在医院住了两周的院，杨福庭终于出院了。医生交代说要不是他身体底子好，他这种胃大出血，至少要在医院待上一两个月。
父亲出院后，杨秀芸对父亲的态度整个都变了，说话变得轻声细语，看得出来她在刻意地不与父亲再犯任何冲突。
父亲感觉到了女儿的变化，倍感欣慰的同时也感觉到这是一个很好的机会，跟她好好谈谈婚嫁的事情。
这天全家都在，杨福庭坐在客厅的沙发上不禁向身边的女儿说教道：
“小芸啊，父亲那天非要拉着你去相亲，有点过激了，但出发点是好的，你的岁数真的不能再拖了，我们都是为你好。”
“知道。”秀芸心不在焉地点头回应。
“那个马远，我昨天打电话问了介绍人，说他仍然在等着你。这几天他到外地出差去了，等他一回来，介绍人就安排你们见面。”
秀芸这回没有反对，只是说：“爸，你的病刚好，要多休息，就别再为我操心……女儿会处理好自己的婚姻大事的。”
“你知道操心自己的婚姻就好。”杨福庭感慨地说，“这次我从死里逃生出来，在医生躺着时候想了很多……我和你母亲迟早有一天要到马克思那里报道，留下你一人，谁来疼你，谁来照顾你？只能是你的爱人。你已经过了婚姻的最佳时期，把你的择偶标准降低一下，找一个能够陪你到老的伴侣就行了，其他都是次要的。这世界上人无完人，你别还沉浸在美好的幻想之中，毕竟现实与想象有很大的差距。”
换作以前，秀芸一定会跟父亲理论一番，可今天实在是出奇的平静。她点头说：“我听你的。”
女儿如此反常，让父亲感到有些不适应……于是，顺着话题继续说道：
“老爸我过去也有说话不对的地方，你别介意。今后我们遇到什么情况，一起商量，共同对策。”
秀芸点头答应，随即告诉父亲，她准备给他做一次生日宴会。
父亲却坚决反对：“做生日宴会？我虽然退休了，但我仍然坚决反对这种大张旗鼓的什么生意宴会……”
秀芸耐心劝说：“爸，我们是小范围地给你过生日，不会大张旗鼓地到处张扬的，你就放心吧。”
父亲的态度坚决：“小范围的也不行。”
女儿禁不住露出一脸无奈地问：“你从来没有生日宴请，我们给你做一回都不行吗？”
“不行！”
“我看行。”母亲从厨房里出来，听到父女俩的争辩说，“我赞同小芸的意见。”
“你来凑什么热闹？”杨福庭不满老伴的话，嘟哝道。
秀芸的母亲斜了老头子一眼：“这事小芸事先跟我商量过，我觉得挺好的。”
秀芸随即补充：“我已经通知华叔叔、王阿姨和强哥了，现在已经没有理由推辞。我只想我们两家人一起吃个饭，见见面，叙叙旧而已。”
“你们学会了先斩后奏了。”杨福庭无奈叹了口气，“行，大家聚一聚，有好处。”
-
对于从不请客过生日的杨福庭，第一次妥协了女儿与老婆的安排，邀请华剑锋夫妇俩到他们的家中做客，也心理隐隐觉得有这个必要。老战友应该相互走一走，增加感情，大家乘机聚一聚是件好事，而且，女儿对于华奋强的心思不灭，他怎么会不懂？……
杨秀芸把华奋强和他的父母请来是有她的目的的，她虽然已经37岁了，过了谈恋爱的最佳时间，但她找对象仍然没有降低标准，她不愿意随随便便找一个不喜欢的人过一辈子。其实，她之前也有想过，实在找不到合适的对象，就一个人快快乐乐地过一辈子，确实没有什么不好。可是……父母抱孙子心切，看着她的岁数一天天地大了，担心今后无法生育，特别着急，天天忙着给她找对象，催着她相亲，现在连对方离过婚的男人也不嫌弃了……
