“开年积压了太多的事，去年的年景让今年的货物足足迟了个个月，这个个月关系到行商队能不能在年底回来，所以，舅爷把行商推迟到明年四月。”“看来毛二的消息又比别人快了一步。”李阳包来站在一起，看毛二又在和众人一起又像自言自语一般：“现在这天渐寒，眼下冬至，咱们酒楼的生意还有别的酒馆暂时进入淡季。在临都城的许多人都准备拖家带口回老家扫尘，就连咱们馆里的大师傅杨老他也要准备一个月回老家去，他家还在更北的北地。”“可是我听说，米字酒家的生意就非常的好呀！”罗蓝说着，看去了米百合。米百合知道这事也是心下高兴。毛二道：“那也许是冬至的缘故呢！”“可你刚刚不还说冬至大家都回去了吗？”“那是因为……”“因为姑婆首座消息错了！哈哈哈……”
冬至这天，来了两桌客人。老酒楼闲闲，都聚坐大堂。梨花木肖雪缘玩起猜枚，猜中的吃对方手里的葡萄干，没猜中的没得吃。肖雪姻米百合下了棋。银宝穆争拿石头绑了带投壶，天晢开桌写了字儿，挥汗淋淋也往这边看来，也喊道：“你让着点穆争，你可是专行这个！”见伍叔也来，投了一个进去。柳沁刺绣包来在旁看着，罗橙罗蓝柯巧毛二都放了假，冬至是个小节日。这里两桌客人，一桌一家子一家五口年迈的老父老母带着三个年幼的孩子，最小的是丫头看起来才六岁，老大老二一个也才十岁多一点一个才将将十岁。这对老父老母似乎是田地里的庄稼人，常年的风吹日晒容貌上满脸的深皱纹。李阳跟老父说话，发现这老父也才五十岁。伍叔到后面把这桌的菜通通都上了过来，一盘白菜，一条蒸红鱼跟了一份金银馒头。小丫头叫道：“爹，咱们能不能吃鸭子，我想吃肉。”老父道：“鱼肉比鸭肉好吃！”小丫头还道：“哥哥常在河里抓鱼回来，我不想吃鱼肉。”“这个鱼肉不一样，老三乖，娘先给你夹一块。”老母也这样说着。小丫头不闹了，撅了小嘴仍是把鱼吃了。李阳看着，叫了伍叔：“伍叔，”伍叔听着去了。另一桌客人这时才来，李阳见到这人眼里一个熟悉，来人进来就道：“两碗饭，小碟咸菜。”穆争听着放了石块接应，“就来。”李阳坐到那人对面，“是你？”那人见了李阳，同道：“呀！在这儿碰上了你！”李阳问道：“你找的人找到了？”这人说道：“还没有。”仿佛知道李阳疑惑，这人一道说了：“每年这天我都要到这里来，给自己好吃一顿。”是吗？咸菜？白饭？“认识有缘，不嫌弃？让我尽一尽地主之谊？”“有人请哪有嫌弃！恭敬不如从命！”何小旦和李阳还是这么有默契，是的，这来的正是空门寺前的何小旦。还是老样子，过冬的衣裳也是这么破旧仍罩着那件蓝白不是的长衫。说话，穆争已把咸菜白饭拿了过来，李阳道：“穆争，再上些菜来。”李阳要请客，穆争知道，也知道怎么去办。伍叔出来，带了香鸭子烤的一只肥鸭，还有一大碗肉羹汤。送到了那老父老母的桌上，老父惶恐：“这，我们没有要这些？”伍叔照说好的道：“这是我们馆长送的，今天冬至大家过节，来我们这里吃饭的人都送两个菜，老哥哥，你只管带着孩子吃，放心的吃。”老父推道：“这能好吗？使不得！使不得！”小丫头先道：“爹爹，我想吃。”老二也馋道：“我也想吃。”老大望着那菜，也直道：“爹，你给叔叔讲个故事，我们就没有白吃。”老大都说了，何况小丫头还道：“爹，哥哥说的对！”老二又眼巴巴的看着，老父只好舔着脸皮：“如此，多谢馆长。多谢！”何小旦的桌子就在边上，李阳道：“不必客气！老大爷，不妨你就给我讲个故事，正好解解天长。”“好！”老父便要说起。穆争给何小旦拿来两斤牛肉，何小旦分了一半过去给了那一桌，直道：“同是来吃饭，隔桌就是亲。一人吃不了，小友来分了。”老父接谢，让小丫头端了白菜过去。“叔叔，我们同吃。谢谢叔叔。”听有故事听，这里众人都停下来很有兴趣。
