华奋强的家在宾河边的三号院一幢七层高的楼房的四楼里，这是单位照顾他这个大龄青年，单身一人，在CD市又没有房子，遂专门分配给他的。
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在路上，冯娟已然感到有点不好意思，便问华奋强：“我们这样没有礼貌地打扰你们，你的夫人不会有意见吧？如果她在意的话，我们就不打扰了。”
华奋强回答道：“我是一人吃饱全家饱，哪来的夫人？”其实……他没有告诉她的是，这么多年来，他一直在惦记着她，思念着她，他的心中还容不下其他姑娘，因此一直是单身。
“哦，”冯娟这下心里算是踏实了些，但仍抱着一丝不安地问，“这么多年你没有心仪的姑娘？”
“其实，我单身一个人也挺好的。”华奋强撒谎地说道。他说，这些年工作一直忙不过来，没有心思找对象，也不想谈恋爱了。
两人带着小女孩乘坐公交车到了桥边，又走了一段路程，终于来到了宾江河畔的楼房前。
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这是一幢混转结构的楼房，房子是老旧了点，但是属于政府宿舍大院，院内的环境还可以，厕所是公用的，一家一户都有一个小厨房，安装有天然气。尽管华奋强的房间只有十八平方米，却是小一套一，一个小厨房，一间小卧室，他一个人居住已经足够了。现在来了母女俩，他把床安在同一间房里不合适，况且他与冯娟又不是夫妻，不可能同住在一间房间里，让人知道了说出去不好听。因此，华奋强把她们母女俩安顿好，交了一把钥匙给了冯娟，趁冯娟去洗漱的片刻，悄悄地在桌上放上三百元钱——这是他近8个月的工资，随即急匆匆地走了。他决意回到C城大学父母家里去居住了，虽然离单位远了一点，但这是没有办法的办法。
当冯娟洗漱出来，女儿告诉她，华叔叔已经走了。那个年代只有BB机，手机大哥大是奢饰品一般人员还用不起，冯娟忘了向华奋强索要BB机号了，便不知道他去到了哪里，只好作罢。这时，女儿嚷着肚子饿了，冯娟自知现在最重要的是先把女儿安顿下来，便开始准备给女儿做晚饭。
一走进厨房，冯娟便发现，这厨房虽小，但一应俱全，米和菜不需要买了，华奋强早已买好了。冯娟没有想到他一个人居住，居然自己在家做饭吃，看来是个挺会精打细算的男人。
她想：【他到底是过惯苦日子的人，非常懂得节约吧。】
晚饭做得很快，冯娟炒了一个素菜，在泡茶坛子里捞了一些泡菜，简单地把肚子填饱肚子就行了。
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吃完晚饭，冯娟把女儿洗漱之后，又洗完两人的衣服，此时已经入夜了。女儿很快就适应环境，在床上呼呼大睡。冯娟却翻来覆去睡不着，外面宾河水哗哗地作响，吵得她没法入睡，她干脆起来走到窗前推开窗户。
这时初秋，河两边的柳树在夜色中仍然绿绿葱葱，朦朦胧胧的。八十年代初的CD市，对岸已经初具商业繁华雏形，现代的商场和城市建筑鳞次栉比地顺河而建，建筑上的霓虹灯和广告牌通夜不停地闪烁着，从房间窗户里发出灯光像星星一样点缀其间，沿河的路灯，柳树倒影在水里，远远望去好似一幅浓浓的城市夜境画。
冯娟初来乍到，还没有心情去到河对岸闲逛，她睡不着还有一个原因就是，她不知道明天她究竟还能干什么来养活她们母女俩。自从单位大集体工厂撤销之后，他们夫妻俩都下岗了，在她下海的这一年多的时间里，她的工作一直处在不稳定的状态，靠打临时工来维持生活，常常朝不保夕，加之爱赌博的丈夫，他们的生活没有一天是安定的。
华奋强给了她们母女俩三百元费用，如果省吃俭用可以维持她们一年的生活费了。但女儿李蕊学校的生活费也是一笔不少的开支，她是一个要强的人，她是不会让女儿上辍学的，而且……她并不想一直依靠华奋强。
冯娟站在窗前，不禁握紧了拳头，盘算起如何利用手中的钱来赚钱。这时，她想到了CD市北站附近最近开放了一个叫荷花池的小商品批发市场，在她决定到那里去看看，寻找商机。
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一晚未睡的冯娟，却一大早把女儿叫醒。女儿很不情愿，因为今天是星期天，不用上学，她本想赖床睡懒觉，却被妈妈臭骂一顿，拉起了床来。母女两很快洗漱完毕，向着荷花池进发。
CD市北站荷花池小商品批发市场其实挺有名的，一打听，很多人都知道，因为那里的商品齐全，价格比商场便宜很多，城里懂得省吃俭用的居民们闲得没事，常常到那里掏商品。
荷花池小商品批发市场离宾河城中心有一段距离，需要花三分钱的坐车费用，冯娟再舍不得也必须花，但女儿吵着要买一分钱的冰棍，她连头都不回看冰棍摊一眼拉着女儿就匆匆地上了公共汽车，嘴里还骂着：
“你不当家不知油盐柴米贵，一分钱可以买一斤大白菜了。”女儿一脸委屈，可母亲瞧都不瞧她一眼。
北站荷花池小商品批发市场挺大的，上午10点刚刚开市，市场内人头攒动，熙熙攘攘。冯娟从玩具市场逛到文具市场就花了一个多小时，然后进入了服装市场，各式各样的服装看得她眼花缭乱，不禁攒出了想开一个服装店的念头，可惜她身上只有二百多元，又没有店铺，妄想销售服装，根本都是奢谈。
冯娟领着女儿来到了小商品批发市场，这里有好多的小饰品，做工也不错，批发价不算贵，一、二毛钱一串，据说可这些东西在大商店里至少要卖一元以上。其他的首饰、耳环，头饰、戒指等之类的价格也还公道，也时髦。批发一元以上的算是奢饰品了，但冯娟知道，它能够卖上10元的售价，她对所选小饰品爱不释手，连连对批发老板说：
“可惜呀，可惜！我没有店铺，没法卖这些东西。”
老板是一个女老板，听后哈哈大笑，问：
“你还未做过这种小饰品的生意吧？”
冯娟摇头说：“我从未做过生意。”
“难怪。”女老板说，“做这种小饰品生意，不需要店铺，只要有一个可以背着的小箱子，把这些商品展示在箱子里，走到哪里卖到哪里。我这里的货很受欢迎，包你好销。”
冯娟仍在犹豫，她怕搞砸了，这三百块钱今后怎么还华奋强，便思虑着迟些再做决定。