你干什么去？”
汪氏冷笑了一声，推开他的手，朝门口走去，道：“我出去让外面人看看，我养出来的儿子是怎样忘恩负义，只晓得护着他媳妇，对老母不管不问，甚至为了老婆一而再再而三地顶撞亲妈！”
陈均白上前拦住她，道：“妈，你不要再闹了。每次你都来这一出，你自己不烦吗？”
汪氏继而提高嗓音，道:“你如今倒嫌娘烦了。娘真是白把你养这么大了！你出去打听打听，整个汴州乃至整个国朝哪有像你这样的男子！成婚以来，房里除了老婆，一个妾都没有，连个通房丫头也不收。媳妇到今没再怀孕，也不着急，一回来两人就腻在一起，谈什么书讲什么画。有这时间，不晓得给我整个孙子出来！”
陈均白松开手，也不拦她了，退回屋内。他知道自己娘的脾性，越是劝她，她越是和你反着来。索性，他不再劝她了。
汪氏对他道：“怎么，破罐子破摔了！”
陈均白疲倦地用左手骨节蹭了几下额头，道:“娘，你去吧，儿子不拦你了。我明日便进宫向圣上请罪，让圣上治我大过，革除我的官职。”
汪氏诧惊，问：“为何？”
他抬起头，凝睇着汪氏，平静道：“因不遵从母亲命令，使母亲发怒；因常年征战在外，未得在膝下侍奉母亲；因未协调姑媳间的关系，才使母亲对束娘有偏见。破岩的行为已然违背孝道，背离国朝臣子为官的条件。破岩既愧对圣上的恩典，又辜负母亲抚育的恩情。犯下此等错事，我无颜再见天颜，自愿退出庙堂，永生不再归还。”
汪氏站定在门口，不再哭号，兀自平默着。良久，她泄下心口怒气，开口道：“阿岩，你可否告诉为娘原因？为什么你执意不纳妾？”
陈均白眼底终于浮现浅浅的笑意，道:“无他，只是我不能辜负束娘。她这些年一直为陈家尽心力，我……”他笑容变得明显了，道：“我对她有情。还有喜儿，我想给她一个完美的家。”
汪氏不再逼迫陈均白纳丹枝为妾。作为代价，汪氏自此不再单独见他们夫妻俩，每日的晨昏定省也被她拒之门外。
如果有什么要紧的事要通知她或什么东西要送到她手里，便只派喜儿过去。汪氏看在孙女的面子上，可能让人把门打开。
自那日，丹枝知道公子不会收她为妾，便整日惶惊，生怕少夫人把她发卖。
为此，云束令人叫她到屋子来，道：“你知道经过那件事，我不可能待你如之前那般了。”
丹枝深垂着头，道:“婢明白。”
云束道：“既然明白，又有何可忧心的！我答应不会惩罚你就一定会做到。你若愿意留在我院中，便继续留着，不过你的待遇肯定不复从前了；你若不愿意，我会放你出这个院子，另派活给你。”
丹枝咬紧下唇，朝云束磕了几个响头，道：“婢愿意继续留在这里，侍奉少夫人和姑娘。”
云束笑道：“如此便好。”
丹枝离开后，身后的朱禾不解地问：“少夫人，你为何还要把她留在身边？你不怕她又生出那样的贪念？”
云束莞尔笑言：“贪念既生，便与骨血相连，长存体内，又怎能轻易除去？可惜它仍在，却难全了。”
她说出的模棱之语反让朱禾更糊涂了。
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