话说那章开从彭城回到琅琊太守府后，火爆的脾气立刻上头，连他老子也丝毫不给面子。
“父亲，你几个意思？为何骗我说嫂子带着侄子回了娘家？”
面对儿子质问，太守章程怒斥道：“你又算几个意思？有你这样跟老子讲话的么？”
章开算是一个当世愤青，他不耐烦的甩手道：“少给我来这套！今天你不把这件事说清楚，我就掀了你这太守府！”
章程勃然大怒道：“你敢！”
听到父子俩在院子里争吵，章家老二立刻扶着母亲从厅堂里走了过来。
章家老二怒斥道：“三弟，你又在发什么疯？”
章开扭头问道：“二哥，你来告诉我，大嫂和卓儿在哪里？你和父亲到底把她们怎么了？”
“还能怎么！”章程大怒道：“如此的祸害，为父已经遣人将她们扔在千里之外的孤岛了。”
太守夫人立刻符合道：“开儿，这事你不能怪你父亲。他这么做，那可都是为了咱们太守府好。”
章开自嘲道：“呵呵！你们都知道啊，合作就瞒着我一个人？看来我在这太守府就是一个外人！”
章家老二解释道：“三弟，你别误会！我们都知道你和死去的大哥最亲，这不怕你闹倔脾气么，就没和你说。”
章开立刻咆哮道：“你还知道咱们有一个死去的大哥？你良心被狗吃了？竟然也不阻止父亲干这种蠢事！”
章程大怒道：“混帐！你以为我想？那个不知羞耻的玩意儿，也不知道是跟哪个野汉子生的野杂种，留着他们只会让我们太守府名誉扫地。”
章开听完走到自己母亲跟前，他冷冷的问道：“母亲，您怀我们三兄弟的时候，有怀个半年就生下我们的吗？”
“没，没有啊！”母亲被问的慌了，她不知道孩子这是什么意思，立刻紧张的答道：“你们可都是娘怀胎足足九月才生下来的！”
章程不耐烦的说道：“你不要跟我扯这些有的没的，那贱货要不是偷汉子生下个野种，那小杂种又怎么会是个哑巴！”
章开反问道：“父亲，那要是我今后娶妻，也生了个不能说话的孩子！你是不是也要说她偷了人，然后也要将她母子一起丢掉？”
“混帐玩意儿！”章程暴怒道：“你就这么不盼着我太守府好？你要是有一个哑巴儿子，无论是不是野种都该扔掉，不然要来做什么？丢我太守府的人么？”
章开冷笑道：“原来是这个意思，就因为卓儿是个哑巴，所以你就毫无底线的污蔑嫂子是吧？”
章程怒斥道：“是又如何？她克死了你的大哥，又不争气的生了个哑巴，我们章家还要她作甚？”
“行！”章开冷漠的答道：“这个家我是呆不下去了。”
章程大怒道：“你个小兔崽子，呆不下去就给我滚！”
“滚就滚！”章开说完扭头就走，嘴里边走边嘀咕道：“这个禽兽不如的太守府，你以为我稀罕？”
章程气得直翻白眼，他恼得全身颤抖，嘴里大骂道：“逆子，你这个逆子！滚，滚得远远的，以后永远不要给我回来！”
章家老二急了，他立刻斥责道：“父亲，您就少说两句好了！这都是做什么啊你们！”
“开儿，开儿，你给我回来！”太守夫人急得直抓心，任凭她如何呼唤，章开依旧头也不回的离开了太守府。
夜晚的琅琊城伸手不见五指，章开独自策马走在城外的荒野中，他心情低落悲愤交加，突然非常的思念他死去的大哥。
这时一副将举着火把，带着十几名骑兵快速追赶而来，他朝着前面的章开大声呼唤道：“少将军，您这是要去哪？”
章开擦了一把泪，默默的回头道：“我要去高阳县，那里有我一座竹林别院，我这辈子都不想回太守府了。”
副将愣了一下，随后带着人快速来到章开身旁，他拱手说道：“末将和弟兄们愿随少将军一起去，今后誓死效忠少将军！”
章开也不拒绝，微微点头后边带着众人快速的离开。
五月初夏的日子里，京师洛阳周边的田地里热闹无比，民夫们除草拢土，纷纷忙得不亦乐乎。
身材矮小的萧涵蹲在一条水渠边，他天真的盯着水中的一只小虾，看着它从一条波浪型游过的水蛭下方经过，很是悠闲的在水里寻找着食物。
过了一会儿，背后传来萧母的呼唤声：“涵儿，你在那边看什么啊？这么入迷！”
