烛火璀璨的吊灯下，摆放在桌布上的银质餐具以及洁白无瑕的白瓷盘碟照得光彩熠熠。孩童们追着端着餐盘的使者，衣着华美的贵族则每人手持着一个白瓷小盘，想吃什么直接前往长桌处，用夹子夹取少量的美食。
这种不中不西的冷热餐混搭的宴会不知怎么得就从西境传到了暮光城中。并且因为能很好得展现自家的财力，排场也足够大，被广大的腐朽贵族集团吸收并加以了更多仪式化的改良。
要说谁家的餐食味道最好，排场最大，非暮光城的主人，加里瓦尔迪公爵莫属了。因与突然崛起的西境交通最为便利，又有西境唯一一个不冻港黄金港口，本身又与多方势力保持着友好的接触，成为了西境与帝国贸易路线上不可绕过的一个节点。暮光城的这个冬天比盛夏时节的贸易旺季都要热闹许多。
加里瓦尔迪家族的库房扩建了又扩建，收税的官员队伍直接扩大了五六倍还不够用。有钱了自然要显摆显摆排场了。公爵的宴会邀请的都是富商名流，宴会的用具不用多说，都是从西境定制的印有家族徽记的专属瓷器，还有厨师也都由夕莉亲自调教过。
挨着西境的所有势力就没有人不羡慕暮光城的，离得更远一些的更是巴不得掐死这家伙自己直接与西境做生意。
宴会上的客人对菜品餐点赞不绝口，对加里瓦尔迪公爵的恭维也连连不断。然而城堡的房间内，身着一身精致礼服的暮光城的珍珠，杰西卡却几乎要气疯了。
“妈妈！我到底是不是您的女儿啊，您倒是好好管一管仙妮亚，那女人居然派人把我的账房赶跑了，还要我那新开铺子的账本！”
装扮华美的贵妇因房门突然被撞开，在雪花膏摩挲的修长手指一下子怼在了精美漆盒的盒底。贵妇脸上露出些许苦笑，在女儿扑在怀中干嚎时，不急不慢小心翼翼把手指上乳白色的雪花膏刮入漆盒。
“妈妈，仙妮亚这可是明抢啊，您可不能不管啊！女儿第一次想做些正经营生，就被这样挤兑，您说哪里有这样的姐姐！”
罗莎将杰西卡扶起，气语温和，但说的话却令杰西卡如坠冰窟。
“杰西卡，你从西境回来也一个多月了。这次出使狮眼确实对加里瓦尔迪家族有大功，但这是你身为加里瓦尔迪家族的子女应该做的事。雪花膏是委员会给你自己的好处还是拉拢我们家族的好处，你不会分不清楚吧？”
“当然，如果你有心经营这份金贵礼物的话，也不是不可以。可是你看看你这半个月的所作所为，有展现出令人信服的经营天赋吗？”
“你直接让手下的人拿着木桶摆到犄角旮旯的店铺里，摆一个牌子，雪花膏这东西谁都没见过就想卖出去？不知道的人还以为你在卖奶酪呢！”
“仙妮亚她在东街最好地段腾出一间铺子，找最好的漆匠定制了一批精致漆器小盒，提前送给各地贵族豪商们的更是昂贵的漆器小盒。这才有了现在轰动全城，万金难求的‘世界树的霜露’啊！”
“屁的‘世界树的霜露’！哪个混蛋给仙妮亚出的馊主意，雪花膏这么好听且合适的名字不用，偏偏说是什么世界树叶片上凝聚的自然生命精华，但凡去过狮眼守望的人都知道，雪花都落不在那颗神树上！”
“我也知道这多半不是真的，但人们就是愿意相信那种细腻水润的效果就是这样神奇，那些有动人故事的商品也往往能卖更高的价格。这是很实用但大多数人都用不好的商业手段，你应该多向仙妮亚学习，我的宝贝。”罗莎帮杰西卡整理散乱的长发，一边说道。
杰西卡快被气炸了，声音中也带着哭腔，“好，就算我商业上的能力不够，但我在雪花膏消耗的心血，可不比任何人少。我把血壳珍珠磨成粉末糅如雪花膏中，能有效遮蔽脸上的雀斑。没有这样的改进，雪花膏就算被叫‘世界树的霜露’，您敢保证它能有现在这般轰动的名声？”
罗莎哑口无言，把女儿颤抖的手握在手心，“杰西卡，并不是母亲不支持你有自己的事业，更不是我们贪图你的钱财，你要明白。你知道吗，你父亲现在最后悔的就是答应了当初伊席厄斯那老狐狸的‘请求’，取消了你与卡迪罗的婚约。家族的意思是赚钱这事交给其他人做就好了，钱这东西我们几辈子也花不完，你应该去卡迪罗身边，跟他多学习，长一长见识。”
杰西卡从吃惊到冷漠再到一脸嘲讽“所以，你们是不想放过卡迪罗这个金龟婿，想让我继续与他保持亲密关系，最好联姻是吧？”
“这是为了你好，杰西卡！”罗莎被女儿的不理解激起了些许火气。
“为了我好，为了我好，可你们什么时候为我真正考虑过！当初联姻的时候我还没出生，可是这一次解除却也一句话没跟我说，看着卡迪罗在狮眼守望飞黄腾达后又想撮合我们，你们就不感到羞耻吗？这就是你们所谓的为我好？”
没等母亲训斥，杰西卡抢着说道：“我是加里瓦尔迪家族的女儿，我当然想让家族富强，可是你们能不能相信你的女儿的选择，她不是一个没有头脑的傻孩子，她有自己的计划与思考！”
“你不是想让我学习卡迪罗吗？他为了自己的野心，抗住了家族给与的巨大压力，把自己的一切堵在了委员会以及狮眼守望身上。我要向他学习，为了把握住自己的命运，而赌上一切呢？”
“杰西卡！”
被女儿那浸满泪水和她祖父一样坚毅的目光所震慑，罗莎竟一时没能拦下明显激动过头的杰西卡。
这傻孩子，在西境到底经历了些什么？看来是有必要亲自前往现在无论是市井百姓还是豪商贵族都在谈论的狮眼以及世界树！
好在积雪已在消融，不需要等太长的时间。
“夫人，需要派人追回杰西卡小姐吗？”一直安静站在墙边的侍女着装的老妇开口问道。
“不必，她要是有那份决心，我还高看她一眼，最多明天就会回来，不用管她。”