老酒楼后园门上有个暗栓，天晢不知，同往常见的门一样开自然开不成，才去爬墙。却叫从茅房出来的肖雪缘直误喊小偷，上去就是硬生生拽了下来。好大一股力，天晢摔下来落个四仰朝天。“哎哟，”叫唤。这也难怪，谁叫背着包袱又翻墙！到底无缘吃了一痛，就想起来大骂，却不知怎的……看着，呆怔了……
银宝轻功过来，见肖雪缘摔了天晢，手上银绣剑鞘先出。肖雪缘素不喜后背出袭，眉头一皱，天晢看在眼里，心里看穿。肖雪缘不看银宝出的剑鞘，提脚一记飞石，打了剑鞘回去找银宝，银宝空翻几个跟斗，才把剑鞘收住，没有伤到自己。哪里甘心：“好厉害！”就要斗一斗。立马又轻功过来，抓了肖雪缘的肩膀，叫肖雪缘扭去，直追要害。肖雪缘没有痛下手去，一来，忽见银宝是个少年，是个孩子，二来，天晢不知何时站起来，生生拉住。银宝才和肖雪缘照了个正面，这一见，也是吃惊。
“阿铛，阿铛，是我！你回来了？”天晢痴念道。
肖雪缘大惊，抽身去退了两步：“认错人了，我是肖雪缘。”
天晢纳然：“肖雪缘？我是天晢，阿铛，你不认得我？”
肖雪缘不认得，同时看到天晢身后，那是个熟悉的身影。肖雪缘喊着过去：“李晓先生？”和刚才神情冷然，判若两人。
“雪缘姑娘。”李予明也道。
“你在这儿？”肖雪缘问起。
“雪缘姑娘也在这儿？”李予明也问起。
“嗯，我跟姐姐就跟在你们后面。”肖雪缘道。
“你们跟在我后面？”这让李予明很诧异。见肖雪缘沉默，李予明又道：“那你姐姐呢？”
肖雪缘摇了摇头，有一点委屈。“我把姐姐丢了……”李予明一听，知道有事。马上又道：“什么事，你慢慢说。”这里，李予明同肖雪缘往大堂去了。
天晢银宝双双被遗忘，银宝看了一眼天晢，天晢还道：“不会的，怎么会不是？你从后面招她，她一瞬神情变化冷漠，不是阿铛是谁？阿铛不喜背后袭人，不喜生人亲近，她方才，分明就是阿铛，她生气和阿铛一模一样。”银宝知道天晢是不会走了，拿上地上的包袱，拍了拍尘土过来道：“走了，跟去看看就都知道了。”天晢任银宝带着，慢慢也走去大堂，天晢渐收了感情流露，回了从前的神态。
大堂，毛二也起来，早起要做一件事就是把大堂的桌凳擦了个遍，和罗橙一起。罗蓝则扫起了地。穆争跟着李予明肖雪缘坐在了大圆桌上，还有天晢同银宝。穆争不曾抬头，听着肖雪缘说完那番话，只是暗想道：原来在庄家镇我和兄长早走，碰到那故意带我们绕远路的车夫反倒为我们避去一灾祸。同时，毛二打湿抹布又过来：“你们来时遇到这么可怕的事啊！”罗蓝也来：“临都城外面一向太平，从未听说过这种事。”毛二接道：“要么怎么说你是闺女？这事我就听过。”正当肖雪缘想问问，却是罗蓝又道：“他知道的？都不知道哪年的事！那外面的戏文我们听过的不曾听过的，都在他脑子里，你千万别把他的话听真。”这在告诉肖雪缘。毛二一边忙活，听罗蓝这样说，不由难服气：“我现在说一句就是千真万确的！他叫罗蓝，那是他姐姐罗橙，我叫毛二这儿的伙计。怎么样？”这么问着，把罗蓝逗得笑不停。银宝也觉好笑，觉得这两人蛮有趣。可不是，这两人是在互相打趣！天晢抢着来：“我叫天晢。天地的天！晢晢的晢！你叫肖雪缘？”天晢只对了肖雪缘一人。晢晢啊！毛二并不知道！原本是悄悄两人的对话，却让毛二闯了出来：“怪名！”天晢又道：“哪里怪了？呵呵……”天晢对肖雪缘笑着，还道：“他叫银宝。”银宝挥手：“雪缘姐姐，我年纪小，我能这样叫你吧？”银宝生的清爽，又正是少年风流，肖雪缘瞧在眼里倒也几分喜欢。这里又道：“我叫肖雪缘，谢谢你们昨天的照顾。”“这丫头疯了。”罗橙说着罗蓝，也过来：“你是我们馆长的朋友，不必要谢！我们都是举手之劳。”大堂的事尽做完了。这时，看尽一桌的人，肖雪缘才记起李阳来，“奇怪，刚才就没见到他。”刚这么想，楼上就传下来脚步，众人都等了一会，见是包来。包来先叫了罗蓝：“罗蓝，苏梅姑娘今早上不得空，没来，早饭还是麻烦你们了。”
