时间稍早一些，莱斯特兰奇宅邸。
滔天的幽蓝色魔焰和炙热的金红色火焰交织在一起。
哪怕隔着十来米的距离，人们依然能感受到皮肤上传来的炙烤感。
强大到让人有些窒息的魔力肆无忌惮地在空气中碰撞着，仅仅是些许余波，就让围观的巫师们心神震颤。
不同于那场潦草到甚至有几分不真实的“魔王处决”，发生在格林德沃和邓布利多之间的较量，显然更符合人们认知的巅峰对决。
几十年前，邓布利多独自一人战胜了格林德沃，终结了这名黑魔王统一魔法界的步伐——没有人知道那场对决的细节，人们唯一可以了解到的信息只有印在巧克力蛙卡片上的内容，在漫长的岁月中，不乏有人质疑那场“巅峰对决”的真实，乃至两名老巫师的实力。
只不过，所有的质疑、揣测，伴随着这一幕史诗般的魔法对抗，如同阳光下的冰雪迅速消融。。
“格林德沃还是出手了，发出红色警戒，通知所有后备力量迅速增援！”
魔法部的应急预案倒是非常齐全，几乎在火焰腾起同时，信息就传了出去。
事实上，在场的绝大部分傲罗们在出发之前，几乎都从各自魔法政府那里得到过一条“绝密”指示：
【如果格林德沃和邓布利多之间发生了魔法战斗，所有人不许插手——并且约束战斗区域，禁止任何巫师进出。】
这个世界上并不需要那么多顶尖巫师，尤其是无法约束、不受管制的“魔王级”巫师。
他们的存在对于魔法世界而言，本身就是一个最大的不稳定因素。
因此，在魔法部看来，当“魔王级”巫师发生冲突时，最正确的做法就是：静观其变，成为那个隐藏在一旁的最终得利方。
鲁弗斯·斯克林杰抬起头，看着不远处那笼罩在魔法火焰中的房屋，喃喃低语着。
“一定不要输啊，邓布利多教授……”
…………
与此同时，莱斯特兰奇家族客厅。
“里德尔-029”依旧静静地盛放在壁龛中，看起来颇有几分诡异。
不远处，那个天命集团好不容易从美国绑过来的“叛徒”还处于深度昏迷中。
“你真的不打算改变主意了，阿不思？我原本以为你至少可以撑到那孩子上三年级……”
格林德沃挥了挥魔杖, 随手在四周设下一层隔音魔法, 一边看向坐在楼梯转角台阶上的邓布利多。
经过前不久在亚美尼亚森林的联合演出之后, 萦绕在莱斯特兰奇宅邸四周的“魔法烟花秀”根本没有什么难度。
“那么，说说看吧，你的剧本是怎么样的？”
格林德沃慢悠悠地走向邓布利多, 眼中闪烁着意味深长地神色，饶有兴致地轻声说道。
“要知道, 直到现在为止, 我都还不知道你到底是怎么想的——我可不保证还能进行多久的即兴演出。”
“……那孩子成功‘杀死’了伏地魔, 这是我此前从未想到过的方式。”
邓布利多没有立刻回答格林德沃，目光落在不远处的壁龛中, 语气格外复杂。
“从今天开始，属于伏地魔的时代彻底过去了，明天、甚至今天下午, 各大报纸就会刊登上你击杀伏地魔的照片。”
“当然, 魔法部也会趁机宣传这场胜利, 没有人会提及什么‘不死的魔王’, 哪怕未来‘汤姆·里德尔’还会在某处复活……”
“那也不再是伏地魔，不过是一个伪造、冒用死去黑巫师名字的, 新一代黑巫师，或者说，替身。”
格林德沃无比自然地接着说道, 瞥了一眼壁龛中的那具“里德尔-029”，耸了耸肩膀。
“这不是此前的计划好的内容么, 你有什么不同的新想法了吗？”
自从人类社会诞生开始，从来不缺少穷凶极恶的坏人。
在漫长时光中, 绝大部分看似可怕、危险的黑巫师往往会随着时间而显得愈发平凡和普通。
或许类似于格林德沃那样发动魔法战争的黑魔王在人们记忆中会停留久一些，毕竟他真正地改变了一些东西。
但类似伏地魔那样仅凭杀戮、恐怖统治的黑巫师, 他的影响力充其量也就延续两三代人，而艾琳娜她们正在做的，则是进一步加速了这份恐惧的消散速度——当“伏地魔被杀死”这件事情成为绝大部分巫师的共识之后，这名凶名一时的黑魔王迎来了另一种死亡。
这是一种汤姆·里德尔无法战胜，无法理解的特殊死亡方式。
无论是格林德沃、邓布利多在听到这个计划的第一刻，无一例外从心中升起了一丝没来由的寒意。
