“让夫人辛苦这一趟，本宫未有远迎，失礼了。”她含三分敬意，到了玉怀璧面前自然地执手相谈。
玉怀璧第二次见沈群梅，却已感觉她大变模样。头一次她出嫁时，那么娇羞含怯，如今落落大方，且也圆融许多。沈群梅如今乃是正一品德妃，位在其上，玉怀璧稍愣片刻，即下跪行礼，口尊：“德妃娘娘见安，臣妇罗玉氏拜见。”
罗沉也微微出神地跟着跪下。
“罗夫人多礼了，快请坐，本宫已经命人煮好了雾水云露，听闻从前罗夫人还住在宫里时，最喜欢喝这茶。”沈群梅将她请入座，而后转身归座。采英正好这时候和几个小宫娥端茶点上来了。
玉怀璧见她如此周密精心，也不知道她意欲何为，于是只好先问：“不知道德妃娘娘今日为何召见臣妇与犬子。”
沈群梅展颜悦色，答道：“先前东都怀仁坊一事，多亏罗沉公子机智相救，本宫听丽华说得明明白白，只不过陛下有他的考量，罗夫人也要体谅。”
“娘娘真是折煞臣妇了，官家天裁，圣明至极。”玉怀璧恭敬俯身。
闻言，沈群梅抿唇眯眼，轻声道：“都说夫人脾气易怒，如今真见了，倒是他们乱嚼舌根子了，你也无须担心，本宫会好好安排罗沉公子的上学之事，也算报答罗公子的恩情。”
这句话说的很是微妙，玉怀璧心里提起三分警醒，试探着问：“娘娘的意思是？”
“本宫兄长身为太傅，当为国家英才蓄意考虑，故而同陛下商议，罗沉公子年少多才，智勇无双，可以同太子在东宫研学，罗明二公子等到病好之后，也可以去东宫研学，陛下已经应允了，这件事不宜张扬，这才请夫人进宫一叙。”沈群梅说的轻巧，但是这件事非同小可。要知道，能进天青影已经是无上光荣了，这次直接进了东宫，可以说是一步登天。在东宫里的，除了太傅，就是伴读，哪怕是随侍的，也都是宫里用老了的精明者，能在东宫研学，以后最起码也要从五品官做起。
“这恐怕有违规矩了吧。”玉怀璧的第一个念头就是拒绝。
见她有些为难，沈群梅细细盘算，食指在大拇指肚儿上来回揉搓，而后道：“规矩这个事，原本就是人定的，本宫看罗沉公子在咱们这儿似乎拘束了，咱们也不好说话，这样吧，采英。”
采英应声趣前。
“你带着罗沉公子去正一处，那里有做机巧的师傅，他或许热爱这类物件，去开开眼界也是好的。”沈群梅所说的正一处就在东宫外头的甬道旁。
“是。”采英复来至罗沉身边，“公子请随我来。”
玉怀璧哪有不担心的，紧忙赔着笑，先看了一眼沈群梅，而后对略有萎靡不振的罗沉道：“你且跟着去吧，注意分寸就是。”
罗沉在这大殿内也本就觉得压抑，如今能出去自然微有悦色，便起身向沈群梅行礼，“谢过德妃娘娘。”
沈群梅见他知礼节，更是多爱了一重，“去吧，只别拘束了自己，若有喜欢的，告诉了他们，本宫就赏赐给你。”
“多谢德妃娘娘。”罗沉便跟着采英踏出殿去。
身后，沈群梅悠悠赞道：“真是个懂事的好孩子。”
这还是罗沉头一次行走在大魏后宫内，处处高墙，壸路长长，采英一边走一边向他作引。哪里是分宫楼，哪一处是华阳苑，哪一门为合意门。
“这里是岁粟庭，现在是两位公主的居所。”采英暂驻步，面向罗沉道。
此时他已经有些恍惚，只是跟着停下，却隐约听得有丝竹缦缦之声，而后是琵琶似瓶破般的清脆之音，这一声突兀，房檐上几只栖鸟都一并飞走，不知去处。他一愣，问道：“这是怎么了？”
采英望着岁粟庭，淡淡一笑，即道：“为着圣寿，二位公主正在演排曲子。”
罗沉心里好似头绳一紧，有些遐思，才又问：“公主们可还好？”
“正是托了公子与高公子的福，二位公主已经大好无碍了。”采英笑眼飞蝶，“公子前面请吧，就快到正一处了。”
罗沉轻轻应声，眼睛却还看着岁粟庭的大门。待采英走了两三步，他才随后跟上。绕过岁粟庭，往东走进清晏门，又步行多时，与两伍巡宫禁卫擦肩而过，又撞见一队宫娥，纷纷扰扰间，不知不觉便来在了端安殿外。而所谓的东宫便是这端安殿。大裂七逐时，天子于交华宫教养太子，各国效仿，齐国先设接云殿，楚国改建虎卧台，位据东方之正。便有东宫之称。
秦有六合宫，赵汉有配元殿，大魏的东宫为端安殿，冯氏庸朝有体德殿，先吕也有正宁殿。而如今沿用大魏宫制，故称端安。
过了端安殿再向前，便是天青影。而天青影与端安殿之间的甬道向南就是正一处。专门负责皇室的器物造办。采英引着罗沉进了门，便找到一位老师傅，看着就是花甲年纪。采英与他嘱咐了几句，便与罗沉作别离开，全让那老师傅带着罗沉在正一处里观览。
