1942年初，为报复日军偷袭珍珠港，美国决心对日本本土发动一次大范围的空袭。1942年4月18日，美国航空队中校詹姆斯?杜立特率领80名飞行员，驾驶16架B-25轰炸机，从大黄蜂号起飞，飞抵东京上空，对军事目标进行轰炸。从第一枚炸弹落下，到攻击完毕，总共花了短短的30秒。
B-25轰炸机对日本本土发动奇袭，位于南京的各界收到这一消息时，特高课的石川良平也收到了一封来自日本东京的家书，当看到这封书信时，石川良平跪地痛哭。
沈砚白就在石川的办公室里，见到这一幕，沈砚白颇感意外，连忙扶起石川。
石川泣不成声，这个世上他唯一的亲人，他的姐姐过世了，死于这场空袭之中。沈砚白能够感受到石川的痛苦，失去亲人之痛，沈砚白有更深的体会，在这里她却不能有任何的表达。
石川的心情可以想见，当晚，沈砚白陪同石川一起吃饭喝酒，其间，石川讲述了与姐姐的过往。
石川上小学时，父母因病相继过世，是姐姐如父母一样照顾他长大成人，姐弟俩一直相依为命，一路艰辛，终于熬到了石川上大学。不仅之后，姐姐嫁人离开了家，本以为姐姐从此过上幸福美满的生活，可这个时候日本发动了对中国东北的侵略，随后姐夫被应召入伍。到了1937年，姐夫随部队来到中国，后战死于徐州会战。
“战争导致日本国内民众生活艰难，这些年姐姐操持姐夫家老小的起居生活，很是艰辛，没想到今天，我会收到这样一封信……”石川说着，又不禁潸然泪下。
石川从钱包里取出一张姐姐的照片，递给沈砚白，沈砚白接过照片，竟发现石川的姐姐与自己颇有几分相似，忽略头饰、衣着，看上去的确有点像。
石川说：“我还记得第一次在大使馆看见你，当时我就觉得跟你很亲近，因为你是中国人，所以我一直没有说过，你看看我姐姐的相片，是不是跟你长的有点像？”
“是，真的挺像的，如果我们穿一样的衣服，要说我们是姐妹，基本没人会怀疑。”
石川说：“有的时候，我一看见你，就会想起我的姐姐，如果还能回到从前，我一定不会来中国，我会留在东京，一直守在我姐姐身边，我厌恶这样的战争，因为这场战争，我没办法陪着我的姐姐，连最后一面也见不到她，这是我一生最大的遗憾。”
沈砚白说：“是，战争无论最终谁是赢家，输的一定是平民，中国的平民，我不用说了，石川君你也看得见的，现在就连日本本土的民众也面临战火袭来，作为平民来讲，和平与战争，他们没有选择权，我们也一样，包括伊藤老师，原本在东京教书育人，破解刑事案，这是多么受人尊重的职业，可是战事一起，他也被卷入到战争中来了，如果真的可以选择的话，我觉得伊藤老师也会选择原来的职业，只不过军人内阁的强权下，很多心里话，伊藤老师他也不会多说，我有时候在想，这场战争最终会如何收场，那些枉死的平民，谁又会给予他们赔偿，谁又会给他们一点安慰”
……
1941年底，日本共产党员尾崎秀实在日本遭特高课逮捕，此时他的身份已经暴露。尾崎秀实不仅是西里英功的革命同志，也是好友，两人一直保持着电报往来。中共得知尾崎秀实被捕后，建议西里英功立刻转移至延安，但西里英功认为尾崎秀实为日本共产党员，与自己并没有组织关系，特高课查不到自己，所以暂未撤离上海。
1942年4月底，西里英功收到了化名为“白川次郎”从东京发来的电报，内容是“向西去”，这是日本共产党组织给西里英功的预警信号，要求他迅速撤离。
此时西里英功知道，日本本土的特高课已经在调查自己，于是立刻着手制定撤离方案。西里英功设法取得了“从军调查员”的证件，这一证件相当于是日占区的全境通行证。拿到这个证件，西里英功从上海出发，于南京准备过江前往苏北根据地时，西里英功不幸被捕。
执行逮捕任务的正是特高课的伊藤，伊藤亲自来到中山码头，截住了西里英功的去路，西里英功被带到了特高课进行突审，而此时沈砚白就在自己的办公室里，得到这个消息时，西里英功已经被捕超过了四个小时。
沈砚白已经知道西里英功正遭受着各种刑具的折磨，这个时候自己还能坐在办公室里，这说明西里英功没有叛变。
沈砚白下班后，立刻去了中共老戚的住处，将这一消息告知老戚。现在面临的问题是要不要撤离，显然这取决于西里英功是否可以坚守住信仰。到目前为止，经历了长时间的非人折磨，西里英功依然坚守着对党的忠诚，沈砚白相信这样的同志会坚守到底，现在警卫三师那边进展颇为顺利，这个时候撤离，这对谭五那边的工作势必造成影响，所以沈砚白建议老戚先行撤离，如果西里英功出问题，那也不至于整个南京的中共地下组织都受影响。
老戚没有采纳沈砚白的建议，很简单的理由，要撤离，也是沈砚白先行撤离，因为沈砚白就身处特高课，一旦西里英功出问题，沈砚白没有任何退路，根本也没有任何机会撤离，相比之下，老戚则要安全一些，机会也更多一些。
老戚说，之前他与西里英功有过这方面的交流，西里英功说过，就算自己被捕，日方也没有确凿证据，最多怀疑自己与日本共产党有联系，不会涉及中共方面，最坏的结果无非是遣返自己回日本。
鉴于这一点，老戚说，应该我们都是安全的，我所考虑的是：要不要对西里英功采取营救措施，问题是：如果营救一旦出一点问题，这反会给西里英功造成更大的麻烦。
后上级党组织要求积极寻找营救机会，但直至西里英功被遣返回日本，组织上也没能找到营救的机会，显然日方的重视程度看见一斑。
老戚与沈砚白最终决定暂不撤离，这时沈砚白从手腕上摘下那串菩提子手串，交给老戚，老戚对这手串很熟悉，这正是当时沈砚白离开重庆时，老戚临别所赠的那串菩提子手串。
沈砚白说：“这副手串早该物归原主了。”
“怎么，你不喜欢？”老戚问。
沈砚白说：“我一直相信你当时说的，它会给我带来平安吉祥，我已经验证过了，你说的没错，所以，我得还给你，我希望你和我一样，可以一直平安吉祥。”
沈砚白坚持物归原主，老戚最终也收下了这串菩提子手串，沈砚白答应，当抗战胜利后，她会再接受这串菩提子手串，并永久收藏……