辛老翁有十九个女儿，大部分都出嫁在外。
老八、十七、十八、十九。
留下的七个女儿里，一下折了四个。
辛十四娘更是受不住噩耗，当场昏迷。
陈鸽通过嘴对嘴疏通呼吸等方式，成功将其唤醒。
见娘子精神不佳，便将她抱回西厢房。
放到床上歇息后，关上木门。
如今时间充裕，要懂得未雨绸缪。
面对实力莫测的预备行走，有必要草拟完善的应对方案。
不同职业，不同属性，该怎么处理？
是打？
还是逃？
……
夜深，月胧。
“咚咚。”
“谁啊？”
“是我。”
听到老翁苍老的声音，陈鸽起身走了过去。
为免打扰辛十四娘休息，他的动作很轻。
阴阳两隔，生离死别，是世间最痛苦的事情。
白发狐送棕发狐，让辛老翁看起来憔悴了不少。
轻轻合上房门，陈鸽走到台阶下，问道：
“有什么事吗？”
“哎。”
辛老翁把住他的手，幽幽一叹，作势下跪。
陈鸽眼疾手快，连忙搀扶住，问询道：
“这可使不得，到底出了什么事？”
“女婿，老夫有个不请自清，希望你能答应。”
矮男人袭击辛府时，曾明确索要过妖丹。
这让辛老翁误以为，是因为自家的缘故招惹的灾难。
他对于把女婿牵扯进来，感到十分内疚。
又对陈鸽铲除暴徒拯救家小的行为，心怀感激。
思忖再三，辛老翁才夜敲房门。
“你先说，是什么事情？”
“我……”
辛老翁抬起手指，语气顿了顿。
随后眼皮垂落，目光下移：
“此事跟夫人商量过了，我们准备搬走。”
陈鸽微微一怔，问道：
“去哪儿？”
“到天河山附近找个去处，搭间屋子，避避灾祸。”
今天的袭击，给辛老翁带来不小的精神打击。
他看向陈鸽，脸上皱纹愈深，语重心长地说道：
“女婿，今后十四就托付给你了……”
听到这种疑似托孤的戏码，陈鸽连忙摆手拒绝：
“别别别。”
“有何不妥？”
“再过些时日，我就要走了。到时候生死未卜，怎能带她上路呢？”
“既是夫妻，共同进退有何不可？”
“这……”
共同进退跟面对其他预备行走，完全是两码事。
纵使辛十四娘精于幻术，也没多大实战意义。
像矮男人这位预备行走，似乎身怀某种精神抵抗能力。
否则无法解释，他攻破辛府期间，为什么没有受到幻术影响？
像那些尚未登场的预备行走，或许人人都有底牌。
带上辛十四娘，着实不太安全。
迎上老翁满怀期待的眼神，陈鸽眼神闪烁，很快做出决定。
与其执意争辩，还不如先顺着它的意思。
编造一个善意的谎言，搪塞过去再说：
“岳父言之有理，那你们多久离开？”
听到女婿不再执拗，辛老翁勉强露出微笑：
“明天一早出发。”
瞥见陈鸽探手入怀，似乎准备掏钱，他连忙阻止道：
“你为辛家做的够多了，这番心意，老夫领了。”
推来推去，老翁都没收。
陈鸽只好作罢，没再坚持。
辛老翁仰起头，遥见月色凄凉，长叹一声：
“你早些睡吧，老夫回去歇息了。”
“嗯，我送送你。”
“不用，还是多陪陪十四吧，她需要你。”
“好的。”
目送老丈远去，陈鸽返回西厢房。
他坐在八仙桌前，草拟应对预备行走的各种方案。
此处地势偏僻，没有打更人经过。
也不知过了多久，陈鸽有些乏了。
他打了个哈欠，脱掉外套，将蜡烛吹灭。
“呼~”
灯影熄灭，月影斑驳。
陈鸽穿着单薄的衣服，睡到大床的最里面。