听着老汉说道：“讲一个姓尤的老人，妻子早去，留了一双儿女。添了两个孙女外孙女，那一年，逢上天灾，一双儿女一个女婿一个媳妇通通都病没了，只留了两个还尚小的孙女外孙女，”“啊！”米百合不禁出声，老父继续：“老人伤心至极，愤懑悲凉，举目无望，家徒四壁。只看着年幼的孙女外孙女，着实不忍。痛定思痛，发下大誓，说要做这世上最长命的人！长命长寿，老人认为医无百病医能百病医好百病，便在花甲那年开始了学医之道，十年有所成，二十年小成，三十年老人有了名望。与人笑话，笑说自己寿有，人称尤医师！如今在世，活了一百多岁，无病无灾。”“这位尤医师现在还活着？”银宝问道。老父道：“这是故事。”老大道：“爹说，这个故事可以做做人的榜样，常常说来跟我和弟弟听，希望我和弟弟在年轻的时候能够吃苦，学出一番作为。”此话一出，静了一静。“如此，我也要说个故事了！回敬馆长的地主之情。”何小旦也道。肖雪缘道：“是何小旦说行商？”肖雪缘还记得这个人，虽只照过一面。何小旦道：“行商的故事长，一时说不完。今天讲一个义薄云天！”“听来很有意思？”穆争米百合都有所感，穆争坐去李予明那里。何小旦讲道：“说原来有这么两家人，一家一个儿子叫豺豺狼虎豹的豺，”何小旦不愧是说了多年的书，一开口就让大伙都笑了。还道：“一家一个大郎叫中中立的中，豺与中，一碰如故！结交同行，路上碰到五花大汉！五花大汉是什么人？在那个时候，饥不果腹，民生艰难，横生出许许多多的匪窝贼头，这五花大汉便是五花山远近闻名的匪窝头。贼头是个花花汉子，怎么个花？赤溜半身，花花白不带一点黑毛。豺与中路过此地，两人刚结交兴致高昂，说话忘了路！闯进了五花山。”“不妙！”柳沁嚷道，何小旦继续：“怎么样？一场恶战！五花大汉很难对付，窝里头足足二百个土匪，小土匪不会打却很能缠人，那五花大汉又是个功夫了得的掉不得轻心。豺跟五花大汉战了足足两天两夜，中在高处对那两百个小土匪一阵嗖嗖，同时还为豺掠阵。直到小土匪们精疲力竭，五花大汉的贼头被豺拿下，此事才了一半。”“原来中旧疾复发，一场疲战，十分虚弱，豺连夜带着中找到村里，问了大夫。自此，义薄云天便是不解之缘。”“张开葫芦嘴，一口白玉牙。碰巧不笨拙，何小旦说完。”“好！”伍叔喝道！何小旦见到伍叔，看了看认了认。从伍叔的笑里，何小旦看见，也笑了。看着李阳，忽而道：“我想，我要找的人原来见过了。”“哦？”李阳没问，何小旦道：“不知？能与馆长痛饮一杯？”“当然可以。”李阳说着，去拿酒来。伍叔也道：“喝酒啊！我也来！”李阳拿了杯子出来，伍叔却不知在这大堂哪里找了碗来，“别那么小家子，来！倒！”三人三大碗，一坛子酒去了一半。喝过酒，何小旦道：“吃好了！要走了！只能有缘再见了！”“是去何处！”伍叔问着，李阳也道：“是还回空门寺去？”“何小旦道：“天下何处？总是要归家的！人在就放心了！”“说得好！保重！”伍叔还道。何小旦礼别，出门去了。李阳疑惑盯着伍叔，直把伍叔盯的道：“怎么？没见过江湖人打交道？快人一个！酒，剩下的我的。”伍叔说着，抱酒也去了。这还是上午，包来起身到李阳边上，外面，飘起了雪。小丫头吃好了，跑到门口看了看，惊喜的喊：“下雪了！”“不会吧！”米百合也探头看去。包来同李阳看着外面，“今年的雪下的早了！”“瑞雪兆丰年！明年一定五谷丰登！”李予明说道。
