尼古拉斯认认真真地解答李维的问题。
“大多数拥有现代钢铁工业的国家，都有能力造出铁甲舰，这艘船的结构精巧紧凑，但也没过于新奇之处。
铁甲舰的战斗力，主要取决于装甲品质和动力系统，真正一流的铁甲舰，基本上只有奥星帝国和天辉共和国有能力制造。”
尼古拉斯说着，从上衣口袋里拿出常备的螺丝刀，在明日方舟的装甲上划了几下，然后用大拇指细细地摩挲一番，又发出一阵惊呼：“这他妈的是咱们帝国舰队所用的装甲，就是在亚克特斯的辛迪加炼钢厂里造的。”
李维又把尼古拉斯带到舰首，尼古拉斯当即猛抽了自己一巴掌，再度确认不是在做梦。
“80mm口径的魔导加农炮，还他妈的有两门！”尼古拉斯感觉自己快要疯掉了。
“除此之外，还有八门50mm口径的活动炮，不过也已经有一门损毁了！”李维补充道。
尼古拉斯莫明地感到口干舌燥，慎慎地说道：“这种火力配备，按照单位排水量计算的话，比公爵级二型的配备还要豪华，都快要赶上作为旗舰的亲王级战舰了，这真的是一伙海盗所拥有的舰艇？”
李维苦笑着道：“确实是如此，我不妨再告诉你一个事实，那伙海盗另外还有一艘公爵二型战舰。”
尼古拉斯深呼吸了好几口气，满头都是豆大的冷汗，呢喃着说道：“该不会那伙海盗的首领，就是休斯-巴罗德将军吧！”
尼古拉斯的这个推测，让李维也吓了一跳。
李维皱着眉头道：“帝国第一舰队内部有内鬼，这一点是可以肯定的，但帝国上将……不至于吧？名誉金钱地位啥都有了，他与海盗勾结除了让自己掉价，能有什么好处呢？”
“说得也是！”尼古拉斯咽了一口唾沫，附和着说道。
沉默了一会儿，李维继续说道：“我把你带来这里，主要目的是想让你看看，这两门损毁的魔导加农炮，能不能拆解重装凑成一门。”
尼古拉斯闻言，细心地查看两门炮的损毁情况，又不禁倒吸一口凉气：“它们到底是被什么东西击毁的？破损成这副模样，却没有丝毫烧焦的痕迹，明显不是炮击所致，恕我见识浅薄，实在想不通它们是如何变成如今的样子。”
“这两门魔导加农炮，还有甲板和船舱的损毁，全是一个冰系魔法所造成的。”
“一个魔法就搞成这样？喂喂，老板您该不会接着跟我说，海盗里还有大师级的魔法师吧？”
“丢魔法的那个家伙，跟海盗并不是一伙的，但我怀疑他，或者说它的实力，要比大魔法师还要强。”
大魔法师，就是大师级魔法师的简称，大剑士也同理。比大魔法师还强，言外之意就是圣阶魔法师！
“嘶嘶……您还能活着，可真是个奇迹。”尼古拉斯感叹道。
如果当时不是冰矢碰巧砸破了蒸汽机的气缸，高压蒸汽把剩余的冰球喷掉，李维还真有可能已经被冰矢砸死了。
“我也这么觉得。”李维苦涩地笑着道。
尼古拉斯检查完两门炮，拍了拍其中一门的炮管，说道：“这门炮的炮管上虽然有一道裂纹，但情况不算太严重，修补一下估计还勉强能发一炮。
按照您的想法，两门炮凑出一门应该没问题，但最多只能发一炮，第二炮估计就要炸膛了。”
尼古拉斯考虑了一下，道：“今天报纸上关于兰斯市长遇刺的报道，我已经看过了。老板让我们部门造推进器，又让我修炮，目的想必是要帮伊莎贝拉小姐报杀兄之仇。
您有情有义，我尼古拉斯十分佩服，但我必须用自己的眼睛确认，您拿我修好的炮不是为非作歹，只是为了打海盗报仇。”
“好！明日方舟的轮机长，就决定是你了！”李维重重地拍了一下尼古拉斯的肩膀。
“这艘船叫明日方舟？”
“嗯！是的！这个名字很帅对吧？”
“唔，这个嘛……还可以，还可以！”
二人达成合作协议，李维把两门魔导加农炮，七门完好的活动炮，与及所有弹药，全部收纳进储物戒指里，随即离开溶洞返回诺顿庄园。
“老板，修理那种玩意，只靠我一个人的话，工作效率实在太低，而且有些时候，也必须有个人搭把手帮帮忙。我想向您推荐一个人，就是不知道您愿不愿意聘请他。”
“是怎么样的一个人？最重要的是，信不信得过？”李维好奇地问。
“那家伙是一名地精，名叫欧克，长期在亚克特斯收破烂，把破烂修好了之后再出售，以此为谋生手段。
一般人大概没听说过那家伙，但他在咱们这个行当里还算出名，手艺那是没得说，至于诚信度，您只要给得起钱，跟他签订奴隶契约都没问题。”
“他那么喜欢钱，岂不是转头就可能为了钱把我卖了？”
“您可以跟他签个一万年嘛，这又花不了多少钱！那家伙甚至会因为有主人罩着，以后不用经常挨打而感到高兴，毕竟他只是一名地精……”
地精是异世界最受歧视的种族，连兽人和半兽人都不如，他们甚至连自己的国家都没有，像难民一般分散在南北大陆的每一个角落。
如果说人类把半兽人兽人当成野兽看待，那么地精在人类眼里，就是虫豸。
地精身材矮小孱弱，勉强能够修炼武技，实力却非常有限，而且百分百没有魔法天赋，唯一算得上种族天赋的才能，就在于机械方面。
但与此同时，地精又是一个非常神奇的种族。
地精是唯一一个跨越光明黑暗两侧的种族，却又在两边都不受待见，在黑暗纪元，地精受黑暗种族奴役，而黎明纪元之后，地精又受光明种族奴役。
地精能够在最恶劣最肮脏的环境中生存，还是所有智慧种族当中，唯一有食腐习性的种族。
地精的免疫能力和消化能力都强得匪夷所思，就算是食用腐烂的尸体，腐败发霉的食物，饮用下水道里的脏水，他们也能活得好好的，甚至能够依靠食用泥土，消化泥土里的腐殖质和水分生存，是名副其实吃土也能活的种族！
更可怕的是地精的繁殖能力，怀胎三个月就分娩，一胎三四个还算是少的，为所有智慧种族之冠。
地精就像是蟑螂，人类可以轻易杀死其中的个体，却绝对不可能灭绝整个种族。
甚至有人评价说，若论个体，龙族是当之无愧的最强生命体，可若论整个种族，地精才是世上最强，没有之一。
假若欧克成为李维的奴隶，生活状况或许真的会如同尼古拉斯所说的那样变得更好，但无论如何，奴隶制无法洗白，李维也绝不会接受。
李维考虑了一下，道：“你明天带他来见我，至于到底该如何签订契约，到时候再说吧！”