纶巾书生宁玉碎有趣一笑。也是加入其中说道：“那我也掺和一脚，如若我输了，这根玉笛就归你们了。”
说着宁玉碎宛若袖里有乾坤般，从袖间摸出一根长笛。只见笛身玉脂通透，笛上刻有柏竹灵雀。飘穗乃是几片七彩翎羽。灵气氤氲，似幻似真。
如若韩非子在这定然惊呼：“这整根笛子竟都是那天芒玉髓所制！”
说完，众人看向九师妹洛水瑶。只见洛水瑶清幽道：“师兄就不要难为师妹了。师妹入门晚，也没什么拿得出手之物。”
吕清秋闻言，也不逼迫：“那就拜托师妹当我们的见证人了，免得到时候有人输了赖账才是！”
宁玉碎与钱圆圆对于吕清秋的意有所指，不满的哼了一声。
洛水瑶无奈点头，不过还是说道：“我觉得师兄还是也通知一下其他师兄师姐的好。要不然我怕二师兄回来，发现你们打赌没有通知他，会有说法。”
宁玉碎闻言点了点头，想着哪个浑球师兄也是一阵无奈。
吕清秋倒是无所谓：“放心！有赌局怎么可能少得了陈不臣哪个赌徒。我还眼馋他身上的几件东西呢！”
坐于右首的麻衣老者看着他们这番嬉闹，出声制止道：“行了，行了。在桃源中修行这么久，怎么还跟初来桃源时一个样？要是让你们的学生见了，可还了得！”
四人闻言赶紧正经端坐，对于堂首的这位老人，四人都是极其尊重的。盖因大先生云游天地，甚少管理源中之事。一切大小事务都由跟随其后的这位麻衣老人打理。
百晓生所在的神秘之地，正是那隐匿红尘，仙人不晓的‘世外桃源’。凡是被大先生看中，或是被麻衣老人看中的人都会有幸进得桃源修行。如现在身处桃源的九位夫子，除了大夫子与二夫子是大先生亲自引入桃源外，其余人都是由麻衣老人带入桃源中。
源中的修行自靠个人，大先生与麻衣老人从不过问。任何功法武学都在源中的阁楼中，可自行挑选学习。修行中有任何疑惑，也自行去那阁楼中翻找讲义 解惑。至于为何会有次序之分，既不是看长幼，也不是看武境功力。全然看入源的时间次序。
从某种方面来讲，麻衣老人都算是在场四人的引路之师。
只听麻衣老人继续说道：“近日听闻‘暗流’的一位老杀圣已然出关。想来也不会遵守与那神秘剑客的约定。大先生亲言，凡是与那镇北王遗子相关的事情，日后你等尽皆避去。大先生自有安排。”
对于镇北王府一事，百晓生的众人自始至终都是知晓的。对于暗流的野心也从来是冷眼旁观。然而对于暗流所追寻之物是何物？可能只有大先生与麻衣老者知晓。就连暗流本身也只是听信传闻，也不清楚到底是什么。
吕清秋听闻麻衣老者提到那横扫暗流祖地的神秘剑客，眼中火热，恨不能与其见上一面，斗剑一把。
麻衣老者洞若观火，哪能不知道吕清秋的心思。淡淡道：“你虽然走得剑修之路。也已然破了上五境的第三境，达到了那逍遥之境且还领悟了剑意。但你与那剑客相比就如山川大河与急湍小溪，不足比也。”
吕清秋闻言，浑身一泄，他相信麻衣老者所说的。旦其所言，还没有出错过。
内心嘀咕：自己与那剑客的差距居然这么大？那神秘剑客岂不是已经剑道通仙了！
麻衣老者望了望天时，操着镰刀赶忙起身。嘴中喃喃道：“糟了糟了，割完的作物还放在田中未拿回家，回去又免不了被糟老婆子唠叨了！”
对着四人随意道：“行了行了，今天就交代在这里。你们自行下去吧。说完便一手拿着桌上的农帽，一手拿着镰刀佝偻着走了出去。”
四人见此默默相视一笑，也是下山回到了自己的院中。明日还有早课要教呢。
......