罗蓝一本正经道：“昨天苏梅姐让人跟我们说了，我们已经烧了一锅开水，大家早上吃面条。”毛二抱怨：“啊，又煮面条？你们姐妹俩就不会煮点别的。”罗蓝回道：“想吃别的，自己煮去！”这和罗橙就往后面厨房去了。
包来才过来：“雪缘姑娘，你和他们一块吃了饭再休息一会，阿阳说衙门的人下午会来，请你耐心等等。”
肖雪缘答应并问：“他不吃饭吗？”
包来道：“昨夜没睡好！他说他困极了，已经睡下了。”后又对天晢李予明几人道：“至于你们四个，既留下来，那我就把你们交给毛二，毛二你教会他们该做什么。”毛二道：“我一个人？”说话账台里老先生也来了，包来随着过去：“钱德叔来了？”钱德叔应：“哎，杨老，牛一，小鱼子，都到厨房了，朱姐儿正洗菜。”肖雪缘对李予明惊讶：“先生怎么也？”李予明道：“雪缘姑娘，这以后你叫我予明如何？”肖雪缘想了想：“那，予明先生。”包来见这边还没动，又叫毛二：“毛二你还不带他们三个去把二楼雅间三楼望凉小坐打扫一遍，吃饭前要做完做不完就延迟吃饭。”这又叫李予明：“你，进去。”包来喜恶都在脸上，肖雪缘心里再一咯噔。这少年真是直性，毫不藏掖。但是这样看，似乎这里人并不知道予明先生是李阳的哥哥。在情在理，肖雪缘不禁有点责怪李阳。
天晢看包来一脸神色，想想自己昨日是怎么留下，这管事必定对自己存了嫌恶，反正天晢不介呼。倒是肖雪缘，天晢心里十分牵荡，落不下来。跟着毛二和银宝穆争一起去二楼，天晢还在想：为何阿铛成了肖雪缘？为何不认得我？
老酒楼又是一天迎来送往，外面太阳高照，却不知什么地处？小房昏暗，一张供桌，供桌上水果糕茶，看起来都还新鲜可口。这供桌供的不是神佛，而是蜷缩在这里低低哭鸣的人儿们。
肖雪姻没有哭涕，安静的抱着自己坐在一边，眼前即将醒来的黄衣还没睁眼，就先觉后颈一阵生疼，下意抬手托着。待清醒全了，黄衣径到门前，毫不客气连拍大骂：“哎！你们给我开门呐！喂，王八蛋！你们要是再不开门，我非骂的你们夜梦不宁。”骂着，还提脚踹了两下门，任外面的锁链晃荡晃荡的响，黄衣才喘了口气。
肖雪姻劝道：“你还是不要太吵，他们会再把你打晕的。”
听话，黄衣果然安分了一些，但还是在骂：“王八蛋，别让我出去，否则我不拆了这里，要你们好看。”一边骂一边解下长发，然后喊了一句：“别哭了。”顿时，真的安静下来了，没有人再呜一声。
肖雪姻看着：“原来你也是……”言下之意，也是个女子。
黄衣坐下就在肖雪姻对面：“我不是女的，他们已经把我杀了，”而后看着肖雪姻，一根木簪盘拢一头乌发。定定道：“你倒是安静，不像她们。”说这话时，黄衣也温和下来。
“起码现在是安全的。”肖雪姻说道。
那边，一个歇停的姑娘也道：“我这也是怕，”然后，挪了过来：“可以和你们坐一块吗？”姑娘又道：“我叫柯巧。”
黄衣道：“你也不胆小吗？都问名字了？”
“我姓肖，我叫雪姻。”
听到这个名字，黄衣愣了一刻，就这一刻，所有姑娘都过来了。“我叫戚双。”“我叫高丫。”“我叫奚年。”“我叫一月。”“金椒。”如椒似火一样的女儿。
黄衣才道：“我叫百合，雪姻姐姐，你哪里人？”百合很凶，有时候。
肖雪姻道：“江宁城人。”
百合挺开心：“我也是江宁城人。”
柯巧又问：“这到底是什么地方？”
没人能回答。
戚双道：“不管是什么地方，要是能跑出去就好了。”
肖雪姻把想了许久的话说了出来：“困在这屋里，没有什么办法，但是要能出去，一定可以混乱逃跑，不过一个人不行，要我们所有人一起跑，才有可能一个跑的掉，只要能跑掉一个，到衙门，到时大家都能得救。”
百合赞同：“姐姐说的没错，要出去就要靠自己。”
“能行吗？”奚年后怕的问道。