萧涵立刻站起身，他揉着发麻的腿说：“母亲，有一只小虾在水里找吃的，嘿嘿！”
见孩子心情这么好，萧母也跟着乐呵呵的笑了：“你看，小虾都在为生计而奔波，你是不是也要加一把劲了？”
萧涵点头道：“嗯！母亲，您刚才去那里了？”
萧母来到后抱起孩子，然后牵着马儿的缰绳，沿着灌溉渠边走边说：“刚才娘去村里了，打算买一些干粮！谁知到了这京城地界，连干粮都贵了一倍，真是不合算，所以就啥也没买。”
萧涵笑道：“是吗？那以后咱们就在京城开个铺子，然后将货从其他地方运过来卖。”
“嗯？”萧母听得一愣，随后嘀咕道：“这倒是个不错的主意。”
但萧母很快又叹息道：“可是京城里的铺子那么贵，咱们什么时候才能买的起哦！”
萧涵没有作答，这种问题显然不是他这个年纪该考虑的。
走去了一大截后，萧母突然开口说道：“不行，进京之前母亲得把那本九龙决烧掉！不然进京后万一被人瞄上，偷走了娘的九龙决，学会了去害人就不好了！”
说完萧母牵着马拐向一旁的荒地，用纤细的手指弹出一团火焰，就地开始烧毁九龙决秘本。
萧涵这时问道：“母亲，您一定要去闯京城里的龙虎榜吗？”
萧母笑道：“怎么啦？你又开始害怕了啊？”
萧涵点头道：“是的母亲！孩儿就只有您这么一个亲人了，您可千万不能有事。”
萧母听完一阵感动，她没想到孩子都懂事了，还会关心起自己来。萧母眼眶微微湿润，她抱起孩子亲着说：“真是乖孩子，母亲此生有你足矣！”
确认九龙决的全都化为灰烬后，萧母这才抱着萧涵上马，然后一路扬鞭直奔京城。
洛阳京城十分热闹，进城的人在城门口处排着长长的队伍，值守的侍卫盘查得非常仔细，连妇人手里的篮子都上下翻一个遍。母子俩牵着马足足排了半个小时的队伍，这才好不容易来到前头。
“干什么的？叫什么名字？来京城做什么？为什么会佩剑？”
侍卫忠于职守，语气非常严肃，完全不像州郡里那种卖弄官威的差人。萧母立刻作答：“我乃彭城萧瑶，来京师闯龙虎榜的！”
“龙虎榜？”侍卫愣了一下，随后指着萧涵说：“孩子几岁了？他都会些什么？有什么特殊的本领没有？”
萧母听完，立刻又将那块铁牌拿了出来。
侍卫冷笑道：“您这牌子在州里郡里用用还行，在咱们京城可不管用！”
萧母皱眉道：“那得要怎样才管用？”
侍卫一本正经的答道：“京城得要有京城的牌子，200两银子，一文都不能少！”
没想到京城也是这么一副德行，张口闭口的又是银子。好在吴阙离开前给了一些金子，萧母咬了咬牙，只好又掏出2个大金锭子，重新为孩子买了一块保命的铜牌。
有钱能使鬼推磨，在京城也是如此，萧母交完了钱后比谁都大。那侍卫态度立刻热情起来，示意着前面的人离开让路，优先让母子俩先进了城去。
京城可不比别的地方，这里是达官显贵们聚集的地方，物价普遍高得离谱。萧母带着孩子跑了好几家客栈，这才发现京城里的所有客栈都出奇的贵，贵到母子俩都住不起。包袱里剩下的盘缠明显不够用，要是全都交了住房的钱，那日后的生活就完全没有着落。萧母心情压抑，只得带着孩子牵着马，在京城的大马路上毫无目的的晃悠着。
不知不觉中她们就走来了城西大街，第一次来到京城的他们，竟然在这里遇上了一个熟人。
恰巧吴阙出府院买东西，一眼就认出了走在大街上的母子俩，他连忙热情的迎了上去。
“天哪！”吴阙惊喜的说道：“这是什么风，竟然将恩人吹来了京城！”
萧母也同样惊喜，她乐呵呵的笑道：“这不是吴阙兄弟么？真没想到还能在京城再遇见你。”
吴阙兴奋的问道：“恩人这是要上哪去？在下来为你们带路！”
“哦，不上哪！”萧母尴尬的答道：“我是来闯龙虎榜的，看能不能弄一个一官半职做做。”
“龙虎榜啊！”吴阙大喜道：“这龙榜得要一早进宫报名，今天时辰已过，明天再赶早吧。在下知道有一家客栈，离宫门的位置最近！请恩人和小公子先上马，我带你们过去！”
