“我们的飞机如果单就目前而言，确实也不能说差，”江星澜轻咳一声，“不过如果按照太空时代的标准，只怕还有很长的路要走……”
“陛下，您的意思是……？”玛莉亚有点摸不着头脑，怎么突然就说起太空时代了？难道陛下这么着急了吗？
“我不知道你有没有将地狱行者战斗机与收割者、驭风者这个系列的战斗机用心对比过。这种飞机使用的发动机是灵核-贝塔三型发动机，与你的红炎二型虽然有很大的不同，但却颇有参考价值。”
还没等玛莉亚对龙皇陛下表达一下大家同是专业人士的敬仰之情，江星澜拿出了更多劲爆的消息来。
这些消息显然刺激了玛莉亚的好奇心，因为有些数据她甚至都是第一次听说：“灵核-贝塔三型发动机，采用了灵基九宫式水冷方式，起飞功率约790标准单位，发动机排量略低于红炎二型，而重量与红炎二型类似，差不多也是120个单位。”
“陛下，从性能上来分析，我的设计显然有不小的优势。”
只是简单地听到一些数据，玛莉亚就非常确信，红炎二型发动机要比灵核-贝塔三型先进不少。因为她知道，地狱行者是自己的心血结晶，用了不少非常成熟的技术，也大胆地选用了一些相对先进的灵能技术，几乎可以说是一款集百家之大成之作了。
相比起来，使用了大量灵能技术的收割者、驭风者系列就差了一些，毕竟地狱行者为了稳重考虑，即使运用了灵能技术，设计上也更加保守一点，而后者的思路却天马行空，即使是一些不太完善的灵能技术也用上了。
这也是收割者、驭风者这个系列一直被她后诟病的一点——可靠性差。
“是的，表面看起来，确实是这样。”江星澜点了点头，然后继续给出了自己的评价来，“不过你也要知道，红炎二型倒置了冷却系统，使得收割者战机的机体可以更平滑，但可维修性上也许就要差一点了。”
“尊敬的龙皇陛下，这确实是一个问题，但是维护性只是评价一款发动机的指标，如果性能，特别是可靠性上高出很多的话，付出一些代价是绝对值得的。”玛莉亚用自己的专业知识给江星澜解释道。
虽然她和零家族的瓦尔可以说是同事，但在竞争上绝对不会留情，至少她不希望自己这个工程学首席科学官的作品被物理学那边给比了下去。
“你说的确实有道理，但是我要警告你的是，维修和结构简化，也是必须要考量的重要性能。”江星澜不满地摇摇头，他当然知道在现阶段状态下，地狱行者战斗机更加实用，但原本的龙皇和帝国高层算是歪打正着了。
不错，收割者的后续型号，才更有未来！
在未来史里，仅仅在五年之后，两款产品在发动机上的差距就被追平了。而再往后翻上十年，地狱行者战斗机在性能上的优势就不复存在了。
说到底还是因为灵能技术比起传统的机械技术，有着更加强大的潜力。只不过如今灵能技术不够成熟，这才给人一种“不可靠”的错觉。
但江星澜现在也不能不要地狱行者，一方面是因为要加速发展空军，要是连飞机都没有，还发展什么空军？
另一方面则是他现在准备和玛莉亚讨论的事情——改进地狱行者。
他希望地狱行者的后续型号能够吸收收割者的优点，将两款设计融合为一体。
而之所以找玛莉亚而不是物理部门的科学官来商量此事，也是因为玛莉亚作为工程学部门的首席科学官，对于机械改造本来就有着更丰富的经验，而且收割者系列几乎是抛弃了龙族的一切旧有技术另起炉灶，确实不如稳扎稳打的地狱行者方便改进。
“给你算一道数学题吧。按照人类的标准，如果我们的前线有1000架战斗机，每一架战斗机都能减少6分钟的维修时间，就可以积累6000分钟，也就是100小时。”江星澜沉吟着，简单地计算了一下。
“100小时的累积，在战斗状态下，就会让5架飞机失去战斗能力。”他比划了一下，颇有深意地看着玛莉亚，“推广到龙族这边也是一样，我什么都还没做呢，就少了5架战斗机。”
玛莉亚有点发愣，她不明白为什么都拥有了1000架战斗机了，还在乎那修不好的5架。
“可是龙皇陛下，根据我们的统计，一般情况下人类没法在6分钟内检修好一架飞机。”玛莉亚不知道怎么接话，只好提醒了这么一句。