戚双首先伸出手去：“行不行，我同意，有不敢的，只希望看在大家一起落难的份上，别声张。”
柯巧接着：“我也同意，莫名其妙被关来这里，我不要任宰。”
高丫道：“没错，算我一个。”
一月也加入：“我也同意。”
看大家都这样，奚年终于也道：“大家一起，我，我也不怕。”
金椒同意，百合和肖雪姻相继也把手搭上去。
肖雪姻道：“现在我们就等，等他们来带我们出去，出去之后，大家留意四周，只要能跑，我们就打一个号，咱们大家一起跑，不但要一起跑还要分开跑，千万别怕，一定要跑出去一个。”
奚年问道：“他们会带我们出去吗？”
戚双道：“会的，不然你想他们把我们喂肥，像猪那样宰了吃？”
“啊？”奚年信以为真。
戚双又道：“我现在想他们要把我们一个一个带出去就难逃了。”大家听了，都一同惆怅起来。
百合道：“总之，祝我们好运！”
柯巧小小不安：“不知道等多久？”
金椒说了句：“快了。”
各人心里紧张，一月看大家面色：“既然要跑，要吃点东西，空着肚子怎么行？我看那里水果还可吃得。”
肖雪姻同意：“极是。”
百合马上起来：“那还等什么？直接过去吃啊！姐姐你吃香蕉还是苹果？”戚双，柯巧都赶到前面。
“哎，给我留个梨。”是高丫的叫声。
外面，守卫回来。不知怎么回事，里面一下活闹起来，没听到哭声，顿时不敢相信，趴在门上听了一会，瘦的道：“哎，奇怪啊！他们不哭了？笑嘻嘻的好像还吃东西。”
高的不稀奇：“这叫盲目乐观！大概知道自己日子到头了。”
“嘿，”瘦的笑着。
高的盯着瘦的半个手臂问：“瘦子，你手臂怎么样了？”
瘦子活动两下：“高子放心，没大碍，不过那丫头却是我小看了。嘿！到底还是叫何娘知道。这女人，也太谨慎，叫咱们连茶铺烧了还留这儿看着。”瘦子抱怨心不甘情不愿。
高子明白，露牙道：“瘦子，没关系，过了这两日风平浪静，咱们还是能出去。”
“那你还在担心什么？”瘦子看出来高子还另外有一层担忧。
高子不确定道：“那丫头，伤你那一招好像是刑弈的二总管爪王阿飞的名招。”
叶沙绿影，小院屋外，瘦子惊愣：“不会吧！”又摸着自己肩膀后怕起来：“何娘能认出来？”
高子摇头：“不会，劲道浅，何况何娘什么时候正眼看过你！”
瘦子才放心下来：“哦，也是。”只要是何娘不知，管他是谁什么人！瘦子又想到一事：“那吃破咱睡药的丫头，咱没跟何娘说呀。”光听一个丫头会武功，何娘就大发脾气，再冒出一个？高子想了想：“不要紧。”这个地方，恁是谁也折腾不翻。
老酒楼后园，青草地上，蓝紫裙衣，高贵玉洁，徘徊而来，眼探那两间连平房，忽而站定，不知想到什么。罗蓝笑盈盈坐井上收叠衣裳，蓝紫裙衣最终过来：“罗蓝，”叫道。
“苏梅姐，”罗蓝抬头，苏梅指着问：“你这是？”
罗蓝直道：“雪缘姑娘的，馆长朋友，昨日你不在，她是来找馆长帮忙的。”
“吱呀，”苏梅闻声，肖雪缘刚好起来，一开门，就见罗蓝。罗蓝道：“就是她。”
苏梅看，由不得自己承认，眼里人是个美坯子，嫉妒在心里直烧上头，不敢再望。肖雪缘见着罗蓝跑过来：“罗蓝姑娘。”
罗蓝起来递过衣服：“雪缘姑娘，刚巧你醒了，这些你的衣服，全洗净晒干了。”
肖雪缘谢道：“谢谢你罗蓝姑娘，有劳了。”
罗蓝非常活波：“谢我？别！感谢的人是我才是，我该谢你！我照顾你，给你洗衣服，带你吃饭，这些都是馆长特意请我做的，我是他的伙计，不是他的丫头，他特意请我干了这些，得另外给我一份钱，你明白吧！”说着，挽起苏梅又道：“给你介绍，这位我姐姐的好朋友苏梅，我们馆里唯一的厨娘子，我们这儿有四个大厨。”罗蓝有心吹捧，上面罗蓝用的“特意”刺着了苏梅的耳。是苏梅虽笑着，肖雪缘看到勉强，奈何罗蓝说话本就有些戏谑，一个只说说，肖雪缘也因为姐姐，无暇其他，一个就听听。罗蓝那样，也不知像了谁？
肖雪缘道：“我叫肖雪缘。”
