黄昏，南山镇。
秋雨淅淅沥沥，洗涤着古旧镇子上的每一块砖瓦。
长着青苔的街道旁，门前老松树下，有不少妇人借着雨水冲洗着粗布衣衫，几个孩童在屋檐下淌水玩耍。
南山客栈，二层楼。
坐在窗前的少年，打了个哈欠，翻着手中蓬松的黄皮书册。
“陈守一，有人找你。”
小二的声音从楼下传来。
少年扫了一眼窗台下的铜镜，放下手中书册，起了身去，廊道上有些清冷潮湿，雨水落在瓦片上汇成水帘，不少雨滴溅在他的白衣袍上留下点点水渍。
他微微叹了一口气，转身合上房门，顺便上了一把锁。
一阵沉闷的脚步声响起。
……
客栈之外，一辆外饰奢华的马车停在街道上，精致的兽皮帐，还有琉璃白玉点缀，它的存在与四周古旧的建筑不太相衬。
车前，站着一个女子，撑着油纸伞。
她的眼睛清澈，面容精致，一头密布的长发垂落如瀑，纤细腰肢上缠着一条玉带，笔直的长腿包裹在紫色劲装之中，有着一股无形的英气。
后方一个老妪，一动不动，像是长在了影子里。
脚边还堆着两口檀木箱子，沾了不少雨水。
“陈公子，初次见面……我是忻怡静。”女子的声音轻柔中带着一丝清冷，就如同她的装扮一般脱俗。
陈守一走上前，看向她：“哪来的？”
“丞相府。”忻怡静干脆说道。
“忻丰？”陈守一凝目追问。
忻怡静美眸轻蹙，琼鼻微微收缩，听到眼前的少年如此直白的说出她父亲的名字……她有些不悦……。
以往有人提及她父亲，都要称一声忻相，再不济也要称一声前辈，这个少年未免太无礼。
陈守一看了她的神色，视线落向她腰间的玉带，眼眸动了动，而后道：“走吧。”
他上前，要钻入车厢。
“等等。”忻怡静伸手，示意身后的老妪将那两口箱子打开。
咔擦！咔擦！
两口檀木箱，堆满了金票和珠宝，宝光四射，煞是诱人。
“父亲说有两条路，你……”忻怡静回头，声音戛然而止。
那少年已没了身影，车厢里传出一道慵懒的声音。
“快走吧，不然要错过晚膳了。”
忻怡静有些气愤，这少年真的太过无礼了，要不是父亲昨夜再三叮嘱，对来迎之人要做足礼数，她这会儿早就发怒了。
那老妪看着她，斑白鬓发与镇上土屋里的老人一般，眼神却相差甚远。
一者行将就木，一者暗藏锋芒。
忻怡静上车，看着轻轻掀开侧帘的少年，从车厢上的小窗看着外面的街道，像是第一次坐车而好奇。
她有些不明白了，父亲为何要让她特意从上清城快马赶来接他。
这个人年纪与她相仿，没有半点修行气息，就像是上清城里赶考的穷酸书生，一股子傲气却只会趋炎附势，完全不知世间真貌。
雨停了，陈守一的视线从那古旧的街道收起。
布帘垂下，他有些乏了，找了个舒适的姿势便躺下，闭上眼睛。
小镇的街道与三年前一样，唯一变的就是来时和去时的姿态不同。
马车前，拉车的枣骝马抖了抖身上的雨水，啼叫一声才肯迈动四蹄，两口装满金银的箱子，随意地堆在车儿板角。
车轱辘缓缓转动，碾在坑坑洼洼青砖街道上，不时还会在水坑里趟一下，好在马儿的力气不错。
这辆奢华的马车驶离了这座与它不太相衬的镇子。
一阵阵晚风吹动着松涛，雨后的晚霞盛开在天边。
好久，南风客栈的小二才出来，瞅着道儿上两条醒目的车痕，确认了陈守一走了，他莫名松了口气，却也莫名有点失落。
大概三年前，那个少年浑身是伤昏在门前，他心有不忍，便将他拖进了屋，一住就到方才。
他好像还没给钱吧？
小二回神，想到了最关键的问题，想起身去追，抬头却看见不远处，那张掉漆木桌上有着醒目的金光，目光瞬间滞住。
他这辈子都没见过这么多金票子，足够他像镇上那些过年才回来的富商一样，活好多年。
哒！哒！……
一阵脚步声，小二抬头，眼底的光芒一黯。
客栈的三楼上，一道身着黑色劲装的身影走了下来，她离那叠金票子只有七八步的距离。
“掌……掌柜！”
小二的目光一愣赶紧低头，不敢多看，掌柜很漂亮，比镇长年初刚娶的小妾还要美，但他亲眼看见掌柜一个人将镇上来找事的十几个恶霸都打伤的样子。
她是来拿金票？！
“看着客栈，我出去一些时日。”
一句清冷的话语飘落。
小二再抬头，那黑色身影已经不见了，他这才一愣，方才掌柜的打扮跟三年里见过的几次有差，衣裙换做了劲装，布鞋换成了皮靴，背后青箬笠下似藏了一把刀，要外出的样子。
这客栈里就剩他一个人了。
他叹了口气，不带希望的目光落向那放着金票的桌面，瞬间愣住。
揉了揉眼睛，确认没看错之后，他突然想放开大笑又捂住嘴巴。
那一叠金票子还在，而且它的旁边还多了一叠。
他迈大步上前，收起金票，从未这般欢喜过，不过当它们被揣在兜里时，他方才觉得一阵莫名沉甸，心中也有些慌。
看向空落落的客栈大门，莫名想提前打烊。
……
南山镇属上清国，南郡，位于南方，与皇都上清城相距百万里，若是靠马车赶路，少则要三五月，甚至一年半载。
不过南郡，郡城，有一座皇帝请上清学宫的大术士修建的大阵，可籍阵直达皇城。
常人根本别想走这条路，但是当朝忻丞相的千金就另当别论了。
马车驶出南山，向郡城去，车厢有点颠簸并没打搅陈守一的乏意，舒适慵懒的躺着，仿佛入了梦。
梦里，数十柄明晃晃的白刃向他逼来。
马车驶入山道，黄昏微弱的天光自是穿不过两侧高耸的松木林。
“杀气！！”
忻怡静的凤目突然泛寒，白皙精致的脸上流露出将士独有的警惕。
她的右手下意识地放在腰间白带上，左手轻轻敲击了一下车厢。
咚！