煽动罢工的小组长叫彭启民，他与欺骗华奋强的陈勇是最要好的朋友。此刻，他急于结工资是有他的打算，罢工是为他跳槽打晃子，他其实早已联系好了新的厂家，并邀约工厂里另外七个组的小组长一同跳槽。他的话很有说服力，目前，只有赵师傅和另外一个小组的不受他的鼓动，坚持不走。
要想跳槽，也不打算放弃之前的工资——这些小组长原想一发了工资第二天就跳槽走人，结果他们的计划被奋强的困难导致没有钱发工资而打乱了。
彭启民和其他几个小组长软磨硬泡纠缠了许久，然而，华奋强确实没钱只能无奈劝说，最终，小组长们拿他没辙了。一直纠缠了两个小时，奋强才挣脱了工人的纠缠，急匆匆地离开了车间，朝着离工厂有三里地的永丰乡场镇走去。
-
华奋强来到了永丰乡场镇时，夜幕已经降临，两旁的街灯已经亮起来了。整个场镇不大，只有一条街，两边都是清一色的青瓦房改成的店铺密密麻麻地一个接着一个地开着，大部分都是日用百货之类的小卖部，只有零星的几个面馆，现在已经打烊了。
奋强的家具厂在附近已经开了接近半年了，他只逛过一次街，还是为厂里买扫帚。他从不到街上吃饭，全是在工厂里的伙食团与工人们一起同甘共苦。这晚，一天没吃饭的奋强，游魂一样地走到了整个场镇唯一的一家饭店，“青龙饭店”门口。这时，饭店里的灯还亮着，仍有人在里面吃饭，他于是走了进去。
刚跨进门，饭店的服务员便告诉他，饭店已经打烊了，不接待顾客了。既然如此，他叹口气，正准备转身出去，一道熟悉的声音叫住了他：
“华厂长，街面的铺子已经关门了，你将就在我们这里吃点吧。”
奋强转头一看，发现竟然是赵师傅在招呼他。
赵师傅起身向奋强介绍：“我们的老乡来了，想在城里找工作，我就过来请他吃顿便饭。他与我同姓也姓赵。”
一阵寒暄之后，奋强坐下来与赵师傅一起边吃边聊。
聊到工人工资时，赵师傅告诉华厂长：“彭师傅他们那是都商量好了，准备今天结了工资，明天一早就跳槽。他们已经与那边的家具厂联系好了，说是工资比你这边高，不准备在你的厂里打工了。”
“他们？”华奋强心里一阵寒，问，“有几个组想跳槽？”
赵师傅告诉他：“除了我和刘师傅的那个组外，全部都想走，所以这几天他们根本没有做家具，都闲着没事干等着你结账，之后便是一走了之了。”
“原来如此。”奋强叹了口气。
-
三人吃了一小时饭，随之一同走出了饭店。赵师傅的住宿是租在离刚娃不远的一家农户里，天已经黑了，有一段路没有路灯，大家结伴而行，这样要安全些。
在路上，赵师傅悄悄告诫他：“既然你已经清楚了所有事情背后的猫腻，后面与他们结工资也千万不要结清了，毕竟以后家具在销售之后，如果遇到质量问题，你还需要再找他们回来修复家具的。扣的这部分工资作为筹码，以备不时之需。等他们的家具出售一段时间后，确实没有问题了，才可以给他们完全结清。我在沿海工作时，工厂都是这样给我们结工资的，工厂从来没有一次性把工资给你结清，总要留个尾巴。厂长，你莫要心软啊。”
老实说，华奋强还是第一次听说要这样给工人结工资的，这是他的经验不足，也确实没有好好向这些老工人学习。他点头表示同意了赵师傅说的经验。
-
顺着场镇的一条小路往住宿的方向走，很快就瞧见刚娃的家了，华奋强借着天上微弱的月光，隐隐约约地看见大院门前站着许多人，走近一看……原来是彭师傅他们在等他。