萧母有些为难，她笑着说道：“还是不用了吧，这宫门外的客栈价格一定贵得更吓人！”
吴阙立刻说道：“啊呀恩人，您来到京城，自然是一切抱在吴阙的身上。您快请上马，其他的我会来搞定。”
萧母虽然不太想再麻烦吴阙，可眼下她也没办法，总不至于带着孩子露宿街头。她只得拱手谢道：“那就麻烦吴阙兄弟了！”
吴阙知恩图报，对母子俩非常的热情。他让母子俩坐在马背上，自己则走路牵着马，领着他们一路聊，一路去到皇城宫门外的正大街。在宫门的大街正对面，果然有一家气派十足的大客栈，客栈内楼宇林立，所有的楼面外全都挂着锦绣花缎的灯笼，打扮得五彩缤纷，一看就知道是京城里第一豪的大客栈。
进了客栈后，萧母瞅见牌子上客房的价格，天字号的房间竟然要100两银子一晚，吓得她当场愣住。
吴阙却毫不在意，他伸手掏出一块金牌，对着柜台里的掌柜说道：“来一间天字号的房间！”
掌柜显得很是卑躬，他甚至都不敢伸手拿金牌，微微瞄了一眼后便开口说道：“天字五号房，一等贵客，立刻将酒肉饭菜为贵客送到房间里去！酒要用宫中最好的琼浆玉液，菜要上最贵的山珍海味！马要用最好的刷子清洗，用最好的精料喂养！”
“好嘞！”门外一伙计立刻应答。门内另一伙计则后厨方向高声喊道：“一等贵客，天字五号房，酒是宫中最好的琼浆玉液，菜是最贵的山珍海味！”
吴阙听完后，这才放心的对萧母拜道：“恩人今日先且好好休息，待明天一早，吴阙再来陪恩人进宫报名。”
萧母答谢着说：“真是太麻烦吴阙兄弟了！”
吴阙笑道：“恩人不必客气，此乃绵薄之力，不值一提！小人就不打搅恩公和小公子休息了，先且告辞！”
说完吴阙面带微笑的转身离去，很是开心的样子。
见吴阙已走，掌柜立刻卑躬屈膝的说道：“夫人请入院，房间在内院的大楼！好酒好肉正在准备，回头就跟您送来房间！”
“嗯！”萧母点了下头，然后抱其萧涵跟着掌柜进了内院。
无论是在现代还是在古代，顶级客栈的装扮总是最豪华的，这家客栈便是如此，其规模大得堪称一方府院。萧母抱着孩子跟着掌柜走过一个院子，穿过一条走廊，这才上楼来到第五层。
随后店里的伙计就将各种山珍海味和酒水，一并端进了房间，将桌子上摆得满满的。
待他们离去关上房门后，萧母推开窗口，扯开窗帘瞅着外面的大街。这是萧母头一次住这么高的房子，也是头一次来京城里住，她抱起萧涵一起兴奋说道：“涵儿快看，那边的绸缎铺子好多人，这里好热闹啊。”
萧涵微微看着车马络绎不绝的宫前大街，对此他似乎提不起什么兴趣，只是将头靠在母亲的肩头，脸上显得有些疲惫。
见孩子大概是累了，萧母随后有关上窗，拉上了窗帘，来到桌子旁带着孩子吃东西。
“哎呀！”萧母兴奋的赞叹道：“这京城的大客栈就是不一样！这么多菜，就跟回了自己府里……”
说到这里萧母突然停了下来，所有的兴奋荡然无存，脸上的笑容也变得僵直。
“母亲，来吃块肉！”孩子很是可爱，夹着一块羊肉递到了萧母的碗中。
“好孩子，你也吃啊！”萧母心情立刻缓解过来，说完也从盘子里夹了一口肉给孩子，脸上笑得非常温暖。
萧涵嘴里吃着羊肉，眼睛看着萧母问道：“母亲，龙虎榜到底是干什么的啊！您为何单单奔着闯龙虎榜而来到京城？”
萧母认真的解释道：“朝廷任命新的大将，都是通过龙虎榜的比武来选拔的。母亲要是能上龙虎榜，那至少也得是一名校尉，以后咱们就不用为吃穿用住而犯愁了！”
萧涵皱眉道：“可是母亲，您要是做了校尉，以后您岂不是要随军出征打仗了？”
“那是自然了！”萧母答道：“现在各州郡的贼叛非常多，打仗是在所难免的。也只有这样母亲才能有机会去建功立业，以后咱们才能过上好日子，然后再给你找门好亲事！”
“嘿嘿！”萧涵听完一声傻笑，天真无邪可爱至极。