曹操之父曹嵩官居大司农执掌全国租税钱谷盐铁和国家的财政收支，是九卿之一，牛得很，搜刮到的钱财亿亿万。
汉灵帝卖官鬻爵，导致所有官员公然竞相搜刮钱财，曹嵩管的就是钱财，他还会手软吗？各地上缴给朝廷的钱粮，他都敢藏掉一部分，胆子之大无人能敌，手段之丰富只可想像，没人知道底细。
曹嵩凭其养父曹腾与皇帝的关系，地位没有人能动摇。
曹嵩虽然贪得无厌，在大司农位上搜刮到了这么多钱财，但仍然想买三公官职当。在真实历史上，曹嵩在187年，花一亿钱买了太尉，职位仅次于大将军，当太尉一年不到，因为汝南黄巾起事被罢免，随后就回了老家谯。
曹嵩早就盯上了张羽，对张羽拥有的财富非常眼红，很想一举全都据为已有。但他也清楚，张羽可不是谁都能动的人，张羽是汉灵帝面前的最大红人，与中常侍张让赵忠关系无比密切，一旦操作不当，后果不堪设想。所以，曹嵩采取的策略是放风，营造要进行全国普查的氛围，给张羽施加压力。曹嵩知道袁基与张羽的关系特别好，所以，故意在袁基面前说，他要派人到颖川去核查张羽的田地与男僮情况。其实真让他派人去核查，他不敢。
太仆袁基出面请曹嵩到张羽在洛阳的基地家中去喝酒，曹嵩毫不犹豫答应。袁基不仅请了曹嵩，还请了中常侍毕岚作陪。
这帮人出行想低调都不行！
主人乘座豪华马车，几十个随从骑马，还有婢女走路。浩浩荡荡，招摇过市，引起无数路人驻足观看。
此时张龙和荀彧、陈群已经返回基地。
张羽和张龙、荀彧、陈群一起站在别墅门口迎接贵客。
袁基、曹嵩和毕岚被张羽引进别墅，这三人的几百个随从人员被张龙、荀彧、陈群三人引往基地休息。
在会客室，张羽和袁基、曹嵩、毕岚坐椅上喝茶，服务人员全都是张羽的婢女。康灵戴着面具，穿着男装，不声不响站在张羽身后。
张羽首先向曹嵩和毕岚表达欢迎之意，接着张羽说：“能大汉三位中流砥柱一起来喝酒深感荣幸。陛下派人来，请我去商量重要事务，被我事务繁忙为由推托掉，我想过两天再过去。你们必须陪好！”
汉灵帝并没有请张羽去商量工作，但张羽如此说，谁敢不信？张羽之所以如此说，目的是想用汉灵帝压制曹嵩。提醒曹嵩，做人不能过分，一旦惹恼了张羽，张羽是会让汉灵帝收拾他的。
曹嵩点头哈腰大笑说：“镇国大将军，我受宠若惊。”
毕岚笑说：“太感动了，天子的事大如天，没想到您竟然推托掉天子的事来接待我们。”
袁基笑说：“镇国大将军对你们俩一向敬重，早就想请你们喝酒了。由于镇国大将军事务繁忙，前一阶段刚在南阳剿灭赵慈叛匪，国之栋梁啊！一回洛阳又日理万机忙得团团转。大司农和毕常侍，你们可能不知道，镇国大将军最喜欢结交朋友了。我们既然来了，就畅所欲言，喝酒时放开来喝。”
袁基把张羽当自己人，他自然完全站在张羽的立场上说话。
曹嵩眉开眼笑说：“你们可能不知道，镇国大将军在颖川时，还曾救过犬子操之命，操对镇国大将军最为敬佩。等会喝酒时，我一定要代犬子敬镇国大将军酒，感谢镇国大将军救犬子命之恩。”
张羽摆手说：“我和孟德兄是朋友，过去的事不足挂齿，我有事想向大司农报告。”
曹嵩点头说：“镇国大将军有什么事只管请讲。”
