凶丘。
瑞云山之中的神秘，远远超出了汪羽竹的想象。
跟在端木中城的后面，他们终于离开了修炼长达半年之久的瑞云山西丘，来到了山的另一边，东丘。
西丘并不是吉丘，东丘却自古以来就被称为凶丘，这里就像汪羽竹他们刚刚上山的时候一样，被浓雾所包绕，还好他们已经通过了“启雾”的考验，可以做到视物清晰。
可是这里已经彻底看不到清澈的天空蓝，取而代之的是无尽的灰白，倒影在枯萎的乌黑枝干上，仿佛有很多双恶魔的眼睛，在他们的身后虎视，让人心里发毛。
“师……师父，我们要在这里待上一年吗？”
汪羽竹的声音有些发颤，在这个被加了一层暗黑滤镜的地方，心智坚强的他也有些着不住，身体在不由自主地发抖，问话的舌头也变得有些不利索。
“一年之后，我会来这里接你们。”
不仅是汪羽竹，端木南、冯镇清和柳佳莹比前者的状态要差的多，端木中城将他们的丑态尽收眼底，没有表现出一丝怜悯的情绪。
“不过，如果你们能在这里活够一年的话，到那时候，也用不到我来接你们了。”
“说不定，到那时候，我就不再这座瑞云山中了。”
“所以，你们不要以为，在你们遇到生命危险的时候，我会出手帮助你们。如果你们真的有这种侥幸心理，一定会在凶丘，死得很惨。”
“这里是真正的炼狱，只有完成它，才有资格继承我们衣钵，才有可能驾驭得了神格。”
最后一句是端木中城在自说自话，他抬头看着苍茫的天空，仿佛他那双深邃的眼睛可以看到雾外云，云外天，天外神袛。
“师父，您要去哪。”
柳佳莹挽着冯镇清的胳膊，脸色稍微好转了些，听到师父说一年后可能不会出现，她反倒有些担心，或者说，心中隐隐不安。
“山外。”
“山外？您不是轻易不会下山吗？”
汪羽竹追问。
“再下山，就不是‘轻易’了。”
汪羽竹没明白，回头看了一眼靠在自己后背的端木南，叹了口气，不再追问，他知道就算再问下去，师父也不会透露了。
端木中城想起还有些事需要最后交待，于是收回远眺的目光，重新扫到孩子们身上。
“这里之所以被称为凶丘，是因为四凶兽就栖居在这里，他们本是赤神八仙之四，不过在一场变故中，背叛了赤神，后者为了惩戒他们，就把他们镇压在这里。”
“你们的任务，就是在这一年中，消灭他们。”
“如果他们四个一起出现，杀掉你们易如反掌，只不过赤神给他们下了一道诅咒，四凶在春夏秋冬四季中每个只能在这凶丘自由活动一季，你们四个就在他们逐个出现的时候，联手消灭他们。”
“赤神八仙？”
“师父，您应该知道密钥的存在了吧。”汪羽竹一直没有询问端木中城关于密钥的事情，主要是因为密钥特别叮嘱，不要和师父提起她的存在。
但汪羽竹已经猜出，师父一定早就知道他们接触了密钥，还有一种可能，密钥就是师父安排给他们的智囊，教授他们鼎武的奥秘。
而且，汪羽竹有一种感觉，今天不问，以后，可能就没有机会了。
“没错，我知道了。”
端木中城没想到汪羽竹会突然问这个，不过他也没打算再隐瞒。
“为什么，密钥也是八仙之一。”
“她没有背叛赤神，现在才会跟着你。”
“您为什么安排她来帮助我们。”
“我的时间不多了。”
“你就是赤神——木狱，对吗？”
听了汪羽竹用如此肯定的语气说出猜测，端木中城有些惊讶，只不过没有显露出来，只不过在旁边的端木南、冯镇清和柳佳莹就不淡定了，这种不淡定已经盖过了身处凶丘所该有的恐惧。
尤其是端木南，一改沉稳如水的表情，樱口微张，欲言又止，缓缓咽下一口唾沫，身体有些紧张地发抖，双臂环在胸口，十根手指正焦虑地扭动着。
那毕竟是养育了她十五年的父亲，虽然在“启雾”的梦境中，她得知自己并非亲生，但她对父亲的感情却并没有所削弱，她也猜出父亲并非一般人，一直都带着只有自己知道的使命活着。
而她，作为父亲的女儿，就有责任有义务，辅助父亲，完成他的使命，从小到大，她都特别乖巧、听话。
听了汪羽竹的话，端木中城没有肯定也没有否定，竟有些夸张地干笑了几声，就像一名参与博弈的棋手，看到一步妙棋，拨开云雾见天明之后的那种爽朗的笑。
“三爵存共，天下大同。汪羽竹，记住你的理想，我可是等着见证呢，你忘了，我记着呢，可我也不会再提醒你了。”
说完，端木中城墨黑的大斗篷一甩，没有任何预兆地消失在了徒弟们的视线之中。
“大人……”
密钥从黑色的戒尺里现出了身形。
“小密，师父就是赤神木狱，对不对。”
“他不是已经给了你答案了吗？”
听了钥钥的话，汪羽竹一愣。
“四凶本是赤神手下四武神，而吾属四文官，所以你们可不要指望交手的时候，吾会有什么一鸣惊人的操作，引经据典吾还行，打架，吾不太行。”
“俺们也只是在瑞云山修行半年，哪能直接就来挑战仙级的对手哇！”
冯镇清一语道破所有人心中的担忧。
“他们四个的力量都已经被大人削弱过了，不仅如此，你们在西丘所学段氏剑法是大人曾经的御用剑法，对那四个怪物有压制作用，即使是你们，也有一战之力。”
“不过，即便如此，你们也万不可以掉以轻心，因为大人体内的另外一股力量肆虐，诸如四凶这种穷凶恶极的怪物又得到了某种层面上的强化，这也是吾'之担心所在。”
“对了，记住这个顺序：春之饕餮、夏之穷奇、秋之混沌、冬之梼杌……”
密钥看到身前的四个人好像有些溜号，刚想训斥，却听到端木南轻轻地说：
“你们有没有听到什么声音。”
还是那熟悉的陈述式问句。