灾元504年盛夏清晨，南部高地中部。
昏暗的天穹笼罩下，都是密林，一组佣兵小队在高大刺槐林下穿行，林间的木薯已经接近两米高，刚好可以遮蔽住他们的身影。
领头的是一名高大的机甲战士，全身包裹在合金铠甲中，头部刚好露出木薯群，头盔面罩上显示着前方三公里范围的地型图，只要有人隐蔽伏击，都逃不过他的红外探测仪。
他是亚瑟城堡的精锐佣兵，这一趟是要到中部圈战场，摸清双方兵力部署，看看南天城邦能不能攻破中部圈地下城阻击，影响到亚瑟城堡辖区的安危。
现在野外都是密林，隔断了各地下城联系，出兵耗费极大。
如果中部圈能挡住南天城邦，亚瑟城堡根本不需要出兵。
如果中部圈无力阻挡，亚瑟城堡就必须提前出兵，占据有利地形，等击败南天城邦，再把中部圈趁机拿下。
机甲战士只想偷偷观察，不想惊动中间地带的地下城。
对中部圈这些地下城，亚瑟城堡的威慑力太大。
一个不慎，反而促成南天城邦和中部圈联合对抗亚瑟城堡，那就引火烧身，糟糕之极了。
亚瑟城堡是连环堡，包含二十一座地下城市，由地下隧道相连，是灾变发生前，西阳洲英伦贵族和财团倾力建造的巨型连环地下城，最初的避难人口近八百万，全部是英伦首府亚瑟市过来避难的精英及其家属，到亚瑟王国时，还剩五百多万人，一百多年过去，现在亚瑟城堡里，依然有三百万人，和其他地下城人口总数差不多。
亚瑟城堡和中部圈之间还有十几座地下城，都是凯尔特人城堡，凯尔特人是亚瑟带来的农业人口，占据南部高地最肥沃的丘陵地带，所产主要供应给亚瑟城堡。
从中部圈往南，都是西阳洲其他国家贵族财团修建的庇护所，每个地下城里都不超过五十万人，五百年下来，大多地下成已经不足三成人口。
本着鸡蛋不放在一个篮子目的，西阳洲除了本土高地地下城外，在菲莱洲占据很多高地，每个高地上，也由各国家民族混杂建造地下城，用主要居民原本城市命名。
灾前各自囤积人口，科技和物资，只要不是所有高地被毁灭，总能保留西阳洲各民族血脉。
南天城邦兴起于兴登堡，兴登堡是亚瑟城迁移过来时，特意准备的复兴基地，里面不仅有核电站，还藏有各种工业设备和大量工业原材料，唯独没有人口。
为了防止设备和材料腐蚀，整个基地里面封闭着高压氮气，一直到亚瑟王国兴盛时才开启。开启后，迁移到兴登堡里的居民都是各类技术人员，一半来自亚瑟城堡，另一半来自其他地下城。
兴登堡核电站泄漏发生后，兴登堡居民根本来不及撤离，好在兴登堡防核等级是最高的，物资储备也非常完备，泄露的核电站又被他们封存起来。
一百多年下来，兴登堡居民不仅没有灭绝，反而繁衍壮大起来。
现在兴登堡人都是各民族混血儿，因为祖先遭受过遗弃，对南部高地各民族都没有好感，当地面核污染减弱，再次可以通行时，他们很快就武装起来，开始攻击其他地下城，因为他们需要资源。
因为混血，兴登堡人没有民族归属感，推行的一系列政策，对南部高地各民族来说，完全是颠覆性的，不分出胜败，很难求同存异。
兴登堡是最后启封的地下城，也只有他们还有封存的武器。
灾元前留下的武器弹药，相比于其他地下城的自制武器，数量，精准度和威力都不可同日而语，仅仅三年就横扫高地南端的十四座地下城，组成南天城邦。
十年过去，南天城邦通过各种镇压手段，终于稳固了高地南端统治权，开始对高地中部圈露出獠牙，又花了三年时间鏖战，中部圈只剩下五座地下城未被攻陷。
挡在前面的马塞和慕里黑，集结五座城市兵力，终于挡住南天城邦攻势。
他们能侥幸挡住，主要因为南天城邦后启封的先进武器弹药，已经消耗殆尽，只能用其他地下城收拢来的自制武器，威力根本比不上中部圈五城军队的武器。
五城用的是维也纳城制造的武器，日曼族手工打造，精度和威力已经接近灾元前武器，耐久度却远远不如，也无法量产。
最终战况如何，目前还不好说，因为中部圈战场牵扯亚瑟城堡安全，当战斗变得胶着后，为了降低防御等级，亚瑟城堡派出精锐佣兵，穿越莽莽丛林，到战场最前线打探最新战况。
*****
在几十公里外的刺槐林边缘。
枯黄的草丛中，一只狐獴慢慢嗅着往前跑，不时站立起来，左右看一看，然后再低头往前走。
它已经嗅到一条蛇的味道，天生谨慎的狐獴，得保证在伏击蛇时，不会有其他敌人来偷袭。
前方确实有一条蛇，却是在一个全透明的玻璃箱子里，箱子底部埋在土中，箱子周围有不少小孔，可以保证蛇的味道传出去，却不会让蛇被狐獴抓伤。
狐獴出现，气味也飘进箱子里，蛇变得很紧张，在箱子里曲起身体，昂起头，时刻准备还击。
气味让他们很快相遇，在狐獴扑过来时，蛇也发出致命一击。
‘哎呦，我的妈呀。’
‘咋回事呐？’
结果双方除了撞得有点懵，都安然无恙。
“小样，我还整不死你。”
透明玻璃被他们很快忽略，随即再次发生碰撞。
就在箱子边上三四米处，有副护目镜半埋在沙地上，边上还有个黑色小球，在黑色小球前面，还有根黑色钢管露出来，如果是有经验的猎人，才能看出这是捕鹰陷阱。
沙土下面有人，护目镜后面有双眼睛，正炯炯有神盯着天空，对眼前的狐獴和蛇根本不关心。
黑色小球是呼吸管的防灰罩，出气和进气用单向阀巧妙分开，呼出来的气会吹过里面的草汁，草汁鲜涩的味道可以掩盖人的味道。吸进去的空气经过过滤，狐獴扬起的烟尘不会呛着猎人。
很简单，却很有效，是诱猎必备工具。
黑色钢管是高压网绳枪枪管，是捕鹰用的。
蛇和狐獴都是诱饵，引他们在这里无休止战斗，无非是吸引空中的闪电鹰下来。
捕鹰很难，用陷阱捕鹰更难，现在鹿特丹地下城中，除了张玄昊，已经没有人用这种办法捕鹰了。