第一卷风雨飘零
“勇卫营副将周遇吉拜见皇上！”
“勇卫营参将黄得功拜见皇上！”
“勇卫营游击孙应元拜见皇上！”
……
众将依照官职顺序，一脸兴奋的朝崇祯皇帝跪地拜见。
虽是天子亲军，但得睹天颜的机会很少，尤其是在近距离的情况下。
怎地一个激动了得？
其实激动的并不只有他们，崇祯皇帝心中亦是如此。
嗯，这是周遇吉，虎背熊腰，一脸络腮胡，说明雄性激素很发达，完全符合悍将标准。
这是黄得功，每次打仗都要喝几斗酒，酒酣以后气力更加勇猛。
喜欢拿着铁鞭打仗，每次战后鞭上的血沾满了手腕，要用水泡很长时间才能洗净，他的部将都称呼为黄闯子。
游击孙应元，体壮如牛，彪悍无比，亦是一员猛将。
看见人，崇祯皇帝就想起了他们的一些事。
历史上，崇祯九年，也就是明年的时候，十万建奴入塞寇边，刚组建不久的勇卫营就参与到了这场战事中。
勇卫营第一次出战，战果辉煌，斩杀建奴一千余人，孙应元、黄得功、周遇吉这几员悍将皆有立功。
其中，孙应元和黄得功的表现尤为突出。
黄得功先后转战于良乡，涿州，战果累累战后被提升为都督，孙应元被升为副将。
通过这次战事的检验，勇卫营不负众望、脱颖而出成为前任崇祯皇帝手中的一把利剑。
逼退清军后，孙应元、黄得功又奉命进入河南征剿叛军。
固然兵力只有万余人，但勇卫营在河南先后斩杀敌军数万，战功赫赫。
只可惜，大明一直处于双线作战当中，兵力并不多的勇卫营不得不一分为二，南北驻防。
崇祯十五年，孙应元在与李自成的战役中不幸阵亡。
孙应元善战，在行伍间多与黄得功相配合。
他死后，功劳一并算在黄得功身上，故而黄得功其名尤震于世。
崇祯十七年，李自成的数十万大军从西安动身北上北京，一路关隘望风而降，唯独在宁武遇到了勇卫营将领周遇吉。
只有四千兵马的勇卫营与李自成的十几万大军血战数日，打的李自成一度怀疑人生，有了放弃北上的念头。
只是宣府总兵王承胤、大同总兵姜襄的降表，又使李自成坚定了东征的信心。
解决后顾之忧，李自成自信满满，下令周遇吉再不投降就要屠城了。
但纵使如此，却仍无一人愿意投贼。
终因内外无援，兵微将寡，李自成在大炮的帮助下，大军攻破了城墙，杀入了城内，猛将周遇吉身先士卒，血战身亡。
周遇吉死后，其妻子带领其他士兵的女眷誓死不降，和李自成士兵巷战，为国捐躯。
周遇吉战死，此时的黄得功正奉命在四川一带征剿张献忠。
显然，大明最能打的勇卫营没有一支留在北京拱卫都城，全部都在南北战场与敌浴血奋战。
大明王朝沦亡后，最后一支勇卫营黄得功部统归南明政权，在南京城下与建奴血战，最后自尽而亡。
可以说，勇卫营所有的将领用最为悲壮的方式谢幕，没有辜负前任崇祯皇帝的厚爱。
假如不是由于双线作战，这支天子劲旅依托宁武、大同等沿途关隘层层设防，李自成可能就进不了北京。
而如果这样，最终建奴能否能入关定鼎中原，那恐怕也要打上个问号了。
这便是勇卫营，一支由宦官统领的军队，由四卫营与勇士营脱身而来，隶属守卫天子的京师禁卫军——京营。
想起这些，现任崇祯皇帝把这些勇将一一亲自搀扶起来，温声说道：
“诸位将军请起，将来平贼灭虏，皆赖诸位奋战沙场，以拯救黎民于水火，待功成之日，朕不吝公侯之位赏赐。”
孙应元等中下级的将领尚属首次得见天子，原本就激动不已，听到崇祯皇帝勉励之语，更是热血涌上心头。
“愿为皇上死命效劳！”
众将红着脸，大声嘶吼。
崇祯皇帝欣慰的笑着，笑得很开心很真诚。
对比文臣，他更喜欢和这些憨直的军汉打交道。
更何况，在崇祯皇帝清楚，他们都是经过检验合格的产品，忠诚度相当有保障。
“辛苦啦！”
崇祯皇帝从周遇吉开始，笑吟吟地拍拍他宽厚的肩膀，再走到黄得功跟前，朝他壮实的胸膛捶捶。
就这样顺着武将的排位，一直到裨将，或捶胸、或拍肩、或抚臂，一句轻声的辛苦啦，让每位将校眼眶红红的。
他们哪里见过崇祯皇帝这样的小手段？
高高在上的天子，对他们这些粗鲁的军汉，居然如此厚爱，天子圣恩呐！
无以回报，唯有尽忠尽责，疆场浴血厮杀，方能问心无愧。
猛将如云，军心可用啊！
崇祯皇帝非常满意众将的表现，这些军汉没有文臣那么多弯弯绕绕，更不是什么演技派，这是他们内心最真实的写照。
崇祯皇帝表示很高兴。
很高兴要干什么，自然是赏赐。
人家为朕卖命，总不能凭着小手段是不，必须让他们得到实惠。
如此，君臣相宜才能长久。
再者，为了皇位的安全，为了不唱凉凉，这支精锐的中央野战军，必须彻底掌控在手。
“朕的勇士们，朕对你们辛苦训练很满意，也很欣慰！
因此，朕决定赏赐勇卫营十万两纹银，用以激励将士士气，往尔等再接再励，勿负朕的厚望。
另外，勇卫营要扩编至五万人马，希望诸位将军认真挑选合格兵员，宁缺毋滥，万不可滥竽充数，降低勇卫营战力。”
崇祯皇帝话音刚落，在场所有人全部再次跪地，激动得大声高呼，“谨遵圣谕！”
不激动不行啊！
军队骤然扩编，水涨船高，将产生无数的位置，意味着在场的将校都将升官发财了。
“走，带朕见见勇卫营的勇士们！”
崇祯皇帝双手虚抬，让众人起身，对他们吩咐道。
他这是准备从上到下，让每个将士都感受到天子厚恩。
很快，军中大鼓响起，聚将点兵开始，无数红彤彤的人影甲胄齐全，从营房汇聚校场。
崇祯皇帝志得意满，抬腿往校场中心走去，巡视检阅他的近卫军。
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