黑暗的地下室，干燥透风。
罗琳仰面朝天，意识模糊，外面的世界一片什么也感受不到。
全身赤·果，充满了饥饿。
她被泡在一个大浴缸里面，全身麻木。
似睡非睡。
她的眼前是过去和未来的交织。
罗宾的脸不时地浮现出来，跟周围的那些穿着黑袍的人交织在一起。
有些时候，她又会觉得，身边的那个人就是罗宾。
当然，这一切都只是罗琳自己的幻觉。
在她的身边，一只银色卷发的吸血鬼轻柔地托起她的手，嘴唇温柔地亲吻她的手背。
另外几只发色不那么纯正的吸血鬼在往大浴缸中加冰冷的水和冰块。
在大浴缸里的冰水逐渐蔓延过罗琳的身体。
她的半个微微发育的胸脯露在外面，水波轻轻地轻吻着她的两肋。
这个过程大概会持续十分钟，直到所有的水蔓延过她的头顶。
卡洛琳将她的口鼻都封堵起来，仅留一根管子供她呼吸。
罗琳的面色安宁，静谧。
如同在海底凝视着天上的日光。
充满了绚烂的虚幻色彩。
哪怕她没有睁开眼睛。
她感觉不到冰水的冰冷，也感觉不到外面吸血鬼们的气息。
只有心跳渐大。
声音震耳欲聋。
血液在她的体内沸腾，燃烧，拼命地冲撞着。
在地下室顶上的砖块缝隙之中，缓缓流淌着一道冰冷的液体。
一只黑猫在门口徘徊，犹豫着要不要进来。
……
来自渎神者的眼线，潜伏在圣贝塔领身边的黑猫灵月，真正的名字叫做蒂芙尼。
她的两只碧绿色的眼睛圆睁着，四爪伫立在地上，隔着厚重的墙壁打量着这一切。
空气中弥漫着难以言喻的血腥味。
初拥，是吸血鬼们用来创造新成员的非繁殖方式。
能将一般的人类转化成吸血鬼——
的附庸。
或者成为子脉。
她们会受到来自母体血族的控制，除非母体死亡，否则就会一辈子沦为吸血鬼的傀儡。
同时母体死亡以后，又会导致子脉的消亡，除非在短时间内替换掉体内的所有血液。
她们订立了血的盟约之后，就被紧紧地绑在了一起。
死亡只是解脱。
蒂芙尼悲哀地看着那个躺在装满了冰水的浴缸里的黑发女孩。
她极有可能迎来一次终身难忘的初拥。
一般来说，初拥有两种方式：
一，血族在人的脖子处划出十字形的口子，将人体的血放尽。再让其吸食自己的血液。
二、血族直接吸干人体的血，再让其吸食自己的血液。
但是，无一例外的是，她们都将彼此交换血液，达到融合，订立血的契约。
如果运气够好，这个黑发女孩没有在这个过程中死掉，而是靠着坚强的意志活回来。
那么恭喜她。
她将获得异常强大的力量，成为次裔血族中的一员。
是的，次裔。
记载在上古卷轴中，圣血帝国的那些吸血鬼们是这么称呼她们的。
她们不是天生的吸血鬼，也并非吸血鬼们圈养的血奴。
她们拥有吸血鬼的长久寿命和部分力量，所以会比一般的人类更为强大。
地位低于原生吸血鬼，又高于血奴。
所以被称为次裔。
次裔吸血鬼从诞生之日，就注定了只能成为长亲的工具。
她们体内流淌的是长亲的血液，同时也会继承长亲的力量。
按照蒂芙尼的判断。
如果这个黑发女孩的长亲是那个叫做卡洛琳的银发吸血鬼的话。
那么她的力量将会超越所有的次裔。
因为——
那只吸血鬼，是圣血帝国的皇室血脉。
就像【寂静的姜歌】中所吟唱的那样：
【血脉的交换，
伴随着灵魂的阵痛。
来自恶魔的诅咒，
将灌注入血液之中。
即使生命没有终结。
但你已置身地狱。
即使呼吸仍然存在。
但你早已死去。
你的灵魂将与恶魔之血融合在一起。
不生不死。
从此。
直到永久。】
蒂芙尼发出一声轻微的叹息。
不是猫的声音。
更像是一个人的低叹。
但是，当她转过视线之时，双眼中又充满了疑惑。
在这个大浴缸的旁边。
并排放置着一个上宽下窄的棺材。
里面漆黑一片。
被粘稠的血液浸泡得满满当当。
而其中隐约可见一副枯槁的尸体。
那是……
蒂芙尼的心中一惊。
这个画面看起来极其诡异，而又异常可怕。
在那个棺材中，被血液浸泡的尸体，就像是脱水的干尸一样。
全身的肌肉萎缩，皮肤皱巴巴地黏在一起。
它的头颅向上仰着，一半的颅骨暴露在外面。
在它的右眼中，插着一把银色的匕首。