自成亲以来，已过数日。
他跟辛十四娘泾渭分明，在床上没有多余的交流。
不曾想刚躺下不久，一团温热就贴了过来。
陈鸽嘴角扯动，问道：“干嘛？”
“借我抱一抱。”
这是一种卑微，几近乞求的语调。
陈鸽张了张嘴，始终没能说出拒绝的话。
他做不到。
床帏附近，没有光源。
在漆黑中，很难看清辛十四娘的脸。
除了肉身传来的暖意，还有湿润的感觉。
她哭了。
十四娘紧闭眼眶，竭力不让泪水决堤。
她紧咬牙关，忍得很辛苦。
“唔……”
这声低沉的哽咽，掀起了陈鸽的酸楚回忆。
刚刚失去亲人的滋味，很不好受吧。
这种感觉，我也懂的。
陈鸽闭上双眼，脑海中闪过无数画面。
除了他，还有领养自己的那对夫妇。
黑伞黑衣，磅礴暴雨，冰冷的墓碑……
淘洗后埋葬在深处的记忆，像是反复结痂的伤疤。
这种发自内心的痛楚，难以言喻。
陈鸽感同身受，不禁抱紧了些。
感受到腰间被小手力道，耳边传来十四娘的酥音：
“陈郎，谢谢你。”
“谢我什么？”
“替妹妹报了仇。”
陈鸽简单的嗯了一句，不知道该怎么接话。
双方归于沉默，不言不语。
四周，逐渐变成熟悉的尴尬氛围。
“陈郎。”
“怎么了？”
十四娘语调微颤，开启新的话题：
“你对我，真的一点儿好感都没有吗？”
为了应对这种场景，陈鸽提前拟定过话术。
比如主动岔开话题，把问题反抛回去。
或者反复申明是场交易，决口不提自己的感受。
要是半天以前，他肯定会这样做。
但是现在，话到嘴边就全变了：
“说实话，我是人，不是机器……”
辛十四娘从他口中，总能听到奇奇怪怪的词。
遇到不懂的，会及时打断：
“机器是什么？”
陈鸽自嘲一笑，扯动嘴角：
“机器是什么，并不重要。重要的是，我是一个人。但凡是个人，就有正常的交流需求。我无法随时保持理性，只不过相较常人，会更加内敛一些。”
辛十四娘像是早已料到，语调温柔：
“你我好歹也是夫妻一场，没必要那么生分。看你把什么事都憋在心里，奴家很不是滋味。这下，总算是说出来了，感觉怎么样？”
陈鸽没想到反被安慰，自嘲一笑。
旋即，如释重负的吐出一口气：
“好多了，谢谢。”
十四娘枕着他的胸膛，片刻后换了话题：
“陈郎，你养过花吗？”
“没有。”
“对养花者而言，最值得回忆的反而不是花开的刹那，而是细心陪伴的点滴。”
提到花，陈鸽回忆起成婚那晚说过的话。
他不愿把仅剩的时间，浇灌到不会开的花朵上。
想到这里，陈鸽面色尴尬，讪然笑道：
“你到底想说什么？”
十四娘没有立刻做出回应，而是伸出狐狸尾巴卷了上来。
这种缠绕在身上的感觉，让陈鸽暖暖的，涨涨的。
月光透过窗扉，泛出影影绰绰的光线。
她擦了擦眼角，嘴角强扯起一丝笑意。
十四娘不知道，自己笑得有多勉强。
陈鸽虽然看不清她的面容，却也跟着笑了。
笑容中，夹杂着心疼。
下一刻，十四娘冰冷的双手，捧起他的脸：
“我不要结果，只要过程。”
窗户纸上摇摆不定的黑影，像是高低起伏的江水。
浸染在这月光下，把薄薄的纸窗给打湿了。
屋外，是漆黑的夜色。
没有星光点点，只有一轮明月。
苍穹之上，厚实的黑云飘过。
它挡住月光，将阑珊灯火和声响遮得严严实实。