往西的路上，钟鸣等人一路追寻。期间已是见着了数具尸体，从其身着服饰来看，都乃连家堡家将无疑。
观其伤口，皆是一剑致命。
“看来你的那位老板娘与王大哥是个高手。” 胡不归检查了死者的伤势后对着吴庸说道。
吴庸眉头紧皱，看来娇姐他们始终是被追上了啊。
从场中痕迹来看，徐贵娇与连百川定是夺了马后狂奔而去。
钟鸣安慰道：“不用担心，至少可以证明他们目前并无生命危险。我们再往前赶，兴许能碰上。”
而正在一行人准备继续赶路时。只见远处的山林中一阵惊鸟飞起。
钟鸣等人抬眼望去，这山野之外，人迹罕见。这惊弓之鸟实在异常。不由心中有了别的想法，当即说与了胡不归等人听。
胡不归闻言道：“那还等什么？如若马屁奔腾的痕迹只是障眼法。那么其极有可能就在那片山林之中。”
只见山林内，徐贵娇与连百川此刻正被数人围困。身上都或多或少留有伤势与血迹。
只见与之前胡不归所杀玄衣人，服饰一样的另外三名连家太保。正站于徐贵娇与连百川的对面。
为首的一人对着连百川道：“要不是，之前的手下在你们身上做了一些手脚，我等差点还真被你们骗了呢。”
后又说道：“三爷！还请你与我等回去吧。”
连百川嗤之以鼻：“与你等回去受死吗？”
只见为首使用铁鞭的太保阴柔说道：“不不不，只要三爷配合，将古佛舍利交出，大爷说了，可饶你一命。”
“哼！笑话，他连湍流要是言而有信，我也不会落得今日这般下场。” 连百川冷笑
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铁鞭太保也毫不在意，依然说道：“三爷您最好能够识时务才是，你本就是个武道资质浅薄的废物，今日是不可能逃脱的。”
连百川不置可否，不说自己武道天赋，自己光是应付一个太保就已经吃力，何况对方是三个人。
且这铁鞭太保的武境在十二太保中是最为高深的三人之一，可能已是半步崖境。
而另外两人，一人为连家大爷连湍流的贴身护卫，另一人则被胡不归于酒肆斩杀。
连百川握紧了长剑，看了眼在一旁并肩而立的徐贵娇，眼中浮现柔软之色。有妇如此，夫复何求。
随即脸色发狠：“不试一试！岂可妄谈结论！”
持剑便向着铁鞭太保攻去。
而这边的徐贵娇也不闲着，手持珍藏多年的红缨枪也向着身周的喽啰冲杀而去。
铁鞭太保示意身旁的两名太保不用出手，一步踏出，铁鞭抽去，宛若游龙，将连百川的长剑缠住。
连百转挽了一个剑花，在火星子中将剑解出，单手并指，向前一指，一道气劲飙出，直射铁鞭太保腰腹。
铁鞭太保收鞭成团一挡，后退半步。对着连百川道：“三爷的截江指，还是没有练出火候啊，要不然也不至于被我这般轻松裆下。”
连百川脸色难看，正如这铁鞭太保所言，自身天资有限，族中武学也是修炼不得精髓。踽踽独行四十多年，却依然于山上徘徊，入不得那崖境。
要不然也不会盗取堡内舍利，一是为了打破武境禁锢，二也是为了贵娇的毒伤。
正在这时，只听一声痛呼。只见手持红缨枪的徐贵娇倒飞出去，于空中喷洒出一口鲜血。
原来在连百川于铁鞭太保交手，无暇他顾之时。其余的两名太保之一抓住机会，给予了徐贵娇沉痛一击。
“娇娇！” 连百川惊怒。
本就有毒伤在身，一旦动用真气就会遭受反噬的徐贵娇，再遭受如此一击可谓是雪上加霜。毒伤的反噬再也压制不住。坠于树下，顷刻间又是一口毒血喷出。毒气开始于四肢百骸蔓延。
要不是那名太保留有余地，怕是徐贵娇早已被一击毙命。
见连百川回头顾望，铁鞭太保哪里放过这等机会，当即扬鞭携带千钧之力挥去。闻着破空声，连百川来不及躲闪，仓促间转身举剑相迎。