本来蒂芙尼以为它已经死去了。
但是，她却看到，随着血液的灌溉，在它枯槁的手掌上，肌肤就像是植物的根须一样，开始向上充盈。
它的每一寸肌肤都在吸血。
就像是为身体输送养分。
这种景象，蒂芙尼向神明起誓，即使在噩梦中也未曾梦到过。
恐怕……只有在地狱中才能见到。
……
在地下室中的三只吸血鬼有条不紊地做着自己的事情——
一个棕色头发的吸血鬼在为罗琳检查身体。
另外一个将冰水灌满浴缸以后，就在旁边准备好食物和换洗用品。
一套金丝衣服被整齐地码放在旁边的圆桌上。
卡洛琳在为最后的阶段做最后的准备。
她用血液，在浴缸和棺材的周围画下一个大大的圆形法阵。
那个法阵是蒂芙尼从未见过的式样。
只有从主体法则中隐约能够读出一点功能——
【苏醒】。
她的瞳孔骤然张大，突然有些明白了她们的意图。
……
罗琳的双目始终闭着，但是并非一无所知。
她感觉有人在翻动她的身体，将她浸泡在一阵湿润的液体之中。
然后她的胳膊被抽离出来。
一只手顺着她的脚掌慢慢向上抚摸，仔细地检查她身上的每一寸肌肤。
当它从她的大腿一直滑上来，爬行过腹部、胸部、锁骨……
最后停留在了她的右侧脖颈。
颈动脉的血液汩汩地跳动着。
在她的耳边传来一声轻咦。
“殿下。”那个声音带着一丝慌乱。
卡洛琳抬起头来，猩红的瞳仁冷冷地凝视着对方。
她不太高兴别人打断了她的工作。
特别是像现在这么重要的事情。
除非对方有非此不可的理由。
“怎么了，尤娜？”
“我想你需要看一下这个。”尤娜说完话，恭敬地站到一旁。
……
卡洛琳疑惑地走到她的面前，将目光落到黑发女孩的脸上。
她的头发被冷水打湿，从浴缸的边缘散乱地垂下去。
水滴一滴滴顺着发梢流淌下来，在地砖上拍打出轻微的声响。
卡洛琳蹲下身来，轻轻地擦了擦她脖子上的水渍。
一道清晰可见的月牙从她的颈动脉的位置上显露出来。
泛着微弱的银白光泽。
“这是……”
卡洛琳的目光中转出一丝愠怒。
她站起身来，然后走到墙边，狠狠地锤了一下墙壁。
哪怕是现在，她即使愤怒，但是依然懂得控制自己的情绪。
所以，在墙壁上只是微微震落了一些灰尘，并没有像平时一样破裂，甚至是崩坏。
以卡洛琳的力量，这堵墙早就被锤了个稀烂。
但是……
现在不能。
她不能让那些该死的伊特奈尔人知道她们正在做的事情。
“该死的……普利斯拉。”
卡洛琳的口中低声咒骂着一个几不可闻的名字。
她的双手高锤在墙上，头颅埋在臂弯的阴影中。
大约停顿了两秒。
卡洛琳转过身来。
她回复到了往日的平静，嘴角浮出一抹诡异的笑容。
“没事。我们最多少了一颗棋子而已。”她的目光转移到另外一边的黑棺之中，口中呢喃到，“只要完成这一件，那么就足够了。”
……
吸血鬼们的工作仍在继续。
蒂芙尼的呼吸也变得更加沉重。
她的目光看向黑暗的地下室内。
吸血鬼们点燃了金色的蜡烛。
火光摇曳，将她们的影子投射到墙上。
刚才她们说的话，还有那个可怕的棺材，以及地上的法阵，无一不令人触目惊心。
蒂芙尼本能觉得她们在做特别可怕的事情。
但是，更令她担心的是——
她的目光望向其中的一角。
在昨天晚上，她把维文从仓库转移到了这里。
因为仓库进出的人实在是太多了。
花农苏西会不时地来取放工具。
她还用剩下的时间来修理其中废弃的桌椅，准备拿回去给自己的小女儿使用。
明显，比起人来人往的仓库，地下室更适合维文藏匿。
只是，她没有想到，这群吸血鬼居然会在今天……
蒂芙尼深吸一口气，已经下定决心。
不管怎样，得把她们弄出去才行。
她的脚步轻挪，准备向上离开。
……
为什么有人总是用轻灵，或者悄无声息来形容猫的步伐。
那是因为，这是事实。
她们的脚底有着厚厚的肉垫，这将减少它们落地时发出的声音。
但是，当蒂芙尼的脚掌踩到第六个台阶的时候。
一道影子落到了它的身上。
黑猫仰起头来。
一颗心扑通跳动着。
在她的视线中，出现了一抹吸血鬼的坏笑。
四颗尖利的獠牙，如同森冷的利刃。
……