罗蓝上前一步：“正好，你快把衣服放到屋里，馆长正在前面吃饭，你睡醒来，想也是饿了。”
肖雪缘笑笑：“你一说我还真觉得。”转身回屋放了衣裳。
大堂，李阳坐圆桌上，两盘小菜，一碗米饭，吃的正香。穆争倚着账台，李予明在账台里同钱德叔一块，钱德叔正教：“这账，要这么看，这样记……”天晢懒懒的捡桌上碗碟，银宝唰唰三下便擦了两张桌子。包来也收了一盆下楼来往后面去了，毛二午饭才吃，刚打了碗米饭坐下。外面，两位差爷进来。“是侯龙两位差爷来了。”毛二嚷着，就要去沏壶茶来。李阳拉住：“吃饭。”毛二才见，穆争已经去了。
侯龙二人进来：“李馆长，这才吃饭呐！”
李阳迎道：“两位差爷吃了没有，不如坐下一起？”
侯龙二人坐下：“坐是要坐，饭就不吃了，我们兄弟都匆忙吃过的，”看着店里又问：“雪缘姑娘在吗？”
毛二响应：“睡到现在也该醒了，我去叫她。”
侯龙二人拉道：“哎，不叫也好。”跟着道：“李阳馆长，雪缘姑娘说的茶铺，我们已经去过了，已经烧了。”
“烧了？”李阳吃惊。
二人再道：“是，不但烧了，还盖了一层灰，不是龙看的仔细，我们兄弟恐怕要在那里多兜几个圈子，要没蛛丝马迹还要怀疑雪缘姑娘是不是给我们弄错了。”说话，穆争已经上了茶，给二人一人倒了一杯。
“他们警惕性这么高！”李阳质疑。
侯龙听来微有些吃惊，二人各饮了一口茶，龙道：“还好我发现，其实，在雪缘姑娘没来之前，衙门记录在案的女子失踪也有两三起，都是从别的地方来投靠亲戚，这些女子有寄了信来，迟迟不见人，才有亲戚在衙门里挂了案，我们有调查，发现还有不少这样的女子在临都城附近莫名失踪，可能是没有家人报案，所以衙门也不知情，后来，雪缘姑娘来了，我们这才重新有了一点线索，但是现在这样看来……”龙不想说这线索要断。
龙叹了口气，跟着道：“我们另一拨兄弟拿雪缘姑娘画的画像，在城里面又找了一遍结果和李阳馆长一样没找到，这时，候就想，例查几个青楼，只发现家人买卖的，有合同在，不是强掳，我们也当时不好多管。”龙说着一脸沉重，手里还握着那幅画，候按龙肩膀叫龙释怀。
天晢忽然过来：“这画像也让我看看，说不定也见过画里人。”说话，已经抢了龙手上的画看起来，龙只哎了一声，也任由去了。银宝见着不怪，天晢哪里是看这画里的人，天晢是听这画是肖雪缘画的。果然，天晢愣神片刻：“简直就是！”龙一听，刚要问天晢是否在哪里见过，不防天晢猛然道：“天女下凡。”候斥道：“你小子，是不是故意捣乱的。”天晢不理会，也没人叫，直接坐了下来。李阳再道：“去年有几个地方，旱灾，水灾，时疫，这些地方的人，有亲戚在外面的都被亲戚接济，临都城也有不少。”
包来正这时也坐下来：“那又怎样？”
侯道：“失踪的都是外地女子，这些女子一旦失踪，没办法查起。”候脸上阴霾，同龙方才一样，抬头想换口气，只见罗蓝挨着苏梅，肖雪缘站在一旁。
包来还道：“雪缘姑娘就逃出来了。”
侯没说话，龙道：“刚才不是说茶铺已经给烧了，所以雪缘姑娘说的地方现在也……”候拿手肘碰龙，龙看着候，也抬头，大家才看到是不知何时站那里的肖雪缘。
肖雪缘手里捧着饭，几乎一步跨过来：“怎么会这样？那我姐姐还能不能找到？”问着侯龙，侯龙二人相看一眼，一时不知说什么来安慰。
天晢起身，叫肖雪缘坐下，让出位子挨着又再坐下。肖雪缘是坐下，却是一副六神无主。穆争问道：“茶铺虽烧了，在临都城外有这么一间茶铺，难道官府一点都不知道？”龙交代道：“怎么会不知道呢？是实在没想到罢了！那两个人一个家里有老母亲，一个有病媳妇，都是本本分分老实巴交的人，从没干过坏事，谁知道会干这种事。”肖雪缘黯然：“那是没办法了？”“也不是没办法！”听李阳道，便一心看着：“你一逃出来茶铺就没了，想来他们有一伙人，而且警惕性很高。一伙人，离不开吃住，吃靠营生，住要地方，只是隐蔽在临都城某处还不为人知！”侯龙二人再听，更是吃惊！这些认同是多少个有经验的衙差一起讨论出来的，在这个年轻人面前却如透明一般，直接被点了出来，仅仅就在二人给的那点叙述，那不过是对寻找肖雪姻无果的一番交代罢了。
