因为天色已晚，李休只是简单收拾了一下厨房的东西。
他打算先到府衙报案，再回来用瓦罐煮点粥喝。
至于黑气的事情，得去一趟寒山观。
虽然云清子看起来有一些不太靠谱的样子，但他毕竟看出了他身上的异常，李休也只能够死马当活马医，相信他这一次。
出了门，夜色当即汹涌袭来。
李休家里没有灯笼，只能够借着暗淡的月光，勉强辨认方向，在巷子里缓慢地走着。
草芳巷是一个贫民窟，在这里住着的，基本上都是像他这样被边缘化的底层人物。
若不是缝尸人实在太少，根本不会有人记得李休。
出门没多久，李休在巷子口看见一个浓妆艳抹的老女人。
对方也看见了她，冲着他淡淡笑了笑。
李休对这女人有几分印象，名字好像叫春桃。
听巷子里的人说，她年轻的时候，曾是东平坊有名的歌妓。
每次演出，总是座无虚席。
有很多人慕名而来，豪掷千金，只为做她的入幕之宾。
当时，有不少富商看上了她，想要纳为妾室。
但春桃认为，经常出入风月场所的人，多是喜新厌旧之辈。
跟着他们，迟早有一天是会被舍弃的，就没有答应。
后来，她无意中认识了一个书生。
书生家境贫困，没有去过青楼。
第一次去，是在中了秀才的那一天晚上。
友人盛情相邀，要为他庆祝。
书生推辞再三，最终不忍拂却友人好意，便跟着一起去了。
在庆功宴上，友人召来春桃，唱了一首《薄幸郎曲》。
书生听完后感慨良多，忍不住吟诗一首，既赞美春桃哀怨婉转的绝美唱腔，又借歌妓之口，深切痛诉薄幸郎的无情。
春桃听罢，潸然泪下。
友人见两人情投意合，便慷慨解囊，让书生在春桃处过夜。
那一晚，才子佳人，相见恨晚，情意绵绵，难舍难分。
直到第二天日薄西山，老鸨过来赶人，书生方才依依不舍、精疲力尽地离开。
自那之后，春桃便对书
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生念念不忘。
但因书生家贫，出不起嫖资，两人只能以书信往来，遥寄相思。
如此持续了半年，两人的感情非但没有变淡，反而更加亲密无间。
他们常常背着老鸨偷偷幽会，每每提到未来，都彼此相拥着哭泣。
后来有一次，他们在书生家里见面，正情意缠绵的时候，老鸨忽然带人破门而入，闯了进来。
老鸨非常生气，觉得书生这是在白嫖，是犯法的，向他索要嫖资，要不然就要抓他去见官。
春桃早有离去之意，便趁着这个机会，表明自己的心意，想要自己出钱赎身，嫁给书生。
老鸨见她去意已决，看在两人多年的情分上面，心一软就答应了。
临出嫁的时候，老鸨继续劝她，告诉他负心多是读书人。
书生现在贫困，没有选择，所以才会对她如此深情。
来日一旦功成名就，就会嫌弃她的出身，抛弃她另觅良配。
春桃与书生正在热恋之中，一个字也听不进去。
嫁过去之后，夫妻二人相敬如宾，生活恩爱美满。
当然，夫妻二人的吃穿用度，花的都是春桃的积蓄。
不过，书生自己也争气，虽然有美人在身侧，依然发奋苦读，不敢有丝毫懈怠。
不久之后，书生以乡试第一的成绩考中了举人，并且在第二年春天，动身前往京师参加会试。
临别之际，春桃含泪唱了一首《薄幸郎曲》，意在告诫书生，不要学那无情的薄幸郎。
书生再三保证，绝不会忘恩负义，对其他女人多看一眼。
见他语气真挚诚恳，春桃这才破涕为笑，与他依依惜别。
然而，书生这一去，便再也没有回来过。
春桃一语成箴，书生真的成了那无情的薄幸郎。
两人的相遇，似乎从一开始，就已经注定了结局。
春桃在家里等了书生七年，心灰意冷之下，为了生计而重操旧业。
但彼时的青楼艺馆，新人们正争芳夺艳，大放异彩，哪里还有人记得她这个曾经的旧人。
再加上书生不在的这几年，她日夜操劳，靠给人缝刺绣赚点辛苦钱，皮肤保养不好，变得衰老了许多。
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虽然重新开张，却备受冷落，不复当年的风光。
后来，她所在的青楼因为经营不善倒闭，春桃便一个人出来，在这草芳巷落户做了暗娼。
除了李休之外，草芳巷里的男人基本上隔三差五就会去看望一下春桃。
但大家都彼此心照不宣，表面上骂她行为不检点，背地里却像舔狗一般，裤子一脱连自己姓什么都忘记了。
脑海里，有关春桃的记忆到此为止。
在草芳巷里，她是为数不多的几个不介意李休缝尸人身份的人。
有一次李休路过她家门前，不小心摔了一跤，手掌擦破了一点皮。
春桃看见了，便笑着把他拉进屋里，给他涂抹膏药。
当时正值炎热的夏天，春桃身上的衣服很单薄，性感丰满的身材一览无余。
李休前身是个未经人事的处男，哪里经得住这样的诱惑，一下子就有了生理反应。
春桃看出他的尴尬，便主动问他，想不想做一回真正的男人。
还说她愿意帮他，不会收他的钱。
李休前身当时其实十分心动，但未知的欲望让他感到恐惧不已。
他最终还是装作不懂的样子，一声不吭地离开了春桃的家里。
想到春桃的悲惨遭遇，以及她与这具身体的原主曾经发生过的小故事，李休心中一时间不由充满感慨。
乱世之中，总有阳光照不到的阴暗角落。
有些人表面上看起来道貌岸然，却坏事做尽，与人沾边的事情一点儿都不干。
有些人虽然身体脏了一些，但内心却是干净的。
李休不知道未来会怎么样，但每一个善待他的人，他都会记在心里。
见春桃对她微笑，他便淡淡笑着点了点头。
这笑容带着尊重，同时，也代表着两个遭人嫌弃却又被迫切需要的职业者之间的相互理解。
对很多人来说，微笑是一件不需费力就可轻易办到的事情。
但在别人最窘迫困顿的时候，表示尊重和理解，并且不让别人感到难堪，这才是最难能可贵的。
因此，李休只是与她相视一笑，像往常一样，什么也没说，从她身旁经过……
（本章完）