长孙无忌继续道：“那么余下四家，皆是陛下可以延揽的。尤其是范阳卢氏、荥阳郑氏，卢挺、郑之桓之死皆与李沐有关，被陛下拉拢的机会很大。”
李世民道：“朕听闻郑氏如今的家主是郑观音的兄弟郑之玄，恐怕拉拢不易啊。”
“陛下所言极是，不过臣也听闻，郑家内乱不止，郑之桓的几个儿子明显不服郑之玄，这就有了机会去分化、拉拢。”
李世民点点头道：“不错，此事确有可为之处。”
长孙无忌确实有急智，在说这些话的时间里，又想到了一策。
“陛下容禀，臣还有一策，可以遏制李沐在江南的势力。”
“讲。”
“扬州乃大州，如今囤有三万府兵，但不足以抗衡李沐的神机卫，臣建议派一善战之将率大军囤兵于扬州，如此可对李沐进行震慑，使其不敢妄为。”
李世民闻言点头，扬州离杭州近，在李沐的卧榻边上，囤结大军，这显然可以震慑李沐。
“陛下，杭州离长安远，以李沐两州的兵力，若图谋不规，想打上长安，途径数十州，那是相当困难的。唯一的捷径就是走大运河，故，以臣之见，再派重兵，固守宋州河道，如此陛下便可高枕无忧了。”
李世民再次点头，长孙无忌的话切中了他心中所有担忧。
“以你之见，派何人去宋州、扬州镇守为好？”
长孙无忌闻言心中一喜，“臣以为镇守两地，须德高望重、能征善战之将。故举荐鄂国公尉迟恭和宿国公程知节，不知陛下意下如何？”
李世民仰头思虑了一番，“可。”
长孙无忌心中大喜，问道：“那拉拢五姓之事，不知陛下……？”
“如果五姓充塞朝堂，朕心中还是有些担心啊。”
长孙无忌道：“臣也有此担心，不过五姓所要的是权力，而李沐想要的则是江山社稷，臣以为两害相权取其轻，一切损失与铲除李沐相比，都不足一提了。况且，如今杭越两州所积累的财富之巨，撼人听闻，陛下想必知道，李沐铸造上千万枚银币之事，如果陛下收回杭越两州，一定是得大于失的。”
李世民意动了，其实他早已垂涎两州的财富，只是忌惮李沐的实力。
另外，毕竟李沐与国有功，且并未有谋反的证据。
无罪而伐，李世民下不了决心。
可如今，长孙无忌给了他一条不需要征伐的路径，这让李世民如何不心动？
确实，只要暗中限制世家在朝堂的势力，付出些官位拉拢，并不是什么了不得之事。
大不了在铲除李沐之后，再将世家压制下去便是。
想到此处，李世民道：“就按你说的办。”
……。
这是李世民与长孙无忌第一次将李沐做为敌人，进行的一次君臣奏对。
虽然是私密的，但自此之后，朝廷与杭越两州的关系渐渐疏远。
明眼人都能猜到，决裂只是时间问题。
人心嘛，总是难测。
京城之中，不乏死忠之人，也不乏见风使舵之人，更不乏想从龙之人。
几天之后，朝廷下旨。
鄂国公尉迟恭为扬州都督，领二万禁军与扬州三万府兵，合计五万大军镇守扬州。
宿国公程知节为宋州都督，领二万禁军与宋州一万府兵，合计三万大军镇守宋州。
美其名曰，为防之前河道堵塞之事再次发生，朝廷派重兵守护运河河道。
可这借口过于低劣，谁都明白，这两支大军是冲着杭越两州去的。
又过了几天，朝廷对李、卢、郑、王四姓册封十几个县子的爵位，向中原、江南等各大世家册封了许多县男的爵位。
古怪的是，将五姓的大姓崔氏彻底排除在外。
此事引得朝野一片混乱。
原本遏制世家的国策，从此彻底扭转了。
……。
李沐回到杭州。
就获知两个好消息。
一是姜行本负责的第一条舰船完工了。
这条船可不是一般船，这是有始以来第一条蒸汽船。
钢铁工坊的蒸汽利用在四年时间里已经趋于完善。
在船上使用尚属首次。
李沐没有一步到位的想法，而是选择从中型船慢慢向大型、巨型船过渡。
第二个好消息是，硫化橡胶终于试制成功。
通过在天然橡胶中加入硫黄和铅，经加热后制出的橡胶制品，遇热或在阳光下曝晒时，不再像以往那样易于变软和发粘，而且能保持良好的弹性。
杭越两州虽然得到了不少李沐几次大战俘获的退役战马，但这个时代的劳力全靠畜力补充，用一种工具将人力解放出来，才能真正引导手工业革命。
李沐依据此时的技术力量，只能选择一种简单有效的工具，那就是人力车——脚踏车、三轮车。
这两种人力车的金属部位在当前已经没有难度，关键是轮胎。
而制造轮胎的硫化橡胶问世，表示着技术瓶颈正式突破。
李沐随即组织起杭、越两州的文武官员，一起前往华亭港口。
进行了一次宏大的试航行仪式。
鉴于这是一条试验船，李沐为此船命名为——探索号。
此船载重一万二千石（约五百吨）。
铁壳木芯，原型是隋朝杨素的五牙战舰。
但取消了拍杆和水夫、摇橹等配置，增加了左右船舷各八个炮位，并在船首、船尾设置了炮位。
此时，船载火炮尚未成型，炮位上还是光秃秃的。
不过，这不影响试航。
浓烟滚滚，当船在巨大的震动上缓缓驶离船坞时。
所有人都震惊了。
船居然可以不需要桨和帆就能前行的。
当渐渐离开港口，加速驶向蓝水，前面浩瀚的大海如同一面明镜。
当舰首剖开水面，浪花飞溅。
甲板上的人心中的震撼可想而知。
姜行本和一众船匠，由此产生的自豪和归属感，是此生从未有过的。
他们明白，大唐航海新的篇章，在自己的手中开启了。
当所有人跪在甲板上，向李沐磕拜称颂时。
李沐正站在舰首，目视着前方海天一线。
大海，我来了！