正午的日头很烈，红粤拿着油伞立在沈心仪身侧，都抵挡不住炙热的艳阳。好在御花园旁有许多流水池，清风拂过时，带走些许的水汽迎面而来，倒也不算很闷。沈心仪立在白玉桥上，小心地伸手摘下面前最小的一朵莲花，笑着说，“这莲花开得极好，润活雅致，花香清新微甜，用来做莲花凉液最合适了。”
话音刚落，就见淑妃从身后勾唇走过来，“日头这么晒，沈妹妹兴致还这样好。姚尚寝没有给妹妹送去适宜的花卉吗，怎么还劳动妹妹亲自来摘。”
沈心仪将莲花放入红粤拿着的竹篮中，稳稳行了个礼，“淑妃娘娘金安，妾只是一时兴起，想做个莲花凉液，这凉液清凉香甜，是解酷暑的好东西，往日妾在家中时，就常备此物。”
“既然如此，妹妹不妨给本宫也做一个，尚食局送来的东西本宫有些吃腻了，正好尝尝妹妹的手艺。”淑妃的语气听上去不甚友好，“对了，本宫还想问，妹妹昨日究竟是做了何事，才领陛下这般把持不住。”
看来王皇后两番弹压，并没有让淑妃歇了念头，这下可不好过了。
沈心仪暗自叫苦，回道，“娘娘多虑，妾只是偶遇罢了，并未做什么。”
“什么样的偶遇可以让陛下破了宫中的规矩，本宫可是听说沈才人昨夜去了不该去的地方，难道是那地方有何特别之处吗？！”淑妃咄咄逼人，可沈心仪深知不能把当夜之事和盘托出，不然擅闯前朝皇后所居之地的罪名就要落到自己头上来了，便只能答非所问，“娘娘多虑了，应是陛下当日兴致好才会如此。”
淑妃冷笑一声，“宫中规矩乃祖上所制，若单单为了兴致便可破坏，岂非形同虚设。陛下乃真龙天子，自是做什么也无碍，可沈才人是宫妃，应有劝诫之责，所以昨夜无人劝阻便是沈妹妹失职，是也不是？！”立在沈心仪身后的红粤见淑妃非要攀扯，正想说几句，却被沈心仪阻拦了下来。
既然躲不过，不如接下吧。
沈心仪稳稳跪了下来，言道，“娘娘言之有理，此次的确是妾思虑不周。”淑妃见她认了便顺势言道，“本宫忝居淑妃之位，又有圣上钦赐辅佐皇后掌管六宫之权，既妹妹认了，那本宫就不得不罚，就罚妹妹在日头下跪两个时辰吧，本宫会派人看着，到了时辰自会扶妹妹回去的。”
现下是正午，御花园内虽偶有凉风，但这白玉桥却正是阳光散落之地，酷烈无比之下桥上的玉石也是极为烫人，若是跪下两个时辰，这膝盖只怕是不用要了。何况来来往往的，传了出去必定六宫皆知，如此一来沈心仪的面子可就没了。
红粤想替她求情，可沈心仪只是冷静地说，“妾谨遵娘娘谕旨，只是妾身后这婢女昨日未虽妾在殿内，也算无辜，娘娘不如先恩准她回去吧。”
淑妃觉得稀奇，自己被罚了还惦记着婢女，不过她素来也是怜惜身旁宫人的，既然沈心仪识趣，那她也不想过多为难，“本宫准了。”
“诺。”
六宫消息素来传播得快，没一会儿御花园发生的事儿就落到了王皇后的耳中，她听着摇了摇头，“这么多年了，淑妃还是改不了性子，一进宫便惹了人。”敏希在一旁研墨，调侃说，“淑妃娘娘这次闹得大，还以为自己解了心中的气闷，可奴婢怎么瞧着，这像是把人心往外推呢。”
王皇后不可置否，将手中的折子递过去，“你同玥瑶说，有关南方旱灾之事的详情陛下已经在想法子彻查，我这边也会想法子筹集物资，送去之前会派人通知她，让她静心等一等。对了，去把萧尚宫找来，本宫有话要说。”
说到这儿，她想起今日之事，“敏月，你去问唐司药要写修复伤痕的药膏来，要最好的不留疤的那种，然后亲自送到琉璃殿。”
敏月问道，“娘娘，咱们不派人去帮帮沈才人让她起来吗，这日头这么毒，怕是.....