虽有剑助，但铁鞭仍就挥斥在了连百川的身上。剑折人飞，一条血痕自连百川左肩绵延而下，皮开肉绽。
连百川只感觉仿若受了巨石撞击，虽然罡气及时护体，但是仍旧遭受重创。被抽飞数米之远，来不急检查伤势，努力撑起身子向着徐贵娇倒地之处踉跄而去。
“啧啧啧！倒是好一对亡命鸳鸯！” 铁鞭太保看着二人一脸戏谑。
“连百川，我再给你一次机会，交出古佛舍利，我或可许你们一座鸳鸯冢。”
来到徐贵娇身前，伸手颤抖的摸着徐贵娇满是血迹的脸颊，看着其因为战伤毒伤顷刻间变得气喘游丝，内心无比担忧。连百川不由自责喃喃道：“都怪我，都怪我！要不是我，你也不会跟着遭受这些磨难。”
徐贵娇勉力的抬起左手抓住了连百川，艰难的摇了摇头。想要表达无事，但疼痛得口齿无力说话。
连百川看着徐贵娇的模样，用手将其脸上的血迹抹去。知道今日可能自己与徐贵娇真的在劫难逃。低声回忆道：“我连百川本是一个粗人，因天赋低下，不受堡内待见。心中不甘，原本一生之志都在于武境一途。”
“直到那年参军历练遇见了你，那年你于军中束发领军，赤甲环身，当真是英姿飒爽。彼时我为你的副将，多次与你并肩战场，浴血杀敌。有一次要不是运气好，我无意中拉了你一把，躲过了飞来的流矢。怕是我们两人早已成了那黄沙白骨。”
“我从未想过当初一心变强的我会对一个铁血的女将军动情，亦没想到会引起你的注意。那段日子或许是我人生中最快乐的日子。”
“如今又到了共同杀敌的时刻，只是我们却没了那战场上幸运。今日就让我们共赴黄泉，也好与地下的兄弟们作伴！”
徐贵娇口不能言，趟于连百川怀中，被说起回忆，眼中湿润。看着连百川苍白的脸，艰难的抬手抚慰了一下其沧桑的脸庞，眨了眨眼睛。
连百川小心翼翼地将徐贵娇倚靠于树旁。蹲身转头看向铁鞭太保说道：“古佛舍利已经被我服用，只是可惜，你们敬若神物的东西却全无效果。”
铁鞭太保眼神一冷：“已经被你用了？这不可能，古佛舍利纵然是老祖也不敢贸然服用，就凭你一个废物？”
连百川站立起身：“不管你信是不信，事实如此。我拿到古佛舍利时，其蕴含的佛元已经全无，徒留空壳，可做药引。”
铁鞭太保看着连百川沉吟片刻，笑道：“你不会以为这番说词，就可以让你保住性命了吧？你我都明白，古佛舍利有或未有，其实都不重要。今日必定是你的死期！谁叫你得罪了大爷呢！”
连百川呵呵一笑，回身留恋的看了徐贵娇一眼：“想要取我性命，那便来吧！”
铁鞭太保正欲上前，却被一旁的一位太保将肩膀按住。正是期间一直没有出手的那位。
“小六，怎么了？”铁鞭太保疑惑道。
只见这名太保犹豫道：“二哥，三爷毕竟是连家嫡系，我等...”
话还未说完，就见之前袭击徐贵娇的那名太保，悄然来到名叫小六的太保身后，一刀捅出，穿肠烂肚。
“呃~” 小六难以置信的看着腹处的刀锋
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，与面前铁鞭太保变冷的眼神。血气入喉，说不出话来。
铁鞭太保伸手拍了拍小六的脸颊，低语道：“小六啊小六！我十二太保只能够同心一体，可不能生出异心啊！”
“六子！” 陈百川不由得呼出声来。在堡内要说与其有几分交情的，也就只有这个在十二太保当中能够陪其醉酒当歌的六子了。这也是六子一直没有出手的原因。
将六子踢于一旁。铁鞭太保二人便操着家伙，向着陈百川步步踏去。
陈百川此时早已目眦尽裂。不等二人临近。便在徐贵娇的注视下，抱着死志，亦如当初战场上他冲杀在其前，维护她的身影一样，向敌人冲杀了上去。
落叶无声，秋冬的寒风萧瑟。
......