局面一度有些失控，近一段时间父母为秀芸介绍的对象，根本不入她的眼，她想：【我的岁数大又怎样？我的气质在这里摆着，可不比年轻的姑娘差！何况，我还拥有亿万资产，还愁找不到对象？——你们不是要我找对象吗？我就用心找一个给你们看看。】
以前在秀芸的心目中，钱就是她的一切，钱能买到一切。但现在她已经越来越明白，金钱买不到的东西很多，爱情就是其中之一，这寻爱的难度之高超乎想象，让她至今仍然没有找到真爱。
鉴于目前父亲大病初愈，秀芸对于父亲逼着她相亲这事，可不敢再气他了……只能采取迂回战术，不与父亲硬顶，且要抢先出击，免得处于被动。
秀芸认真地回想在她的朋友圈以及熟悉的人群中，有没有值得她爱的人，有她爱的，却已经结婚了，有爱她的，却冲着她的钱财来的，目前只有华奋强是她最佳人选，是值得她爱的。可是这个强哥的心里始终没有她，似乎还爱着相貌平平的冯娟，这让秀芸又爱又恨……在这世上居然还有这种男人，一根筋地爱着一个人？
她记得冯娟曾经跟她说过，由于李东伟的原因，她这辈子不可能与奋强在一起了，叫她替自己好好珍惜眼前人。当时，秀芸以为是冯娟逢场作戏在诓骗她，可不当一回事。现在看来，冯娟真是一直躲着不露面，果然是说了真话啊。
秀芸最大的弱点就是对别人说的话，和表面做的事，总是用怀疑的眼光看待，这让她错过了好几位曾经爱她的人。现在，真的就剩下奋强这位可以让她爱的人了……
她与奋强相处十多年了，虽然也一直爱着华奋强，但如今已不是那种刻苦铭心地爱，而是难以割舍的复杂感情。秀芸眼里的华奋强，有才华，心地善良，对人诚恳，做事踏实，但过于迂腐，遗传了他父亲的基因，容易上当受骗，如果像她母亲，就完美了。不过，她知道奋强是一个可以托付终身的人，她越来越信赖他，与他相处不累，有难时，不管杨秀芸出于什么目的，至少愿意出面帮助他。秀芸一直把奋强作为她的人生的“备胎”，在现在这个父母之命压力巨大的阶段，奋强理所当然成为了她必须的“老公人选”了。
于是，秀芸想借为父亲过生日之名，把奋强一家家中做客，让两家人磨合一下，感情升温。
原本秀芸想找一个风景优美的的餐馆请客，可是秀芸的母亲死活不答应女儿在外面乱花钱，坚持要在自己的家中请客，秀芸只能依着母亲了。她想这样也好，她可以在奋强面前展示一下自己的厨艺了。
-
杨福庭生日的那天，华剑锋和王晓华早早就到杨家做客，杨秀芸对两位老人表现得相当卖力，又是端茶倒水，又是为他们亲自削水果，然后到厨房里帮助母亲做饭、炒菜。
这些都让王晓华看在眼里，心想：【没有想到小芸居然这么勤快，我以前错怪她了。】——她一直认为秀芸是一个不做家务的姑娘，毕竟之前她也算常来华府，可从没有搭手帮过忙。她的女儿芳惠就这事还曾经抱怨过：“我不喜欢杨秀芸做我的嫂子，人懒，又会耍心机。”今杨秀芸的表现，可让王晓华对此看法有了很大的改变。
华奋强在临近中午时才匆忙地赶来，提来了一个大蛋糕，以做礼物。
他大步走进客厅，对坐在沙发上正与他父母闲谈的杨伯伯问候道：“杨伯伯，生日快乐！很抱歉，我来晚了，生意上的事情太多了，一时抽不开身来。”
杨伯伯笑着说：“小强，没事，我理解，你来得不晚。小芸还在厨房里做菜呢，我们还要等一会儿才能吃饭。”
耳尖的秀芸听到奋强的声音，赶忙从厨房里出来，笑着从他的手中接过蛋糕，说：
“你来得正好——你不是常对我说，你的厨艺很好吗？要不我们俩比拼一下，各自做一道最拿手的菜，让双方老人评鉴一下，究竟谁的厨艺高。”