李予明一旁留心，银宝也闲闲坐下，天晢带某些故意道：“都不为人知了还说出来有什么用？”
候道：“李阳馆长说的，是不为一般人知道。我们衙门也曾讨论，确定临都城里有人在干不法勾当，本来这些不应该对你们说，但是李阳馆长一眼看穿，我也想问问，李阳馆长可是还有什么想法？”候比龙大上几岁，行事往往豁达。
候率性，李阳也不绕弯直道：“哦，只是觉得地方是人去的，就像贺……”李阳忽然停了，想到一件事，心里一下撞开。
包来接上：“你是说贺庄？”
李予明一旁没做声，现在奇道：“贺庄是什么地方？”
龙早见账台里有个读书人，龙喜欢和读书人说话，答道：“是商家的黑市买卖，在那里只要有价钱，不管买什么卖什么都可以，甚至某些看似不经意的东西会卖到天价。”
穆争把话更打岔了些：“那不知馆长在黑市里买卖了些什么？”包来不喜穆争这说话的口气，皱了眉头。
侯截道：“可他们不会把女子拿到黑市里面卖，这在官府面前太明目张胆了。”
李阳说回上面：“贺庄是一个地方，地方是人去，当卖的人到贺庄，喝酒的人去酒馆，喝茶的人去茶馆，听曲的人去乐坊，有一天，喝酒的人不再去酒馆，但他依然在喝酒，而你又不知道他在哪里喝酒，也许他找到了一个新的喝酒的地方。”
龙很机灵，当即明白：“我明白李阳馆长的意思了，也是说找新的酒馆可以跟着喝酒的人去？把这些失踪的女子看做酒，那他们就在新的酒馆里。但是如果就没有这个酒馆呢？就像江洋大盗，他们劫了财都往自己家里搬，这又如何？”
李阳又道：“那何苦专挑外来人？临都城里面不是更方便？”
龙再次明白道：“他们也想避开官府。”
李阳同意。龙道：“我还有一点不明白，李阳馆长是怎么知道那是一伙人？不是一个人？又怎么肯定是在临都城里面，不是临都城外面几个邻近的城镇。雪缘姑娘出事的地方，可是在中位。”
李阳道：“这个简单，一个人来无影去无踪，没什么顾虑，至于邻近几个城镇，别说养一伙人，就是花天酒地说也说不起。”龙心服口服。
天晢漫不经心也认真起来：“有意思，喝酒的人要怎么找？总不能跟着每个喝酒的人去？万一不是那个酒馆，这酒馆也有很多个，今天这里明天那里，很正常。”
李阳又道：“也许，不妨可以打探看常去烟花之地的贵人或是大富之人，一定是贵人或是大富之人才能去得，打探一下他们的行踪，可以根据他们常去的那些地方已经有多久他们没有去了，也就可以确定他们是不是已经有了一个新的地方。那样，就可以跟人。”
一时，静了下来，还是龙先反应过来：“我这就回衙门去。”候跟着也：“哎，等等我，我也该回去了，李阳馆长，我会按照你说的，先查一遍，如果真有那么一两条线索出来，雪缘姑娘，我会再通知你的。”
毛二听了一饭的功夫，此时方道：“哎，馆长，我这儿有好多花肠子老爷和花心小爷的事儿，你们是不是想听这个？”
差爷走了，罗蓝才敢大气儿：“是啊，毛二是姑婆首座，无论什么卦闻，他绝对是一清二楚。”
罗蓝的话叫毛二听来犹有意味，先认是褒，沾喜道：“你好比说上街的那老四号的红霞锦段掌柜，他有一天从香楼回去，被他的夫人赶回了店里，据说就一直在店里，规规矩矩，再也没出过店门，秦狮堂的少堂主秦洛骑，年纪轻轻，不思作为，只好女人，据说这回摔了跟头，得病了，哎！还有馆长你，呃，”毛二打了个嗝儿，坐上人听到李阳都望着李阳，李阳被众目盯的有些燥热，毛二才道：“馆长，和你一向交好的王大土也足有半年多没去万紫楼了。”毛二还是有些哽，逼着自己吞了口吐水。