等钟鸣等人赶到现场时，只见这片地界一片残败。到处都是指力洞穿的窟窿与刀鞭挥砍的断木残石。
于不远的一处大树下。只见有两人依偎。一柄红缨枪立于树旁，一截断剑执着地护于枪右。
男子衣服因为战斗而残破，满身伤痕与血迹。身虽坚挺，但已然闭目。垂头之向，赫然是怀中女子面庞之处。
而另一边如巨石轰击的地坑上，只见有两具尸体正躺于其中，因陈百川临死反扑得指力过强，两名太保早已被炸得面目全非。
吴庸不敢相信地看着树下依偎的那两道身影，摇头急喘道：“这不可能！这不是真的！”
“你们告诉我这不是真的！” 吴庸对着钟鸣等人喊道。
钟鸣等人望着眼前此景默然。
看着摇头不愿相信的吴庸，钟鸣沉声道：“我们……来晚了！”
吴庸后退摇头，后转身向着树下跑去，期间有几次跌倒，头破血流，但全然不顾。
来到徐贵娇与连百川身前，看着已经闭目没了声息的连百川。吴庸不由得嚎啕大哭。
正在此时，只听连百川怀中的徐贵娇传来声息，虚弱道：吴庸赶忙望去，或许是回光返照，徐贵娇此刻的面色却是比先前要好。
“娇姐！娇姐！你没事吧？” 吴庸连忙握住徐贵娇的右手，急声道。
闻讯的钟鸣等人也是急忙赶了过来。而看见旁边红缨枪的钟鸣却是神情一怔：这是...长宁军营将一级的制式长枪？
徐贵娇欣慰的看着眼前这个自己认来的便宜弟弟，能在临死之前的见其一眼，也是无憾了。眼中湿润，有些留恋与不舍，轻声道：“吴庸！你以后一定要好好的活着，姐姐以前不准你练武，是姐姐错了。如你王哥说的，在这乱世，想要自保，哪有不修武的？以后姐姐不在了后，你一定要寻一门武艺傍身。不要再油手滑头了。好好的在这乱世中活下去。听到了吗？”
吴庸摇头，哭喊道：“不！我以后听娇姐的话，我再也不练武了，再也不当什么打下了！我只要你留下来陪着我！管着我，等我娶了媳妇好好孝敬你！”
徐贵娇咳嗽两声，嘴中包不住血，轻洒而下。
胡不归叹息着摇了摇头：这老板娘已然油尽灯枯，回天乏术了。唉～
惹得吴庸一阵手忙脚乱，连忙擦拭徐贵娇身上的鲜血。
这时，只见钟鸣脸色沉重，蹲于徐贵娇的面前敬重道：“长宁军有你这样的女将，是我长宁军之福、镇北王府之幸。”
徐贵娇闻言，转头仔细地看着钟鸣的面庞，竟是与老元帅有几分相似。一时恍然大悟。虽面无血色，但仍浮现出喜色。喘着粗气，喜极而泣地庆幸道：“原来是你，你还没死。这下长宁军无数的弟兄们能够在九泉之下心安了。镇北王府的遗孤，我们终究是保住了！”
钟鸣愧然，眼中浮现雾气：“是我镇北王府对不起你们！”
徐贵娇轻轻摇头：“生为长宁军人，死为长宁军鬼，我想阿川也是一样！”
后对着钟鸣弱声拜托道：“我这憨傻的弟弟就拜托世子你照顾一二了。”
钟鸣望着哭泣无助的吴庸，对着徐贵娇猛然点头。
似用尽全身最后的力气，徐贵娇抬手抚慰着陈百川的面庞，看着陈百川的眉角，满是爱意的说道：“死鬼，我们在哪地府终能长相厮守了。”
语毕，手无力地垂落，头向吴庸方向一偏，满眼尽是吴庸哭泣的身影，在眼前一片迷蒙中逝去。
红颜上甲保国门，万里征程报国恩。
百战黄沙终不悔，羌笛伴酒故土情。
报君中敌台上意，提携长缨为君死。
如今红缨今犹在，不见赤甲忠与魂。
......
一处山岗上，钟鸣等人为徐贵娇与陈百川立了一座鸳鸯冢。可观朝阳东起，夕阳西落。
胡不归来到沉默不语，已然哭的嘶哑的吴庸身旁。拍着其肩膀说到：“别伤心了，等过几日哥哥带你去那连家堡报仇雪恨。咱们新仇旧账与他们一并清算。”
......
却说等钟鸣等人离开后，只见一个布衣中年人来到了徐贵娇与陈百川的墓前，叹息道：“百川啊！我当初就劝你不要回那连家堡，你就是不听！如今这般结果，罢了罢了！总归是我陈不臣的知交好友！可不能这般被人辱没了。”
说完转身离去，满脸惆怅：“谁说莫愁前路无知己？知者难求啊！没了你陈百川，我又去寻谁喝酒去？你当真是抛给了我一个难题~”
“唉～”
......
（本章完）