奋强只觉无奈，只得告诉继续等着他结工资的工人说：
“今天我确实没有钱，你们要结工资也得要等过两天我与商场结账之后，才能给你们。大家回去休息吧。”
奋强说完，正想往刚娃的大院里走，却被三个工人拦住了。
他们恶狠狠地说：“今晚你不结工资就休想进屋！”
奋强不理他们，想要继续往大院里走，双方身体接触，互相推搡。几个工人仗着自己人多，不把奋强放在眼里，没有想到他不仅人高马大，而且有一把力气——几年的知青生活，造就了他强壮的体魄，三个工人怎能拦住他，反而被他推倒在地。
领头的彭启民见状，骂道：“你想打架？老子奉陪到底！大家上！”他一挥手十几个工人一起上来。俗话说，好拳难敌四手，何况十几个人。奋强被十几个工人轮番而上，衣服被抓破了，头上和脸都被对方打伤，可把奋强给惹急了，他操起路边的一个棍子，见谁上就打谁，把工人们都吓退了。
这时，又是这个彭启民高声嚷着：“我们人多还怕他不成，大家上！看他能把我们怎样！”
彭启民的话音刚落，奋强的棍子已经落在了他的身上：“老子就打你这个惹是生非的家伙！”
一阵棍子打来把彭启民打得哇哇直叫，捂着头叫嚷着：“大家都操家伙，跟他拼了！”
他的喊声刚落，工人们想操家伙，却被三个警察拦住了，其中一个警察高声呵斥道：
“谁再敢闹事，我拘留谁！”
刚娃指着还捂着头的彭启民，对民警说：
“就是他带头闹事。”
大家见警察来了，停止了打斗，华奋强和彭启民等人被带回了乡派出所。
-
经过民警一番询问之后，双方进行了调停，最后派出所所长陈浩明调停的结论是：双方都有人受伤，各自到医院里治伤，费用自理；工人的工资，属于经济纠纷，派出所不便干涉，由华厂长妥善处理，不能再出现打架斗殴的事情来了。如果今后谁再敢寻衅闹事，派出所将按治安管理条例直接将肇事者拘留。
华奋强在派出所里给工人们发了一小部分工资，剩余部分，他要等工厂家具销售之后，再支付。
折腾大半夜，彭启民虽然要了一部分工资，但他的脑袋被打伤，自然耿耿于怀，却也不敢对继续奋强发难。工人们从派出所出来，只能忍气吞声地各回到自己的住所里休息了。
-
在回家的路上，华奋强自然要感谢刚娃出手相救：“今晚要不是民警及时赶到，有可能要出人命。谢谢你，刚娃！你是怎么把派出所的民警叫来的？”
刚娃告诉他：“吃完晚饭，我见我家的大院门前有许多工人在怒气冲冲地寻找你，又听到彭师傅在鼓动大家，今晚不给工资就闹事，不能便宜了你。我感觉情况不妙，赶紧出门到派出所去报案，要求他们出警制止，接到报案的民警只是登记了一下，繁衍我说他们已经登记知道了情况，我可以回去了。我多了一个心眼，在派出所等了一阵子，不见派出所出警，气不打一处来，决定不找登记报案的民警了，我直接找陈所长去，找当官的才能做主！正好今天陈所长值班，他一听到你华奋强的名字就感兴趣，还问我你是否曾经在J区政府上过班，我惊喜地问他是怎么知道的，他不回答我。而是立刻带了两个民警出警，正好遇见你们打得正酣。”
奋强拍着刚娃的肩膀说：“陈所长是我的朋友，哎，说起来，我在这里办厂都半年了一直没有去空拜访他呢。”
刚娃提醒华厂长：“华厂长，今后你可要小心呀……我听人说，有人想收拾你。”
奋强点了点头，回应：“我会小心的。”
此时，华奋强已有一股直觉，感到了最近发生的一连串的事情绝非偶然，一定有人幕后指使。