说到炒菜，奋强确实不差，早年在知青的时候就天天做饭，说起来，这技能还是冯娟一手教他的。他自认为自己的厨艺虽然比不上正宗厨师，但比秀芸应该不在下风，便满口接受挑战：?“行。”
秀芸这时意外地卖了个关子说：“比厨艺可以，我有一个条件。”
奋强随口回答：“说吧。”
秀芸却笑而回避道：“我先暂时不说，等比赛结束时再宣布。”
秀芸一向古灵精怪，不免让奋强迟疑：“这……”
这时，坐在沙发上的王晓华插话道：“小芸，你的条件，不会让小强接受不了吧？”
秀芸笑着摆摆手：“王阿姨，是好事。这么多年我对强哥怎样？大家都是清楚的，这个条件强哥一定能够接受，况且，谁输谁赢都还不知道。”
“行吧，我接受。”奋强只得答应。
“好，你也可以开条件呢。”秀芸说，“说吧，要是你赢了，你的条件是什么？”
奋强想了想，说：“我就想……你今后你一定要听杨伯伯的话，别再任性了。”
杨伯伯听到这个条件，不禁赞扬道：“这个条件好！我赞成！”
秀芸点头答应了华奋强的条件，随即把蛋糕放好后，两人一同到厨房里比拼厨艺去了。
-
为了公正起见，两个做菜有秀芸的母亲现场监督，评委有三人，分别是奋强的父母，和秀芸的父亲。
不到一个半钟头，餐桌上便满满地摆了近样菜。就比赛项目而言，秀芸和奋强各炒了两样菜，奋强做得是糖醋鱼、回锅肉；秀芸做的则是水煮鱼、小炒肉。
轮到评审环节，规则是由“评委”率先品尝，在满意的菜盘子的旁边放上一颗糖。谁的菜获得的糖多，谁就获胜。
杨福庭虽然吃女儿做的菜机会少，但他曾经吃过女儿做水煮鱼，很是喜欢，于是这次便率先用筷子夹了一口鱼——菜做得不错，很符合他的口味，杨福庭不禁满意地连连点头。随即，杨福庭品尝了奋强做的糖醋鱼，虽然也是味道不错，但比起水煮鱼还是差了一点。护女心切，他最后把手中的一颗糖投给了水煮鱼，另外一颗投向小炒肉。
华剑锋对眼前的四样菜，吃在嘴里，根本品不出好坏来，他见杨福庭投水煮鱼和小炒肉，他也跟着把糖放在这两道菜的旁边，王晓华，她是很认真地品尝了四道菜，最后她投了糖醋鱼、和小炒肉。结果出来了，华奋强之得了一票，杨秀芸得五票，自然是秀芸获胜。
秀芸高兴得就要跳起来，转头对奋强说：“我赢啦，我的条件是——从今天起，我是你的女朋友！”
奋强无奈摇头：“这个条件不算，你说其他条件都行。”
秀芸噘着嘴向身旁的王阿姨求援：“王阿姨，强哥说话不算话，你要为我做主。”
王晓华知道秀芸一直喜欢奋强，今天她能够当众挑明，确实不易，便对儿子说：
“小强，你也老大不小了，该把秀芸取回来做媳妇了。你们已经接触了10多年了，秀芸一直爱你都不变，今天正好双方大人都在，你们的事情就这么定了。”
奋强一听到母亲的话急了：“妈……能不说这些吗？娶媳妇的事情，我还没有想好，以后再说吧。”
在一旁的杨福庭，见奋强不喜欢他女儿，便说：“晓华，你就别操心年轻人的事情了，他们今后能不能在一起，是他们年轻人的事。”
华剑锋也插话了：“先不着急，等他们两个年轻人先相处一段时间之后，感觉合适的话，我们两家再在一起商量他们两个的婚事。”
奋强还想说两句，被母亲制止了，在他身边的母亲悄悄地对儿子说：“你别再挑肥拣瘦的了，秀芸姑娘对你不薄，别再倔强了，答应她吧。”
奋强叹了口气：“你叫我怎么说呢？我一直把秀芸当成我的妹妹看待”。
杨福庭看在眼里，听在心里，为了避免尴尬，他见机端起酒杯，说：“来，为我们的相聚干杯。”
王晓华举起酒杯：“我们共同祝老杨生日快乐！”
于是大家都端起酒杯来，为共同庆祝杨福庭的生日干杯。