敏月却不这么认为，“娘娘，奴婢觉得，淑妃今日闹出这样大的动静，就已是记恨上沈才人了，若是咱们再不拉她一把，只怕她往后的日子就难过了。”再说，娘娘素日不是都会帮扶后宫众人的吗。
“若是旁人，本宫定会这样做，可昨夜见了沈才人一面，本宫觉得她并不是一个愚蠢之人，做事分得清轻重。就如这次，若换了其他人必要与淑妃理论一番，可沈才人却只是安心受罚，就高明很多。”
见王皇后真不打算插手，敏月也不再劝，只去取了药便作罢。可她不打算这样做，却不代表旁人会住了手。
乾明殿东侧门的角落里，身着豆绿宫装的女子正与一太监攀谈，“小喜子，我们娘娘把事儿都告诉你了，你可别给我们做漏了。”小喜子尚未忘记沈心仪当日施恩，又怎会不上心，当即十分恭敬地道，“芜蕊姑娘放心，奴才心中晓得，定会将此事搬得滴水不漏。”
芜蕊得了他的答复，十分满意，“那就好，这次事儿若做成了，我们娘娘大大有赏。”说完，她便转头离开，小心翼翼地走过几条人迹稀少的宫道，转回了茯苓阁。一进去便见自家娘娘正着一身利落的男装耍着长枪，瞧她进来才收手在一旁坐下，饮下两口子冰果水才问道，“事儿办成了？！”
芜蕊笑着回，“娘娘放心，小喜子前日才受过沈才人的恩惠，今日岂会不记得，如今这一招，必定让陛下对淑妃心生厌烦。”
杨贵妃满意地点点头，正要接着操练时，芜和从外边缓步走来，“娘娘，家中来信。”杨贵妃接过信件拆开，眼底泛起杀意，即刻便将信件撕毁，“三年了，二哥还不收手！”
芜蕊见她怒气翻涌，只得上前劝道，“娘娘，二公子才华横溢，自然是不甘心。何况家中近些年大多血脉都在战中折损，只剩二公子一个完好之人，自是唯他是从。不过老爷是心明眼亮的，也不会事事都由着二公子去，您不必这么担心。”说着，她使眼色让芜和将周围的人都退了下去。
杨贵妃还是不放心，“父亲年迈又能撑几时，二哥虽与我不是亲生兄妹，可也是嫡系，武功颇高才识见人，如何愿意放下权御之心。可他不是没做过，昔年陛下还是王爷，也曾允他代管城池，最终却毫无成效。可见即使饱读诗书，能耐军事，却不见得有治理之才。这样的人，何能做一国之君。当年，是陛下救了杨家，救了我们，我们岂能忘恩负义，二哥也不是个不明事理的人，怎么就能被权力迷了心智？！”
几连叹息，杨贵妃接着道，“动用暗影卫，盯死家中一举一动，我不想再出风波。”芜蕊心中震动，当即与芜和一并跪了下来，“娘娘，暗影卫出手狠辣不近人情，且并非我们亲部，而是出自陛下门下，便是您与首领高妍之感情厚如亲姐妹，也不能完全放心啊。若让陛下知道杨家的反心，咱们哪里还有活路....
“既然做得出就别怪本宫容不下！”杨贵妃怒斥，“若非他们安排人手给陛下下毒，我岂能走绝路！放心，待到最后，本宫一定会设法报下家人性命，陛下并不是一个无情无义的人，而且事到如今，我也不是无牌可出。”
见她心意已决，芜蕊跌坐在地。
此时，双福行步走进乾明殿，附在萧封裕耳中道，“陛下，事情办完了，高首领那边已经收到消息了。”萧封裕勾唇，“看来朕得盘算一下，如何嘉奖何冥了。”是啊，若不是何将军无意间发现了杨家的手段，他们岂能冒用杨之峰的字迹，给杨贵妃递信呢。
正想着，外面突然出了窸窸窣窣的闹声，萧封裕提笔落字，吩咐道，“双福，你出去看看，到底出了何事。”