张力是委托黄博成发的请帖，商贾们都是人精，又在城中困了这么久，各家商队的底细早就摸得一清二楚，那黄博成响当当的字号，在商贾们的心底还是有一些分量的，而且，更重要的是，请帖上将张力的身份交代了出来……前安西军校尉。
在如此艰难的局面里，一个货真价实的军人意味着什么，商贾们心知肚明……他们不约而同的把生存的期望提高了两分。尽管只是“前”安西军的校尉，但是，仅仅凭着中间三个字就已经够了。
安西军……在西域这块地面上，还有什么比这三个字更有威慑力呢？
当然，要以一己之力，在短短一个下午加傍晚的时间就说服这么多人，实在有些勉强……张力也压根没打算让所有人心服口服，只要对方能照自己的安排做就行了。信任是由实际成果建立的，说得天花乱坠还不如显而易见的结局，他只需要一次小小的成功而已……
“石头，饿了吗？”，张力深深吸了一口气，让入夜的寒风填满了整个胸膛，神智越发清醒，瞄了一眼站在旁边默然不语的石头，晒然笑道。
从胡思乱想中回过神来，石头尴尬的点点头，神色一凝，犹豫了一下，开口说道，“首领，我们来得及么？”
石头知道张力的目的是要整合城中的商队力量，让大伙儿能平安度过这一关，但此时的他已经不是当初那个懵懵懂懂的半大孩子，越来越丰富的阅历让他学会了独自的思考，用自己的判断去衡量是否值得……他隐约觉得，张力最需要的是时间，只要有足够的时间，以张力的能力，一定能扭转不利的局面。
可是，偏偏他们最缺少的就是时间……粮食已经见底，恐慌的情绪在在不断蔓延，整个城池就像是溺在水中的人，渐渐的沉下去。张力必须得快，得抢在马贼动手的前面将商队们拉出泥潭，留给他的机会已经不多了……
“我不做没把握的事……”，对于石头的底气不足，张力并没有生气，而且，还觉得非常欣慰，他很高兴石头能有自己的见解。一个老是习惯于听从首领的孩子不是他希望的看到的。
石头从张力的眼神中看到笃定与自信，这种乐观的情绪总是让人放心。有些时候，信心本来就是难以估算的力量。
“我们先吃饭吧，吃饱点，晚上还有事情做……”
张力看了看黑透的天色，眼神中莫名闪过一丝狠辣的情绪，这个小细节被石头捕捉到了，他知趣的没有多问，只是蹲下身子，将绑在脚上的绷带又紧了紧。
梆子响过三声，打更人的脚步从院落外面远去，石头闭着的眼睛微微睁开了些，从窗户斜开的缝隙中探视外面的情况。
当做晚饭的骆驼肉味道有些酸，但已经面临断粮的困境，大伙儿自然不会挑剔，石头吃了一大碗肉后，便默默的回到了一间简陋的屋子……这是他和几个弟兄临时的卧室，干草铺在柴火上，再盖一层褥子，人躺在上面，背心有些凉。
石头将毯子裹在身上，和衣斜斜躺着，闭目养神。与弟兄们的鼾声如雷相比，他睡不着……张力的话里给了他足够的暗示，今天晚上，注定是个不眠之夜。
猛然间，另外一间屋子里的灯火短暂的亮了一下，随即又熄灭了，石头心中一凛，悄悄掀开毯子，蹑手蹑脚的从铺上下地，将弯刀别腰，长弓挂起，轻轻推开门走了出去。
寒冷的风吹得他打了一个寒颤，石头深吸一口气，凝聚起目力，朝着院子中间走了过去，他已经瞧见那儿站在几个熟悉的人影。
“嘿，五哥，这小子倒是机灵。”，还没等石头靠近，一个黑影已经笑出了声来。
院子中间的，都是石头的老熟人，牛伯，孙猴子，许驼子，还有钱小六……当然，张力站在他们中间，格外显眼。
说话的正是孙猴子，他瞧见石头的眼神中，隐隐带着欣慰，毕竟，石头单独讲他收集来的情报安全的交到了张力的手上，这其中还干掉了两个武艺不错的马贼，对于一个孩子来说，完全是件了不起的成果。
石头不知道孙猴子等人怎么会突然出现在这里，他开心的笑了笑，但却什么话也没说……毫无疑问，现在不是叙旧的时候，张力这么大半晚上将他们聚起来，肯定有要事。
“好了，咱们时间不多，长话短说……”