江星澜当然就跟着从善如流：“那就说明损失得更多！我们那还没有成型的空军也要从这里吸取教训才行……这方面今后我会重点关注，你和你手下的人再设计飞机的时候，一定要注意！”
玛莉亚赶紧点头，恨不得找一支笔记录下来：“是，伟大的龙皇陛下！我一定会将维修方便作为一个重要的参考方面的！”
看到她答应了下来，江星澜又开始了炫技，炫得玛莉亚都有点无地自容了。至少在飞机设计方面，恐怕自己还真比不过龙皇陛下。
“不过你的设计也是有优点的。零家族在设计收割者的时候，应该更喜欢轴炮，或者说他们认为轴炮更容易命中目标吧？为了布置机轴火炮，灵核-贝塔3型把增压器置于发动机的左侧，而红炎二型的增压器在发动机后面，相比之下后者当然更有利于减阻。”
江星澜随手调出收割者的设计图来，像是老师讲课一样给玛莉亚分析道。
实际上幻世龙族的所谓飞机，和其他种族的“钢铁雄鹰”不太一样。除了为了照顾龙族体型而成比例地扩大之外，幻世龙族的飞机也更加近似于人类认知中的“飞碟”，只是也不全是碟型，也有雪茄型的。
这也就是在未来史中，江星澜所见的龙族舰载机宛如流星般掠过天空的景象的原因。
——当然，能够在太空中作战的飞机和现在的飞机肯定还是有一些不同之处的，这些都是以后需要重点考虑的问题。
“而我认为，事实上没有任何必要固执地坚持机头轴炮，为了它放弃一部分性能指标，是不值得的。”江星澜稍微安抚了一下玛莉亚，拿出了一个诋毁收割者战斗机的话题来。
这一点玛莉亚没有为自己的同行对手辩解，她可是无比赞成龙皇陛下的观点的：因为她自己的地狱行者战斗机的机炮是部署在飞机的侧边上的。
所以她趁机落井下石了一下：“您说的非常正确，实际上只要调校得当，侧边武器的命中率也并不差。”
“我最担心的，并不是这些。”看到玛莉亚的情绪被彻底调动起来，江星澜便继续说正题：“实际上，我更担心的是红炎二型发动机上使用的新技术。”
红炎二型采用了矮人一族中最核心的燃油喷射技术，使得飞机可以在很多极端的情况下保持正常飞行，而灵核-贝塔三型采用的灵基灌油技术，在同样的情况下就有可能熄火。
同样的，玛莉亚在设计红炎二型时很天才地将人类与矮人的发动机技术进行了整合，可以让发动机根据高度自动调整增压比，而采用灵能增压技术的灵核-贝塔三型，对高度的适应能力较差。
每次提到这些东西的时候，江星澜真的非常佩服工程学部门的这些科学官，他们只用了不到十年的时间，就充分吸收了三族的技术成果，并将其灵活转化为了真正属于龙族的东西，想不服都不行。
要知道，上面提到的这些技术一直到三十年后，还在飞机甚至是宇宙战舰的设计中发挥了重要的作用，可见此时的这些技术是有多么逆天了。
可惜……逆天在了一条歪了的道路上，越是快得前无古人，就越是坑自己坑得后无来者。
采用了这些新技术的红炎二型发动机，虽然现在看起来确实很好很强大，却完全丧失掉了后续的改进空间。
更加可惜的是，在未来史中，新龙皇罗坦德吉利和欧卡斯他们并没有坚持灵核-贝塔三型，也就是收割者系列的研究。他们在与夸普提利姆宇宙联合进行了第一次战争后，感觉收割者并不可靠，于是又转而投降了地狱行者的怀抱。
要命的是，那个时候玛莉亚因为自己设计的飞机长期没有受到重视，突然之间拨云见日，狂喜使得她再也不去思考新的设计路线，只是不断地、徒劳地强化地狱行者原有的设计。
自然，就像上面说的一样，后来乌洛波洛斯帝国在这方面花费了不少精力，却收获无几。
这是为什么呢？
江星澜明白，在增压技术路线上，红炎二型选择了高压缩比、低增压比的路线，压缩机压缩比要大一点，而增压器的增压比则较低；灵核-贝塔三型与之正好相反，气体压缩机压缩比更小，而增压器的增压比则较高。
换言之，红炎二型把增压的任务更多地交给了气体压缩机而非增压器，这样的好处是减少增压器消耗的功率。
但是缺点却有两方面：一方面会增加压缩机的体积从而增大发动机截面积，而另一方面更大的危害更吓人，详细写能写很长很长。
简单点来解释，正是这种设计让其后期的改进走上了不归路，想要改进革新的代价，和重新设计一款发动机差不多。