李阳闲闲道：“你说就说，带我干什么？”
罗蓝挺身道：“就是，带馆长干嘛？馆长正经人！你这乱七八糟一堆，当这么多人面，你也好意思没一点红。”
毛二想当然：“我是觉得馆长和王大土那么好的关系，王大土半年多都没去万紫楼馆长也该去关心关心，要是王大土真有好的，馆长还能沾光呢。”毛二一面说，一面起身倒了水喝，嗝不打了，末了的话，越说声越低，李予明听的清楚。
忽来道：“毛二兄弟说的极是，你既有这么个关系，不妨看看去，雪缘姑娘可做个丫头跟在后面，一起见见，挺好。”
李阳明白：“我哪来什么丫头？”还想道：“丫头也不合适！”
穆争想道：“车夫行啊，出门坐车，我就是车夫的命！”
肖雪缘静了许久，此时抢道：“我可以扮成车夫的，我知道你们是要找我姐姐，你们一直都在说找我姐姐，事不宜迟，我这就去换身衣服。”
天晢叫道：“哎……等等，我这个随从，银宝，轻功非常好，让他暗里跟着你吧？我也……你们两个一起……也许他还能意外帮忙！”天晢把放心的话改道。
因见银宝尚年少，肖雪缘又一惯喜欢照顾小的，遵问：“可以吗？”
银宝道：“我没问题。”看着李阳。
李阳道：“黄昏出门。”
罗蓝又来：“我们馆长做事周全，雪缘姑娘天生丽质，要化黑一些才像。”罗蓝推着肖雪缘走过苏梅面前。
肖雪缘也道：“罗蓝提醒的是，我在茶铺里就是被认了出来。”
“天晢，过来帮忙。”毛二叫道，是要收拾自己刚吃过饭的桌子，穆争主动过来：“我来吧！”
李阳去问苏梅：“家里没事吧？”
苏梅看着李阳：“没事。”眼里道不尽的迷离，可惜李阳不是肖雪缘，看不见。
夜落下来，王宅里，李阳同一个胖福的人下棋，这人脸方头大，身上的肉像匀称堆起来的，十分和谐。这就是王大土了！在临都城，王大土是和沈家江家并头的三条地龙，王大土四代都和黑白两道有数不清纠不明的关系。屋里，刚点上夜灯，又一个家从专门挑了灯送了过来，放在边上。又把两个人喝的茶水换了，另外端了盘吃食上来。两人落子，落子回声。
过了一会，王大土按捺不住了：“李兄弟今天可得闲了？入夜了还在我这儿下棋。”
李阳道：“是啊，吃饭的时辰还早呐！”一面说起：“我家中最近丢了珠子，到处找不到，怕是掉烟花之地叫人拿去。”
王大土缓道：“哦？原来李兄弟是丢了东西在我这儿烦闷！什么叫被烟花里人拿去，李兄弟一向不曾沾烟花之地，真烟花里人拿去，李兄弟也该出门找才是。”
李阳道：“烟花之地找了一通，已然迷了路，才到王大哥这里来，请王大哥解闷，还好王大哥没嫌弃没拒之门外。”
王大土再道：“解闷，呵呵这词学问，你许是想要个姐们吧？又看不上这临都城里看惯的姑娘想要个新鲜的？是不是？”
李阳道：“王大哥好风趣！”
王大土再道：“不是我风趣，是李兄弟你风趣！我没把你拒之门外，你却投错了门。”
李阳又道：“怎会？王大哥这里门门有道，临都城谁人不知，王大哥最善得人缘。”
王大土笑问：“真话？”
李阳道：“千真。”
王大土再问：“东西贵重？”
李阳道：“贵重无比！”
王大土把白棋子一撂：“好，你既叫我一声王大哥，王大哥就带你去解闷！咱不下了，大富。”
“哎。”刚才那个家从进来：“爷，可是李爷要回了？我送送？”
王大土道：“送什么送？今儿个李爷要跟我一块儿出去，备车。”
大富支掩：“这……”
王大土道：“这什么这？还不快去。”
“哎。”大富应着，溜了出去。
王大土起身，李阳跟着，王大土道：“兄弟先请，我回屋换身衣服。”
李阳同道：“王大哥请。”
王大土要换身衣，让李阳先请，肖雪缘化装成车夫，坐在马上，见有人近了，揉了揉眼睛，李阳还是瞧见问：“怎么了？”
肖雪缘道：“没什么！”这还道：“害怕。怕我迟了，姐姐有个长短。怕姐姐受伤，我迟迟才来。”李阳知道，肖雪缘明白，白日说的虽都是无意哑迷，也不能尽逃人耳目。若肖雪姻真落在烟花之地，此刻去救是否迟了？