张力看了看在场众人，除了石头之外，都是跟随他许久的老伙计，当下也不客套，沉着脸说道，“猴子，下午的时候，黄博成已经将我的计划带给你知晓，你觉得如何？”
说到正题，孙猴子少有的严肃起神色，眼神中一股历芒闪过，“我看行，非常时期非常手段，不动点真格的，那些人当真以为我们是软柿子。”
得到了弟兄的支持，张力板着的脸上露出一丝笑容，点头道，“好，咱们就按计划行事，这是北庭城的几处要道，要出城，必然得从这些地方经过，我们分头办事，切记不要走漏风声。”
石头听到这句话，突然明白了为何张力并没有将其他熟睡的弟兄都叫醒的原因，看起来，他们要做的事有些隐蔽呢。
“石头，你和我一组，走吧……”，张力一边说着，一边将几张羊皮纸分发给众人，这是也不知道他从哪里搞到的北庭城的地形图，几乎是从上空俯瞰整个城池，各个位置标注得一清二楚，连石头这种不识字的人都瞧得真切。
当下众人也不多话，相互道了珍重后便各自散开，石头紧跟在张力后面，猫着腰贴着墙角走，拐过几道弯之后，便行到了主道上。商队的戒备比以前加强了许多，这么晚了还有人举着火把在街上来回巡视，张力冲着石头使了个眼色，叫他不要轻举妄动，瞅着卫兵巡逻的死角再过去。
两人一路夜行，花了几株香的时间，才来到张力所说的要道口，这是一处开阔的高地，丁字形，一边通往南面城门，另一边则通往城内的集市，沿着主干道横切而入，周围颇为空旷，没有什么可以遮挡的建筑。
张力打量了一下地形，挥挥手将石头行到身边，低声耳语道，“我们埋伏在道路两旁，挨着那边的拐角有个阴影，你缩在里面不要动弹，没有我的吩咐，不要出来。”
石头点头答应下来，他也在观察四周，不经意间眉头皱了一下问道，“可是，你要藏在哪儿？我要是隔得远了，看不清楚。”
他担心的不无道理，这里实在太过空旷，几乎没有其他的可用于隐蔽的地形，而且天色这么黑，只要相隔几米远，就很难看清对面的动作。
张力诡异的咧咧嘴，反问道，“谁说我要藏起来了？”，他一边说着，一边就近指了指丁字形路口处，石头顺着他的手指望去，只见那里有棵枯死的白杨树，似乎是城内人刻意留下的路标，生长的并不大，不足以遮挡人的身形，只要凑得近一些就能看得清楚。
“我就站在树下，今儿晚上巡逻兵不会经过那里。”，张力淡淡的语气中带着肯定，显然事先做好了打算。
这里是要道口，巡逻兵没有理由不从这里巡查……除非，他们刻意不来。
石头似有所悟的点点头，也不多话，按照张力的指示，将身形缩在了拐角的阴影里，他蜷缩着一动也不动，仿佛跟黑夜融为了一体，只要不走到身边，根本发现不了这里还藏着一个人。
而张力则独自行到树边，随意的靠在树干上，连遮掩一下的意思都没有，他甚至闭上了眼神假寐，只是时不时的望着主干道临近内城的那一侧……没有光亮，笔直的土路在视线里消失在黑色的夜幕中，仅仅能看到二十几米远。
从石头的角度，能清楚瞧见自家首领的位置，毕竟，那地方太显眼了，想不看见都难。他知道张力不是个狂妄的人，那种摆明了阵势吓人的事情他是不会做的，石头能想到的唯一解释就是……诱饵。
以自身作为诱饵，将潜伏在黑暗中的敌人勾引出来。虽然石头不知道张力到底想要对付谁，但他丝毫不敢大意的闭住了呼吸。
如果他的预料是正确的话，那么，他就是张力最大的底牌。石头骤然觉得压力来了……这是一种冒险，更是一种信任，张力愿意将后背交给他，那么他必须得拼出性命去做出回报。
在寒冷的夜幕中，除了风声，四下里一点动静都没有，黑色的苍穹里透露着丝丝诡异，没有半点火光，视线范围仅限于二十余米之内，在这种压抑的环境里，石头只觉得手上和背上全是冷汗。
他精神状态很亢奋，与第一次跟随张力并肩作战，在土堡里对抗羌族人一样，心跳跳的很快，拳头捏得很紧，身上的汗毛都竖起来了……这种大战来临前的刺激感让他格外清醒，枯燥的蹲守了将近小半个时辰，却连一丝疲惫感都没有。