外面的雪，飘的更大更密，老酒楼关了门打了烊，众人都看起了天晢的字作。那上面，行云流水，好个自在得意！穆争先来：“天晢，你在干什么？”“写对联啊！”天晢道。对联？米百合奇了，却不见字，只见画儿般的墨儿，顿时结舌：“你这写的都是什么呀？”穆争也道：“怎么写起了对联？过年可还早呢！”对联一说是个正经儿的，一般人写对只说对子，只有春节才叫对联。天晢道：“这不！闲着也是闲着！我先给它写了，等到过年直接拿出来用了。你看，明年这里就用我这个对！怎样？”米百合仍道：“不怎样！你这写的都没人认得。”肖雪姻在旁，穆争却是念道：“花金花银不如花人间，真茶真酒哪有真红鱼？人间有味！嗯，是还不错！我给你加一段。”米百合一看竟有人认得，那还不奇。“穆争你竟认得？”天晢笑道：“这里啊！就你不认得！就连银宝雪缘大概都认得！”银宝时常能见，倒是认得！至于雪缘，虽然忘了阿铛，可出于本能想必还是记得的。果然，雪缘认真看了看，能看出了一点儿。包来说道：“不只他，我见也是不识的！倒是穆争加的几个我倒认得！”穆争干脆：“花金花银不如花人间花花人间人，真茶真酒哪有真红鱼真真红鲤门。还是这人间有位！”天晢见道：“不错啊！穆争你这字，不能和我比，却也能做夫子了。”穆争笑道：“不敢不敢，我的字还不及兄长的万分之一！”天晢道：“你也别自惭形秽了，他的字我也见过的，不过我们，各有领悟！”“不过，你添的半段，还挺有意思的，我说，你打算用我们俩哪个的？”天晢说着，问起了李阳。李阳道：“我见，都好。”伍叔一旁看了半天，说道：“门外边儿要是有两个柱子，那挂后面这个就气派了。”“为什么？”肖雪姻问了。伍叔道：“它长啊！”李予明也道：“我倒觉得，原先的更为适合，像酒楼的。”米百合仍是：“可是没几个人认得！”一般来的食客，却很少有肚里经纶的。天晢道：“要挂了我的在外边还能带些读书人来呢！”米百合不闻。
雪只下了一个时辰，因为是今年的第一场雪，所以让人格外欢喜，何况？这一年，结识了这么些好友，如今，伴在一起，这可是人间少有的热闹啊！老酒楼的门开了，肖雪缘第一个出来，看见这满城的雪色，满心欢喜。一个人蹦跳着上街，在那街上旋舞。天晢才记起，原来阿铛是最喜欢雪的。而在肖雪缘的深处，忽然看到，院子里，树上银装，有歌声，有舞蹈。“花开满城，初一场，相识见！满城花开，四季话，说不完！青山有绿水！绿水悠悠长！雨来夏节，梅开雪罢，谁道富贵花色好？正适宜笔下画……”“哇！”米百合鼓着掌冲上来：“雪缘，你怎么会唱这么好听的歌啊！”银宝也来：“是啊，雪缘姐姐。”哎？刚刚……肖雪缘像做了一个梦！肖雪姻道：“雪缘，你方才的舞真好！”肖雪缘笑着：“呵呵，”米百合道：“你带我们一块吧！”肖雪缘道：“我不会了！”“不会吧？”“是啊！突然就不会了！”“啊，我刚想让你带我们一起呢！你怎么就不会了？”米百合大失所望。不饶过：“你想想，你再想想。”“我还从没见阿铛会舞，舞的真好！”天晢这样说着，一起的还有李阳李予明包来穆争伍叔梨花木。方才肖雪缘的舞，舞的畅快，舞的淋漓，令人心神意往，不觉忘忽！那方来人，也是才见。伍叔喊了：“贵客来了。”米百合已看见，见到舅爷越九英阿立身后还有牙子和一个丫头两三个家从。越九英道：“我们来找四姐的！”