过了一会，李阳才上马车，笑着：“是么？我倒是替抓他的人担心，你姐姐！天下第一神针大夫的孙女儿，谁见着都头疼！”李阳故意打了个悚颤。
“你这人……”肖雪缘不知拿什么话说下去了，虽然那不是什么安慰话。可是……是有道理的。是啊！应该相信姐姐的机智和聪明，该往好处想，姐姐会化险为夷，会平安无事。
王大土来了，站在自己的马车上看见肖雪缘问里面李阳：“李兄弟，很少见你乘马车出来，你这车夫以前没见过。”
车上挂着两盏灯，李阳道：“店里最近招来几个伙计，我也带出来跑跑。”又对肖雪缘道：“元宵，跟着王大哥的车走。”
肖雪缘声色一改：“哎。”作了个男声。李阳听着还真有那么几分像，心里也想：王大土要带我去的地方，是万紫楼还是？算了，只能等到了知道。
天刚黑下来，小屋锁链震荡，有人开门。屋里几个姑娘心跳不由都快了起来，肖雪姻低声说了句：“别怕。”众人依言，都在心里定了定，现在正是齐心协力！
门开了，一个妇人进来，带四个点灯随从，都是个子不大高的男人，妇人悍道：“全部带走。”
几个姑娘团在一起，四个执灯人前后两个，妇人走在最前面，另有一个毁了相貌的丫头在前掌灯。姑娘们稍稍适应了一下，依言各自观望起周围。现在在的地方，是一个院子有四个去向，前后左右，妇人带着往前，后面靠的也许是最近出去的门，左右不知通到哪里，围墙不高，若是有机会一个人躲着也是可以翻出去。“现在，分开跑。”
闻言，姑娘们冲开四人包围，分别往自己最近的那个方向跑了，百合紧跟着肖雪姻，喊话不是这二人。四个执灯只呆了一瞬，立马飞奔了出去，百合和肖雪姻被拦了下来，妇人也紧在其后，上前就要两巴掌落肖雪姻身上：“好哇，你们还敢串通跑？”百合替肖雪姻挡下，怒目圆圆，瞪着妇人。肖雪姻问：“你没事吧！”百合摇摇头：“为姐姐，妹妹应该的。”肖雪姻奇怪，这里已毫无希望。
高丫戚双双双往后，眼见到门，执灯人也追来，却忽然不屑再追，像立定一样站住那里没有要动。两人不明白，开了门后，看到一个面煞的人，当即吓退了回来。柯巧奚年跑出去，执灯人也很快追了上来，奚年看着前面，边跑边道：“柯巧，你一定要跑出去，千万别停。”随后，奚年转身往回跑，柯巧迟滞：“哎，”看到奚年撞到那个执灯人身上，一把抱住，眼里一热，明白了。猛劲儿的往前，兜了几个弯，跑了一阵，四处都安静下来。想想奚年，这胆小的丫头，论起勇气也不比一般人差。忽然天空一束烟火，柯巧看到墙边一棵树，树丫儿伸到外边，柯巧生长乡野，上树自来会。明亮屋子里，一声焰火，一个长相娇滴的妇人端着茶碗正要饮用，警觉问道：“谁放的焰火？”旁边立着的一个中年男子应上：“我去查看。”柯巧两下三下，便过到了墙外。这里荒山，柯巧呆了。听到里面金属飞撞，柯巧不敢迟疑，顺着一条下山路，跑去。柯巧当然不知道，自己翻墙被人发现，只是发现的人瞬间让一枚旋钉穿了脊髓而死。
金椒最后被执灯人给带了回去，直接带到肖雪姻，百合，奚年，高丫，戚双现在在的地方——汤池。
“好丫头，这么能跑。”还是那个妇人，泄愤的把金椒往汤池里一推，继续道：“跑呀，你们还能跑，不是很会跑吗？”一连又推了三个下去，奚年，高丫，戚双，妇人继续：“跑了一个，也救不了你们，一个时辰，你们都要完。”百合和肖雪姻先后被推了下来。百合水中撒气道：“哈哈，我们可是跑了两个人。”
妇人本就这么不解恨，百合这么说，自然叫嚷道：“住嘴！”又道：“把她们衣裳给我剥了，替她们沐浴更衣。”
四个执灯人上前，容非的丫头提道：“管大娘，这些姑娘都是处子，若是不小心伤了，怕影响今晚的价钱。”
管大娘还气道：“那又怎样？你说的在理，我这口气难平。”气闷胸前，管大娘深呼吸一口，还是妥让：“姑且放一马，这个地方，只有一个出口，我限你们一盏茶的功夫，洗好了换上这些衣服出来，你们最好听话，不然我叫他们动手。”管大娘指着四个执灯人。说罢，带上他们出去。