张羽开门见山一本正经说：“风闻朝廷想核查各地富户田地与男僮情况，我想向大司农报告的是，我的田地数量虽多，但都是用来收拢灾民与安置匪徒俘虏的，所谓的男僮也都是些灾民和俘虏，这一点陛下非常清楚。陛下希望我能多开荒田，尽可能多地收拢灾民，安排好俘虏。外界不知详情，以为我张羽隐瞒田地和男僮，事实上我的田地种出来的粮食供养这些俘虏都不够。假如把这些人全都遣散，会引起地方动荡，朝廷和州郡耗费会非常恐怖。我此举是为朝廷分忧，也是为民着想，并无半点私念，还望大司农明察。”
曹嵩也一本正经说：“确有传言，说你藏了太多田地和男僮，朝廷也确实有念头，想派人前往核查。为了堵住某些人的嘴，我想还是让我派人过去走一下过场的好！”
张羽的眉头皱着，叹气说：“是啊！大司农确实应当派人去核查一下的啊！以免被人风言风语，只是那里收拢的俘虏和灾民，个个都是豺狼虎豹，我很担心，你派去的人会被他们吃了连骨头都不吐。一旦发生了这种情况，你肯定会责怪我言之不预。”
张羽所说太强硬了，一点余地都没留，意思明摆着，曹嵩胆敢派人去核查，张羽是会弄死核查人员的。
曹嵩没有想到张羽这么强硬，他语塞，一脸尴尬相。
袁基赶紧打圆场，眉开眼笑说：“大司农，颖川周围群山中，匪患极众，确实谁也不能保证什么时候有匪徒从山中出来抢掠。既然陛下准许镇国大将军收拢灾民安置俘虏，你又何必操这个心呢？”
曹嵩看着张羽，重重叹气说：“不派人核查的话，我怎么向朝廷交待呢？”
张羽朗笑说：“这还不简单，谁想核查，你就派谁去核查好了。反正我对核查人员的安全概不负责。”
曹嵩再次怔住。
张羽怎么可能留给曹嵩核查机会？一丝丝机会都不给。
毕岚咳咳笑说：“大司农，真要核查也不用你亲自出马，只要给各州郡国发个通知，由各州郡国自行负责。哪个大富户不在偷逃田亩税和奴僮税？要查也得全国一起查，何必针对镇国大将军？”
汉灵帝每天都需要张羽供给返老还童药，一天不给汉灵帝就活不下去，关于这一点毕岚作为中常侍非常清楚。在曹嵩与张羽发生冲突时，他果断站在了张羽一边。
袁基对曹嵩也来了意见，曹嵩冥顽不化的后果得到体现，他说：“做人留一线，他日好相见！”
曹嵩哪会真的派人去核查张羽的田地和男僮数量？嘴硬的原因，只是觊觎张羽的钱财，想敲张羽一笔。
曹嵩看毕岚和袁基都坚决支持张羽，他心慌得一逼，第一次真切感受到了张羽的能量。
曹嵩也是官场老油条，知道碰了壁就该转弯。假如只有一根筋，明知此路不通还一条道走到黑，他混不到现在的地位，再说了，他还在寻找机会买三公官位呢！得罪了张羽，不要说买三公官位梦想实现不了，就是这个大司农官位都有可能不保。
曹嵩故意一副极度夸张模样哈哈大笑说：“镇国大将军，刚才我所说何必当真？我一开始就说了，犬子阿瞒的命都是你救的，既然来拜访你，就不会核查你。我来是想与你结交，我们做个好朋友如何？”
张羽也哈哈大笑说：“欢迎欢迎！我这人信奉，朋友来了有好酒，豺狼来了有刀矛。”
曹嵩听了，表情毫无疑问再次变得怪异。
张羽不看曹嵩，而是对顾氏大声说：“准备酒菜，时间不早了，我得请贵客们喝酒了。”