第二天早上，刘恒和镖局其他人一起，见到了那辆素雅的油壁车。
和车上那带着斗笠的倨傲驭者。
事情实在是太过反常了，连刘恒这样第一次参与走镖的人，都已经察觉到了不对，仅凭直觉已经猜到了这趟镖的重心所在，更何况是镖局内这些常年走镖，经历过不知道多少种稀奇古怪的事情的内行们？
无人动问。
明明车队里非常突兀地多出了一辆马车，但顺远镖局为此行召集的多达五六十人的护镖队伍，却对此无比默契地表示视而不见。
这让整个护镖队伍的气氛越发诡异。
刘大虎和王振，这两个近两个月来算是镖局内跟刘恒最熟的人，不知道最终是想了什么办法，终于是混进了整个的队伍。
看见刘恒，他们还特意过来打了个招呼，只是看向刘恒的眼神，有些莫名怪异——他们实在是无法想象，刘恒这么一个只会喂马的家伙，平常表现得那么怂包，为什么竟会被副总镖头亲自点名要求同行呢？
他们跟刘恒总算共事了一两个月，比其他人跟刘恒要熟的多，于是就带着些试探，问：“你跟副总镖头有旧？”
刘恒闻言笑了。
两个月前，当他被副总镖头胡春雨亲自带着进入镖局，并将他介绍给镖局内众人的时候，大家一度曾是这么认为过的。
有人说他与胡家有旧，有人说胡副总镖头相中了他当年杀死三个外地拐子的壮举，还有人说胡副总镖头想收他为徒的。
如今两月过去，刘恒表现得平淡且庸碌，而胡春雨自他选择了去马厩喂马，对他也是再无过问和关照，这各种说法，皆已无人提及。
没想到，就因为胡春雨亲自点了自己的名，刘大虎又再次问起这件事。
其实他知道，像刘大虎，像王振他们这些镖局内的年轻子弟们，纵是面上和软，心里也多是看不起自己的，不过刘恒对此不以为意。
他知道他们都是自小在有关于荣誉、有关于江湖的教育下长大的，而且他们太年轻了，所以他们会比较看重一些东西。
但是自己，却是在饥饿与死亡的夹缝中长大到现在的，所以，尽管大家同样年轻，但他们所看重的那些东西，对自己而言，实在是无甚意趣，因此也并不在意。反倒是对他们视之不甚惜的一些东西，自己却视如珍宝。
他们的问话特别直接，心思毫不遮掩地就这么一句话说出来。
但刘恒喜欢这样的人，就像虽然他过去总是对陈乐颇多训斥，一再的教导他，不要一张口就把自己心中所想巨细靡遗的露给别人看，但其实呢，刘恒知道，三个弟妹里，他最欣赏的就是陈乐。
耿直，坦荡，不做作，不虚伪，不矫饰。
于是他回答刘大虎，说：“我与副总镖头素不相识。”
两人面露狐疑。
刘恒傻乎乎地挠挠后脑勺，说：“我也不知道副总镖头为何会亲点我，要我跟着走一趟，可能是想多些人，壮壮声威？”
此事无解，他们又不敢去问胡春雨。
顿了顿，王振忽然低头看向刘恒手中那把短刀，笑了笑，问：“这是你自己选的兵器？”兴许毕竟是有两个月的共处之情吧，也兴许在他们心里，刘恒这等人，根本就不可能成为什么威胁，因此他倒是不吝指点，“咱们出门在外，若无事便好，一旦有事，往往都是被突袭，是群战，因此，长兵器更占便宜些。”
刘恒憨笑，道：“对我没区别。”
两人愣了下，忽然哈哈大笑起来。
也对，一个自己都没有兵器的人，只能从镖局的武库里拣一件兵器充上，自然是长短并无区别的。短些反倒轻便好拿。
…………
太阳初初升起时候，镖局的一众人等就已早早用过了饭，马也已喂饱，于是套上马车，总镖头胡春风登高说了些鼓励的话语，镖队就此起行。
总镖头胡春风与排名第二的副总镖头蒋兴亲自带队。
镖师近二十名。
趟子手逾四十人。
马车十六辆，油壁车一辆。
好大一番队伍，顺顺利利地出了大野城东门。
他们此行的目标，是大堰山另一边的显阳郡郡治，显阳城。
据说那边是显阳侯程氏家族的祖传之地。
而封地多达两个郡的显阳侯程氏家族，又是大齐王朝在西南边境用以对抗云汉帝国的最大依仗——即便刘恒只是一个小乞丐的时候，也听说过本代显阳侯程茂山的赫赫武功，听说过当朝痛斥大齐相国的壮烈。
更何况，大野城虽是边鄙小城，却毕竟隶属于河阳郡，而河阳郡与显阳郡一起，正是程氏家族的封地。
所以，刘恒是显阳侯程氏的治下之民。
也正因为众人此行的目标是显阳城，让刘恒不由得多想了些，也因此，他下意识地往那油壁车多看了几眼。
但很快，他就察觉到有人在打量自己了，于是便再不敢多看。
可即便如此，他还是觉得，自己似乎被人盯上了。
其实他知道的，出于一个怕死的人的直觉，他刚见到那辆油壁车的时候就已经有所感觉——那头戴斗笠的高大驭者，实在不是一个好招惹的人。
不过，可能是因为刘恒实在是貌不惊人的缘故，当队伍走出去十几里之后，那不时瞥过来一眼的关注目光，就渐渐消失了。
他又是镖局内的“生人”，与大家都不甚熟悉，于路之上，也少有人会与他攀谈，因此他这一路随大车而行，也就是走路而已。
车子出了大野城，先是农田，大片大片的农田，正是初秋残夏时候，太阳底下仍是热得难熬，但农夫们却无惧这些，他们顶着大太阳，正在农田里到处忙活。
农田将尽，视线远处便已经有些叠嶂青山的轮廓显现出来。
下午时分，他们渡过了濄水，又行七八里，在一处名叫李集的镇子上停驻下来——大家都说，约莫明天上午，就要进入山区了。
大堰山之所以名叫大堰山，正是因为它恰如一道河堰大坝般，拦住了大野泽东注入海的道路。
大堰山以西，多条大河奔涌汇入大野泽，形成了大野泽浩荡绵延数百里的大水，然后从大堰山的最南端，它才得以找到一条通道，并最终东流入海。
但这一次，众人却要直接穿过大堰山。
然而，不光是镖局里有见识的镖师们知道，就连刘恒都知道，这大堰山绝非坦途——那大堰山里的妖怪，已经在山里盘踞多年了，据传连望云山宗联络周边数郡君侯们发动的几次捕杀，都最终功败垂成。
而两年多以前，刘恒也差点儿就死在它手里。