嘉和十六年，西夏使臣入京朝觐，上贡一批名贵的牡丹花。皇后提议在宫中举办一次赏花宴，邀请汴州命妇入宫喝酒赏花。
这是入春以来，九幽城内的首场正式宴会。官员的亲眷为了给圣上、皇后及诸位娘子留下一个好印象，选用自己最珍贵的首饰，精心打扮。
集欢素来爱美，宫宴前几天，就召司饰前 来，替她挑选妆容。司饰为她制了珍珠花钿， 贵气典雅，集欢很喜欢，遂赏了司饰一些银子。
宫宴那日早上，泓月帮她梳发施妆，贴上珍珠花钿，眉扫远山，朱唇轻点。当问及戴哪件首施时，集欢想起圣上原先送给自己一顶珍珠流苏冠还从未戴过，就让云束把发冠拿出来。
涨月将这顶精致、昂贵的发冠固定在集欢的髻上，赞道：“娘子戴这顶发冠可真好看，像是画上的仙女。”
集欢望着铜镜中映现的娇美面容，露出满意的笑容。 泓月又道：“这个珍珠冠叫什么名字？”集欢道：“冠群芳。”
泓月笑道：“可真是个好名字。娘子出去定能艳冠群芳。”
云束却道：“你戴着这个发冠出去不会太过招摇？”
集欢道：“那样才好呢！在宫宴中谁不想出风头！”
妆毕，集欢让泓月跟自己去宴会，留下云束在琼华轩照看康笑。
当集欢光彩照人地出现在宫宴中，所有人的目光都聚集在她身上。在别人复杂的目光里，集欢紧张之余又产生了无比的优越感。
孟美人问：“钟娘子头上的冠好漂亮啊！不知叫什么名字？”
集欢道：“冠群芳。”涂才人笑道：“这个冠与钟娘子甚是相配。”集欢偷偷往圣上的方向望去，圣上端坐，面色平静如水。
集欢有些失望。皇后开口道：“钟娘子……”皇后还没说完，圣上轻咳了一声，接着用衣袖掩住脸，道：“满头白纷纷，更没个忌讳。”
集欢未预料到圣上是这个反应，呆立在原地几秒，绯红自脖颈烧起直至覆盖了整张脸。
集欢鬓角处的青筋猛跳了几下，两边有人在交头窃语“这是琼华轩的钟娘子。”还夹带着几声若有若无的讥笑。
集欢只觉得羞愤难当，却施施然地行一个宫礼，道：“妾愚钝，扫了圣上的兴致。请圣上允许妾入偏殿更衣。”圣上同意了，集欢又行了一个礼，冠上的流苏随她转身而轻盈晃动着。
入了偏殿，泓月将她头上的发冠取了下来，发愁道：“就这样取下来头上空落落的，没个钗簪在上面。出去怕被人嘲笑。”说罢，就取下自己头上的花簪，想戴在集欢髻上。
集欢赌气道：“我不戴。圣上敢在那么多人面前让我丢脸，我就这样出去，还怕什么。”
泓月道：“娘子这几年最得圣上宠爱。圣上今日是怎么了，在这么多人面前让您下不来台。”
集欢听完泓月的话，心底的怒火烧得更旺了。
泓月试问：“娘子我们还回宴席上吗？”
“不去了，”集欢嗔道，“去让旁人嘲笑？”泓月忙安慰道：“不去不去。泓月陪你到外面走走。”
泓月将珍珠冠交递到随侍的宫女手中，在偏殿外的花坛中掐了几朵山桃花，道：“娘子既然不愿戴婢的簪子，就暂且把这花缀在发间。发无点翠终归失了礼数。”集欢点点头，泓月小心将鲜花缀在她的髻上。
泓月陪集欢在角道上漫步，泓月见她情绪渐渐归于平和，又问：“娘子是不是哪里惹圣上生气了？”
集欢此时气已经消了，她努力回忆最近发生的事，实在想不出她哪件事让他不快了。即使不快，非得在那么多人面前刁难她。想到这里，她便越发生起气来了。
她们忽然走到一座僻静的林苑外，大门紧闭，门楣上的匾额有几个掉漆的大字“庠序堂”。集欢好奇问：“这座林苑是作什么用的？”
泓月道：“原先是给皇子们读书用的，后来皇们去了誊经院上学，这儿便闲置下来了。”
集欢察觉到自己走得远了，遂掉头沿原路返回。这时，前面突然走来一个夫人，向她行了一礼。集欢乍一看，只觉得她面生，从没有在宫中见过。再一看，却瞧她眼熟，不知何年何月见过。
夫人一开口，集欢的记忆立马苏醒。那夫人道：“阔别数年，娘子可还好？”
集欢冷笑道：“牢钟夫人记挂，本宫好的很！”