老师傅年纪虽大，但精神矍铄，两颊颇红，他眉骨生得高，眉毛却稀疏，眼皮浮肿，又是个塌鼻子，看起来滑稽得不得了。加上他一脸麻子，这里的人惯叫他麻公。
“公子可是也喜欢这些手艺？”麻公一步上前，迎着了罗沉。
此时，他们只在前院，这里是平日处理文务的地方，皇帝派了什么旨意，各宫有什么东西要做递来条子，贵人们需要什么送来文书，都是在前院接应，到了后头才是真正的场面。
罗沉等在天青影读书时，也常听见此处些动静，无外乎都是叮当五四的，他因是问：“喜欢，只是不知道正一处有什么。”
麻公提了提神，道：“正一处督办，有五门，木、石、金、瓷、机，除了瓷器门不在宫里，其余四门都在这儿，不如公子随我到后头看看？”他伸出胳膊，给罗沉作了一个引路。
“那便劳烦师傅了。”罗沉本有些烦闷，听麻公这样一说，只觉得烦忧且可抛到九霄云外，一踏步就跟着他进了后院。
过了正厅，直接从后门到了二进院，刚巧有两个内监捧了花盒要出门，他们见了麻公都是敬重有加，问了安好才匆匆离去。麻公与罗沉就站在台阶上，老人家指着左右两侧的屋子便道：“左边是石器门，宫里头的玉器多从这里出，右边是金银门，金银铜铁一类便是这里做的，公子请。”
说是一声请，罗沉先下了台阶，来至中庭。只见掩映着的窗户里，是许多工匠正低头苦做。左边房门上悬挂着一块牌子，写“他山”二字，再转头看右边房门上同有一块牌子，写“火炼”二字。当是“他山之石，可以攻玉”、“真金火炼，始为真金”。
“金石之物，到底有些俗了。”罗沉心里这样想，嘴上却不注意地嘟囔了出来。麻公听得仔细，不由一笑，只在他身旁轻声道：“看来这些不足以让公子驻足，请再随我来。”
麻公领着他又进了三进。
这一处院子里比刚才清净好些，且墙下各自植树种花，更有生机。麻公即道：“这里就是木工门了。”
罗沉走到一处窗户前，便见里头正有一人给匣子描金边。抬头看窗户上悬着一个小木牌，刻字“粉饰”。他又到对面的屋子观瞧，窗户上同样悬着木牌，刻“八音”，里面没有人，临窗的桌子上正摆着好多张古琴的素胎。而坐北的正殿，则悬黑州木犀的匾额，正楷写着三个大字——公输阁。
罗沉愣在门前，看得出了神。他知道，公输，指的就是鲁班。木工门的开山鼻祖，也是机变的创始者。麻公不知何时来在他身后，也是抬头言说：“左右是描金画面儿的，还有做乐器的，木工门做东西精巧，便和机变门在一起，公子要不要进去看看？”
“可以吗？”罗沉有些不敢相信。
“且进就是。”麻公宽厚一笑，“里头的师傅应该正在给官家预备圣寿之礼。”
罗沉一听能进去，只顾着推门，却没想到正有人从里面打开了门，他一个不小心，推了一个空，踉跄着跌入殿内。好在里头那人一把将他扶住，这才没给他摔着，麻公正哎呦了一声，里边的人便轻声问道：“没事儿吧？”
他问得温柔，罗沉又是个结实顽皮的，没有实在摔着，只是不好意思地就着他的胳膊站起来，并来不及拍打身上，就赶忙行礼致谢：“多谢先生，是我唐突了。”
麻公与这人打了个照面，也是和颜悦色，似是特意向他介绍：“这位是罗大监的公子，罗沉。”
“原来是小罗公子，我可是常听到你的名字。”那人存笑说话，很是好听。
罗沉正疑惑，不免抬头，映入眼内的，是一个衣袂飘飘的正然君子。看模样，柳叶眉，荔枝眼，山根挺俊，面色如玉，若只说皓齿明眸不够意思，更多几分仙风道骨才是点睛。且他嘴角天然带笑，让人一见好舒服。
“我的名字？”
那人只是点了点头，也没搭话。麻公又对罗沉道：“这位是我们正一处特意请来指点这次寿礼的师傅，叫海双灵。”
“海大师！”罗沉目瞪口呆。
整个东都城，翻个底朝天，要找出一个让罗沉佩服的人，除了明瓮里二十四坊的海双灵再无别人。“真是海大师？”罗沉猛然意识到刚才自己的声音过于尖锐，于是又放低声音问了一遍。
里头做活的人还提点了一句：“肃静。”
海双灵回头看了看，方对麻公和罗沉说：“咱们庭内叙话，别吵着他们，正是关键的时候。”
罗沉睁大了眼睛，兴奋地点了点头，转身跑到庭院内，麻公则上前与海双灵合上殿门。
“说话注意分寸。”他们二人正背对着罗沉，麻公冷不丁地来了这么一句。
海双灵微笑着答：“麻公放心。”