云束在温成阁待到次年腊月。在此期间，她又像是回到初在乐坊的那段时光，不与人交流，独来独往，静默处事。
得益于温成皇后贴身侍女的身份，她能够从慧光阁借书卷回阁中看。在广博地扩大自己学识的过程中，她暂时抛却一方悲愁，致以心灵上的淡泊。
也在那时，一个异想天开的念头在她的脑海中生芽。
嘉和二十三年腊月十六日晨时，她去林园剪了几枝怒放的红梅，插在梅瓶中。她打扫完正殿，便缩于房间榻上褥间，翻阅未看完的诗选。
不知过了多久，她下意识抬眼侧望罅出一条缝的窗户，看见一指粗的青条。她定睛一看，才发现那是个系青色大氅的人影。
她下了榻，出门一探究竟。刚到门口，她便看清楚来客，竟是太子妃偕两名侍女前来。
云束走到院中，向她行一宫礼。
太子妃笑问：“只有你一人在这里？”
云束点首，转问：“这里平常除了打扫的宫人，没人会过来。太子妃，今日怎么会过来？”
太子妃道：“我是为你而来的。”
云束不解道：“为我？”
太子妃问：“你愿不愿意到我身边侍奉？”
云束诧惊，不晓得该如何回答她。
太子妃试问：“还是你想留在这里？”
云束微敛目，道：“婢还想陪温成皇后一段时日。”
太子妃道：“怪我没讲清楚。其实让你跟着我，也是温成皇后的示意。”
云束讶然地望向她。
太子妃便把她入宫时，集欢拖着病身找她，希望在自己离开后，她能照应些云束的事完整地说给云束听。
热泪盈满她的眼眶，她时至今日才明白集欢为何在病中提“要是走了，她该去哪。”原来，她早就安排好自己以后的去处。
泪水越涌越多，渐渐模糊了双眸，寒风一吹，犹感眼眶周围的皮肤干皴。
太子妃劝慰道：“温成皇后是真心把你当成亲人，才会在知自己不久于世之时，为你日后的归宿作打算。如此，你便听从她的安排，也不算辜负她的一片好意。”
云束用衣袖揩去眼泪，朝太子妃行一礼，道：“谢谢太子妃。”
太子妃道：“不必谢我。温成皇后帮我那么大的忙，我所能回报她的，也只有这些了。”说完，她似有些伤感的下眼。
太子妃让她收拾行囊跟她走。
云束道，她是奉圣上的命令守在温成阁的。没有他的授意，她是走不了的。
太子妃说，她已经和皇后说过了。皇后同意去极宁殿告诉圣上。
云束道：“我还想在这儿留一晚，就一晚，明天我便会去找你。”
太子妃清楚她们二人间情谊深厚，不忍心催促，便道：“明早你就来缬英殿找我。”
云束久居深阁，鲜少外出，早已将禁内消息隔绝在外。此次与太子妃相见，她才知圣上冬至犯了旧疾，较前几次更甚。太医劝嘱他卧床养病，不能再劳神费心了。圣上把太子召到他病床前，令他暂时监国，并让宰执辅佐他。
太子才代两日监国事，就因忍受不了言臣诤谏，去凤仪宫找皇后，说自己能力不足，无法胜任代国大事，还请她卸去自己身上的重任，另寻他人。
皇后把韩时平叫到殿中，商量了这件事。韩时平让皇后把太子妃和郡王、郡主接进宫，和太子团聚。他自己又私下会见言官，责怪他们不应该对太子那么严苛。
许是这番行动奏效了，太子也不再闹着离宫卸职了。
晚上，云束收拾好收李，步履轻然地走入正殿。她从一排灯架上取下一只蜡烛，接连点燃殿内另几排闲置灯架上的香烛。
殿内顿时亮堂了起来。她立于正中央，上下左右细细打量殿中四方。殿中的摆设一应是温成皇后在时的样子，内殿壁挂的飞白书，横梁下垂下的层层帐慢，殿内若有若无的花草果木熏香。
一切如常，仿佛下一秒，转身就看见那个娇艳的姑娘笑意朗朗地从里面跑出来。
云束喟然，目光移向沐浴在清寒月光下盛放的梅花。 重瓣深红醒目地分布在偃蹇褐枝上，虽是烈焰般的光彩，却是让人观之心存幽静之意。
没有人再护理这株红梅，不知道它还能盛开几天。
云束寂然地走出正殿，来到庭院中，抬头便望见那轮象征着圆满的月亮，照常遥遥的俯瞰九幽城。
次日，云束洗漱完，拿上行李，轻轻关上温成阁的大门，按昨天太子妃告诉她的路线，去往缬英殿。
她把来意告诉殿外侍立的宫人。宫人进去通报，很快领她入了正殿。
太子妃刚起床，正坐在镜前由梳头宫女为其梳妆。
见她来，便笑着问候一声。因她是温成皇后的贴身侍女，太子妃没有让她做洒扫之类的活，只让她专负责换洗衣物的送取。
后来因为灵运郡主爱与她亲近，太子妃便让她陪守郡主。她原本要做的活就转交给其他宫人。自她入缬英殿那日起，便日日都能看见太子于戌时到殿中用晚膳，随后太子妃陪太子处理奏折到亥时。彼时，太子就宿于缬英殿。
太子与太子妃少年夫妻，伉俪情深，成婚至今，太子身边无一良娣、宝林，甚至连亲密的侍女也没有。
嘉和二十三年，太于妃殿中已有灵运、灵均、贞吉，冬至，太子妃被太医诊出喜脉。
灵运已近四岁，最是古灵精怪。年纪小小便明白不少人情世故。灵运天性贪玩，尤恶静坐，每天的晨诵对她来说就像是“上刑”。一到这时，她的小脸顷刻间便耷拉下来。
她没少对太子妃抱怨，不想晨诵，不愿意见那些晦涩的诗词文章。太子妃反道，她若不喜欢，便和灵均一样晨起练字。
灵远不说话了。比起晨诵，她更不喜欢练字。
偶然一次，灵运发现她藏的书，便追问她这是什么书。云束怕被别人知晓，求她不要和旁人说。
灵运让云束把书里的内容讲给她听。云束无奈，只好叙述了那本书的大致梗概。没想到，灵运一听便迷上了，遂缠着她让她把那本书细细讲给她听。
云束道，她可以说，不过，她藏的书不能有第三个人知道。
灵运急不可耐地点头答应了。
云束又道，郡主需认真完成每日晨诵的任务，自己才能给她讲故事。
灵运反问她为什么。
云束解释道，不然太子妃是不会同意的。
灵远想了想，终是点头许应了。
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