相比起那些还在纠结“杀死”生命的黑巫师，艾琳娜仿佛是站在更高维度的神灵。
她抹灭了“汤姆·里德尔”亦或说“伏地魔”在人类社会中的存在意义。
“哦, 不算是不同——应该说，是一些补充想法和感触吧。”
邓布利多沉默了几秒，轻轻推了推鼻梁上的眼镜。
“我只是突然想到……”
“正如同消失在人们理解中的汤姆，或许阿不思·邓布利多差不多也到了该退场的时间了……”
老巫师摩挲着手中那根造型特异的接骨木魔杖, 目光中仿佛蕴藏着某种格林德沃似曾相识的深邃火光。
“我在聚光灯下停留太长时间了，看不清外边和黑暗中潜藏的那些危险，这很不好——盖尔，我不希望成为新时代的累赘。”
“因此，我打算回归到最原始的地方，重新看看世界。这个过程或许是几周、几个月，亦或几年……放心，我提前安排好了过渡。”
“坦白说，我很早就在考虑这事了。反正霍格沃茨有你和那丫头在，肯定不会乱。你不会拒绝的，对吧？教授爷爷。”
邓布利多停顿了一下，看了眼欲言又止的格林德沃，深邃的蓝眼睛中闪过一丝笑意。
“阿波卡利斯家族的大小姐刚满十二岁，你不可能抛下那孩子我和一起离开的。”
相比起在霍格沃茨生活了大半辈子的他而言，看似无牵无挂的格林德沃，反而才是两人之中最难抽身离开的那个。
或许是因为那孩子身上蕴藏的未来，又或许是几十年的孤寡人生迸发出的缘分，又或者是新老魔王之间薪火相传的传承……
不管怎么说，邓布利多看得相当清楚……盖勒特这家伙的晚年，算是彻彻底底栽在那小丫头手中了。
“……所以你打算就这么消失了？啪的一下，人间蒸发？”
格林德沃沉默了片刻，极为罕见地没有反驳邓布利多，哂笑了一声。
“不告而别，你要我怎么向我家小孙女解释——”
“老魔杖在我手中，因此你没能拦下我。”邓布利多平静地说道，“至于魔法政府那边……”
“我盖勒特·格林德沃做事，什么时候要向魔法部解释了？”
老魔王不屑地冷哼一声，漫不经心地挥了挥手，旋即神色严肃地看向邓布利多。
“那么……”
“你的目的地是哪里？”
“非魔法界。我想知道，麻瓜的快乐，到底是什么样的——”
邓布利多若所有思地轻声说道，耳边仿佛响起了两年前那名银发小女巫在入学前故意激怒麦格教授的那番话。
长久以来，他和绝大部分魔法界的巫师们那样，犯了同一个错误。
那就是错误得将从表面上看到的麻瓜世界，当做了整个非魔法世界的全貌。
而现在，或许是时候走出城堡，沉下心来仔细观察一下，在过去的半个多世纪中，非魔法界到底发生了怎样奇妙的变化。
…………
“所以，这就是全部了？邓布利多教授甚至连一个联系方式都没有留下？”
霍格沃茨城堡，艾琳娜扬起眉毛，盯着前方正心安理得吃着她亲手烘焙的小饼干的老魔王。
魔法部官员们抵达不久，阿波卡利斯教授也悄悄回到了霍格沃茨。
不同于那些还在与麦格教授紧张讨论的官员们，艾琳娜此时更多是一种极为复杂、古怪的心情。
虽然之前偶尔会想过，自己那么闹腾，邓布利多教授会不会生气，会不会想要提前退休，但当这种撂摊子溜走的事情真正发生的时候，艾琳娜多少还是有些错愕——至于什么了解麻瓜，她相信这应该是其中一部分理由，但逃避老年餐和校长责任的因素，绝对占了相当一部分的权重。
否则，邓布利多在离开的时候，必然会留下一些联系方式、联系地址什么的。
“噢，他说了，如果非魔法世界真有你说的那么神奇，那以你的本领应该可以轻松找到他。”
格林德沃不以为然地点点头，一边挑选着品相比较好的小饼干，一边含糊不清地回答道。
“邓布利多还说，倘若作为掌握魔法、非魔法界资源的‘愚者小姐’，可以在茫茫人海中找到一名刻意隐藏身份的顶尖巫师，那么他就相信巫师的最终时刻到了——他会倾尽所能说服所有人，但如果他成功藏进去了，那或许世界融合的事情，暂时就没必要如此紧迫、急切地去推进了……”
“……躲猫猫？听起来似乎有点意思。”
艾琳娜眯了眯眼睛，眼中闪过一丝兴奋的灵动。
看样子，最终的幕布要拉开了呢。
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好耶！