原来是来给肖雪缘送冬衣御寒。下了大雪，马车不好出行，几人走路来的。“我们本来早些过来，刚要出门就下了大雪，只好等到了雪停！”肖雪缘道：“其实你们不用给我送冬天的衣物，我都有的。”“还是备一些好，天寒！这是你和肖雪姻两个的，舅舅说，谢谢你！一直照顾我四姐。”越九英同肖雪缘肖雪姻说着，方才肖雪缘的舞，舅爷也是见着，这才远远止了步，没有过来。到伍叔一喊，众人都看到了这里，越九英迎着先上来，牙子和两个家从跟着。舅爷还在原处，肖雪缘知道来意，同越九英说着，也跑去舅爷那里。“谢谢你！舅爷！”舅爷身后，出来一个丫头拉着肖雪缘，看到肖雪缘丫头很是欢喜！舅爷说了，他是好女！丫头不会说话却有很多的话想和肖雪缘。肖雪缘看见了丫头的眼里。肖雪缘也有一种欣喜。不知怎么？感觉上肖雪缘同舅爷之间有些亲切！这也是肖雪缘和舅爷说话时，流露出一种和常人不一样的神态。像是喜欢但又像是不是！这种说不清道不明，让某人觉着，向天晢开口：“雪缘从前和舅爷的关系很好吗？”呵，天晢一听，反倒笑了，一时又是妒忌，又是你也有今天，活该的样子，最终不得不道：“你也看出来了？不是很好！是非常喜欢！我才算明白，在阿铛心里最重要那个人，是眼前这个人。”看了看李阳，天晢又说道：“至少重要在我之上！”伍叔看了半天，这时道：“说什么呢？馆长，你这就不地道了！贵客大老远来了，你还不赶紧让进来坐，何况？人还拿着那么多东西呢！”天晢嘴上不说，心里却道，那些东西他不是带人拿着吗？他可没拿！如此，仍是李阳请了人进来。牙子和两个家从才得以跟着肖雪缘，去后园屋里把东西放下。银宝米百合看到，衣物都是新的，还有御寒的衾被，温暖柔软。天晢跟来：“他也知道你在这儿！怎么没给你送？”同米百合说着，米百合心生不悦：“我要他送干吗？”看出米百合想到什么，天晢道：“放心！只要你不想嫁！我肯定有办法不会让你嫁给他的！咱们联盟还在！”米百合嘟喃着：“你能有什么办法？……”心里暗暗叹了一声！天晢不靠谱，但还会挺会说好话的。
到了老酒楼，舅爷也没说在哪里坐坐。只同着李阳还有阿立伍叔，也来这后园走了一走，只走在那边上，却是没有靠近屋前。越九英一直在屋外面，银宝从屋里瞧见，便走了出来，见着地上的雪，抓了一把，雪还是浅的，软的，打出去到人身上都散了。越九英背身，仍是知道了，也随即抓了一把打了回去。两人竟玩起了打雪仗！……这雪仗打的架势，不多久，祸及了米百合，银宝百口莫辩！“百合姐姐，不是……”“好哇！”米百合可不管不顾，当即拉了天晢，“不是说联盟吗？一起啊！”天晢过后都没想过，有一天会和越九英玩起了打雪仗！只见他们打的热闹，米百合有心砸了肖雪姻，嘤咛一声，冷冰冰的，肖雪姻笑着同肖雪缘一起打去米百合。米百合惨了，不觉遭了围攻，肖雪姻还有李予明在身后递雪球……肖雪缘还有好女在身后呢！看着这里人痒痒，包来和柳沁还是护着躲去了一边……后园极少的这般活了，欢声四起笑语一时传开。最后，肖雪缘打了一下梨花木，梨花木一个激灵。像是冻到了！“看他们，真好！”“是啊！”阿立见此不禁感叹，舅爷也是。忽看了身边的李阳，说道：“李馆长？怎么不过去玩玩？”李阳叫问的有些结舌，更道：“舅爷莫不是也想去？”舅爷一笑，才有所觉。身旁阿立道：“不是舅爷想去！是李馆长该去！你们年纪相仿！”李阳才明白舅爷那话的意思来，也道：“原是这样，我看还是不必了，在这儿站着也不错。”唉！谁在那里叹息！能一直这样就好了！