楚国境内，楚威王去世，由太子芈熊继位，称楚怀王。
他继位后第一件事就是给自己选秀，网罗天下美女，充盈后宫。
这位楚王一直是纨绔子弟，此举便引起楚国大臣们不满。与此同时三晋（韩国赵国魏国）争着与楚国修好结盟，唯独没有秦国与齐国。
郑袖儿觉得机会终于来了，她要芈小丫陪着自己一起去选秀。芈小丫心里不愿意可还是同意了，她要帮郑袖实现自己的梦想。
郑袖儿一直苦练歌舞，为的就是有朝一日能进宫为后，改变自己的命运。
芈小丫没有进入王宫的念头，声称自己是郑袖儿的丫鬟，陪着郑袖儿参加大选。
这是她们第一次离开云梦泽，踏入楚国的都城～郢都。楚国最繁华的地方，富商云集，星罗棋布，车水马龙。
芈小丫并没有像郑袖儿似的被眼前的繁华景象所迷惑。
她还是觉得云梦泽好，蓝天白云相依，山川麋鹿为伴。
她们在楚国酒楼吃完饭后，芈小丫送郑袖儿去报名登记检查身体，然后入楚宫培训宫廷礼仪，等候竞选。
芈小丫跟郑袖儿进了楚宫的章秀台安顿下，雕梁画栋的章秀台，比她们住的云梦泽的家还要大百十倍，可想而知，楚国的王宫楼台，走一天还转不玩。
楚国兵强马壮，带甲百万，经济繁荣。天下能与楚国聘美的能有几家？
她们虽然进了宫，但是离着楚王居住的地方还有三重章台。
听上一任的姑姑说，有的秀女入宫落选，成为宫女，分配到三等宫女，有的一辈子也没有机会见过楚王。
郑袖儿说；“我绝不会落选！”，一副志在必得！
芈小丫等待郑袖儿进入候选成功，才有机会出来。她搬进了客栈，白天就爱瞎溜达。
她想打听秦小五的下落，秦小五是游学士子，找他就要去士子喜欢去的地方。
芈小丫走到楚国第一酒楼～望江楼。，抬头看着，高三层百尺宽，门口能同时并排六人，门口大扁是先王亲自题写的。
此时学有所成的鬼谷子高徒～张仪出山了。
他衣衫褴褛，在酒楼吃饭付不起账，被人轰出去。正好撞在进门的芈小丫的怀里，张仪赶紧道歉。
芈小丫见张仪穿着带补丁的破衫，看店小二这么粗鲁的对待张仪，她见不得弱小的人被人欺负，而且看着张仪斯斯文文的书生意气，想起了当年的秦小五。
于是路见不平的说：“他吃饭的钱我买单。”
简单，干脆，直接，好爽。
张仪愣了，心里非常温暖。立即被眼前这个姑娘所吸引了，而且还亭亭玉立，长得非常漂亮。
芈小丫把钱拿出来给张仪结了账，自己没有剩下多少了！
张仪这顿饭吃了二两银子，足够芈小丫一年生活费。
好在郑袖儿给她自己的零花钱，不然自己都拿不出来这么多钱。
芈小丫没有半分心疼钱的样子，让张仪先别致谢，让张仪讲讲这望江楼里的人群，像他这样的书生多不多？
张仪明白芈小丫心思，她想要找人，看她打扮也不是贵胄。
于是乎：“请问姑娘芳名，要找谁，与姑娘是什么关系？”