“怎么办？”是奚年问。
“只有照做了。”是肖雪姻答应。
百合皱眉头：“我可不想穿她们的衣服，像睡觉穿的，只有一件。”这么短短相处，肖雪姻已经看出来，百合是个娇生惯养人家的女儿。能够娇生惯养，家世应该不错。肖雪姻不管这些，当下捧了池水，往百合脸上一凑。“喔，”肖雪姻知觉灼烫，百合的脸大概红了。百合又惊，那一触，也是有些疼痛，嘴里虽嚷却不敢大声，怕肖雪姻听着难过。百合还道：“我没事，一点都不痛。”肖雪姻知道：“怎么会不痛，你只是忍着罢了。”还道：“谢谢你！”百合笑着：“谢什么，我们都是同患难了，以后我们不要说谢谢了。”百合在心里还挺开心。
“还蛮好看。”是金椒说道。金椒不知何时已背着众人换了衣服，是一件火色的艳丽的，和金椒穿来的衣裳有些相似。见众人诧异看着，金椒又道：“我不跟你们谦让，这衣服挺适合我。”随后又道：“我觉得，你们要不想他们动手，最好就像那位姑娘说的，照做。一盏茶，快的很。”奚年，高丫相顾望了望。戚双下了决心，拿了一件冰蓝的。
茶碗摔地，还是那个屋里，妇人青白着脸喝训：“一高一瘦大意放走一个也就罢了，你们也这么不小心，汤池那边现在谁看着？”
“何娘，那边孙管事现在看着，还有大春二夏三秋四冬。”是管大娘带着容非的丫头来回话。
何娘想了一会：“那个焰火……”想到那个焰火，何娘又道：“那丫头跑掉，恐怕不简单，我们这里混了人进来，你们要多加注意，今晚格外小心。”何娘又叫：“高知，”外面听叫进来一人，何娘道：“你去通知其他人，今天是少堂主二十生辰，我不想出什么事，还有，少堂主请了几个朋友，想是快要来了，你去告诉顺娘好好招待，特别是他们里的那位小舅爷，千万不可怠慢。”
高知道：“何娘放心，我这就去。”
高知前面出去，不多时，还是那中年男子进来，后面跟着肖雪姻，百合，戚双，高丫，奚年，金椒，四执灯人一春二夏三秋四冬在后。肖雪姻身上一件桃红裙，百合凤红裙，奚年一身冰青，高丫着兰。
男子进来叫了一声：“何娘，”
何娘回了一声：“孙二哥，”
百合嗤了一声：“何娘，孙二哥，你们自己人有什么好说话的？看样子是这里的头，能不能先告诉本姑娘，大费周章的把本姑娘请到这里来是要干什么？”百合敢如此嚣张，叫高丫，奚年心下十分佩服又是担心。
管大娘道：“要干什么，你待会就知道了。”
何娘摆手：“不必理她，”一眼看过，到肖雪姻面前站定：“这个，我带到七房，你们再挑一个出来先留着，其余人都带到燕首堂。”
“是。”管大娘应着。
“不行，”百合一把推到，另一只手拉住肖雪姻：“哎，你不理我也就算了，凭什么我们一块进来，她能被带到七房，我也要去。”
何娘只道：“这丫头太吵了，绑了堵嘴，给她们上妆，今晚贵客已经陆续来了。”话说完时，百合已经被两个执灯人按住，另两个执灯人，一个往百合嘴里塞布，另一个把绳子往百合身上套，何娘始终没看一眼，直拉了肖雪姻走，肖雪姻眼见百合挣扎，只能道：“小心，保重。”
“哼，小心也没用，你们要不听我们的敢耍花样，有的是苦头吃。”身后，管大娘的话。肖雪姻直觉有一双双寒栗的眼睛，戚双，奚年，高丫，各自紧张，又不安的目送肖雪姻。
肖雪姻被何娘推进七房，七房的门瞬间带上，肖雪姻静了一会，猛然，闻到暖香里一股异样，肖雪姻捂上嘴鼻，掀开香炉，心里暗惊：醉人草。当即拿桌上茶壶把香坐灭了。随着，四处望了望，这屋子里银盏玉液还真有。肖雪姻拿起一银壶，往袖上泼，然后放口鼻上，随着便把那银壶掷到地上，任酒流出，直等房里香味消尽。屋子没有窗，一高一瘦在吃肖雪缘的亏上，大略告诉何娘，有个丫头会武功掉以轻心才叫跑的，并没有提到肖雪姻先看破的茶有药。