六月初三，崔才人被诊出喜脉，圣上龙颜大悦，晋她为婕妤，并赐给她阿胶、燕窝、海参、人参等膳品。皇后除了为她安排特定太医，还从宫女所调去六个宫人服侍她。宫中的御嫔三三两两相邀去崔才人阁中贺喜。集欢没有去，只选了几套首饰让侍女送过去。
宫宴前一天，集欢又感到胸闷气短，让泓月去太医院找晁尘光。云束将一条丝帕搁在她手腕处，让太医替她诊脉。
诊完脉，晁尘光问:“钟娘子最近休息状况如何？”
集欢道:“不是很好，常是子时过半才入睡，早上卯时便醒了。”
晁尘光道：“因是休息不好所致。加之娘子诞下公主，休养不够。臣开个安神方子，随后让待者把药包送过来。一天煎一包，便无大碍了。”
集欢疲惫地靠在美人榻上，道：“我知道了。泓月送晁太医出去吧。”泓月领晁太医走到院子中，从衣袖中取出一块金叶，道：“劳烦晁太医走这一趟。这是我们娘子的一点心意。”
晁太医忙接过来，双手作揖道:“这是臣的职分，还请姑娘替我谢谢钟娘子。”晁太医走后，集欢让云束去极宁殿找陈恩远，说她病了，明日的宫宴就不参加了，让他等圣上回来转告一下。
晚上，陈恩远领几个内侍往琼华轩送了一些补品。陈恩远说，圣上允了，让她好好休息。集欢赏了他们些碎银。
第二日，集欢晨时起床，喝了药，坐在偏殿里守在幼悟身旁绣海棠花。她绣绣停停，不时逗弄幼悟，一朵花绣了几个时辰都没绣完。
集欢伸了个懒腰，正欲把接下来的部分绣完，云束进来说殿门外有位夫人要见她。
集欢问：“哪位夫人？”
云束摇头，道：“我不知道。”
集欢出了偏殿，看见院中的花坛前立了一位着绛紫褙子的贵夫人，眉眼甚是英气。
贵夫人见她出来，朝她行一礼。集欢却发觉自己并不认识这位夫人。贵夫人看出她的窘处，笑道:“娘子定是不认识我了。妾身是中大夫苏寅恪正妻，官人原出任永州知州，去年才迁到京都。”
苏寅恪，苏寅恪，她在脑海中搜寻着，永州知州，她记得她阿爹在永州做过官。那苏寅恪……
她惊讶地问：“苏寅恪是苏伯伯？是住在中正街的苏伯伯，您是苏伯母！”
贵夫人笑道:“多年不见，娘子竟还能记得妾身。”
集欢笑道：“集欢怎么能忘！若当年没有苏伯伯和苏伯母相助，我们一家人如何挺过难关？苏家的恩情集欢一直放在心上，不敢忘！苏伯母进殿坐，泓月泡茶！”
集欢和贵夫人入了正殿，泓月上了茶。
贵夫人道:“听说娘子生病了，要紧吗？”
集欢道：“不妨事，都是些老毛病，吃几剂药就好了。”
贵夫人道：“娘子身体弱，还是好好将养些，不然日后会落下病根。”
集欢道:“听说苏伯伯去年迁了中奉大夫？”
贵夫人道:“不过是担了个京官的虚名，待遇还不如地方的知州。”
集欢道:“家里可还好？”
贵夫人道：“衣食虽粗也还是够的，只是孩子们上官学困难些。”
集欢笑道：“既入不了官学，伯母为什么不从外面请一位先生入府教公子们，这不比入官学容易多了。”
贵夫人道：“当下找一位有名望、有学识的先生，哪是那么容易的事？即使请得到，薪酬也负担不了。这国朝有一条约俗，官学重于私学，因此京都的官宦子弟能送入官学的，便不会去私学。”
集欢将右肘搭在桌子边，大致摸清了贵夫人的来意。
贵夫人也不迂回试问了，直接道:“我此次前来是为了求娘子一件事。”贵夫人停下来，察看她的反应。集欢道：“你说吧。”
贵夫人道:“娘子小时候来过妾身家中，见过你苏伯伯，应该知道他是个什么样的人。”贵夫人的话勾起她的回忆。她幼时，阿爹携她去知州宅邸赴宴。宴席上，阿爹和几个朋友相谈甚欢，把她一个人丢在一边。后来，她实在坐的无聊了，便出了院子，往东边的水榭去了。她穿过花园，进到一座精巧雅致的庭院中。她进到一间厢房中，墙上挂满了字画，相对摆放的架子上一面塞满简牍书册，一面放着各色古董。她还没走上前看个清楚，就被随后赶来的阿爹拉出来。
阿爹一个劲地向身旁站着的人作揖道歉。那人笑眯眯地说，不妨事。她才知道她误入了知州的房间。她不想阿爹受到责惩，便学着阿爹的样子朝知州作揖道歉。知州问她叫什么名字，几岁了，可读过书。集欢回答了他。那人进了房间，接着拿出—册书送给她。那人道，日后不管在哪里，都不要忘了多读点书。
宴席结束，她与阿爹坐车回家。她问阿爹为什么那么害怕知州大人。阿爹说他不是怕，是敬重。她又问，知州是个好人吗？阿爹沉吟了一会儿，才道他似是一个玉山一样的人。
她当时不明白阿爹的话，便追问他玉山一样的人是什么样的。阿爹却不再说话了。那是她第一次见苏寅格。
集欢垂眸道:“我知道。”
贵夫人继续道:“官人在永州做官的那些年，勤政爱民，将永州治理得安和有序，永州百姓晚上睡觉都不需要关门，大小案件都能公正判决。永州被人冠以“丰和州”的美称。圣上听闻官人政绩，征他入京都，授以中奉大夫—职。即使官人很高兴，但还是等接补州官上任后，才携我们驱车去京都。可当他到了京都，才发现一切并不是他想象的那样。”
贵夫人的眼睛不知不觉变红了，她用巾帕拭了拭眼角，道:“京都大小官员如织，圣上虽下旨召他入京，但很快就忘却了。中奉大夫虽是五品言官，但朝议有左右司谏、御史中丞，御史大夫，这职位便只相当于一个散官。可怜官人空具一身才学，却无用武之地，遂整日怏怏不快，借酒浇愁。”正说着，贵夫人忍不住落泪了。
集欢听之于心，想到自己的阿爹曾有一段时间也是这般不得意，便有些感同身受。
贵夫人敛容，恳求道:“妾身求娘子能在圣上面前替官人美言几句，让圣上注意到他。”
集欢犹豫道：“圣上不喜后宫干政。”
贵夫人哀求道：“妾身知道娘子为难，但望娘子看在往日情分上帮官人一把。妾身若不是没有办法，定不会来求娘子。”
集欢问:“这件事苏伯伯知道吗？”
贵夫人摇头，道:“他不知道，我瞒着他来的。他若知道，必定会拦住我。”集欢为苏夫人深情所动，实感二人有所相似，便一口承下了。
贵夫人喜难自禁，竟要叩谢她，被她拦住了。贵夫人又欲赠她金银，也被她拒了。贵夫人再三感谢。集欢让侍女送她回宴席。
本书首发来自
，第一时间看正版内容！