“庄公子说了，十日之内，嫁也得嫁，不嫁也得嫁！在这村里，可没有谁能比我们庄公子更有耐心！别给脸不要脸！”黄匹夫指着老翁鼻子，说起话来脸上赘肉也跟着抖动。
“可是我们家欣冉已经和平公子订过婚了，这不能……”
“平怀？”黄匹夫睥睨，“就那小子，也敢跟我们庄公子抢人？他在监察府还不知道混得是不是像个奴才一样，你们也别指望他能好端端回来。”
“不许说平哥哥坏话！”欣冉上前，为平怀争道。她不喜欢所谓的庄公子，她更不愿意做他一群胭脂俗粉中的玩物。
“哟，几天不见，这丫头更标致了，难怪我们家公子喜欢。”黄匹夫摸了摸下巴，为何他没有这样一个美人做夫人，心中感叹自家公子的眼光就是独到。
“老头，五日后给个回复，我们公子的聘礼不会亏待你们！”黄匹夫说着，便要回头离开。
“我！不！嫁！”欣冉美目瞪着黄匹夫，“若要我嫁给那个人渣，我就算死也不屈从！”
“欣冉……”老翁惊慌失措，就要堵住欣冉的嘴，可是说出的话就像泼出去的水，怎可能收回？
“呵，没想到你这丫头还嘴硬！”黄匹夫回过头，歪着嘴不怀好意笑了笑，“你们家就你和老翁两个手无缚鸡之力的家伙，到时候，就算我们公子想霸王硬上弓，也并非是难事。你还是想想，要体面一点的方式，还是来硬的！”
“你！”
欣冉没有想到，他们竟然会想出如此下作的办法。
他说的没错，自己和爷爷两人相依为命，没有办法抵抗村霸的欺辱。若是姓庄的公子真的想来强硬的手段，他们根本没有办法虎口脱险。
黄匹夫又是用眼光四下扫了扫欣冉上下，然后唱着长调坏笑着走出破宅远去。
“怎么办……”欣冉再难以掩饰眼中伤感，她毕竟是一弱女子，哪里真的有与村霸争锋的气势，一股热泪涌上来。
自从平哥哥走了以后，这庄公子不知从什么渠道打听到关于她的消息，每两个月便来催一次婚。一开始还是派人来假惺惺地套近乎，现在原形毕露，露出伪君子的真面目。
她知道，以姓庄的为人，不达目的不罢休。这一次，可能真的如他所说，不从，便让她被迫屈从！
她一个弱女子，怎么甘愿受到这样的凌辱！
“没，没事，也许不久后平怀就回来了……”老翁安慰道，这也是他和孙女惟一的希望。
“可是，如果真的和他们说的一样，平怀哥哥过得不好，也许没有办法回来为我们撑腰呢？”女孩眼中尽是忧伤。
“怎么可能！我可是听说，在监察府做事的内卫，个个都有地位，还练得好本事。只要平怀回来，就算打也能把这帮痞子打成猪头一样。我们爷孙俩，不用担心再受什么村霸的欺负。”
老翁说道，心中自信，声音也大了几分。
“希望平怀哥哥早点回来……”少女楚楚可怜，含泪的眼宛若闪烁星辰般动人。
……
“还有多少路？”一位公子语若
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清风，丹凤眼遥望山底。
“不多，赶上一日便能到。”旁边一位同样飒爽的青年回答道。
“平怀，我可是很想看看你那村里如画的景致。你可别让我失望啊。”楚珏搂住平怀的脖子，笑道。
“自然不会。你看，远处那片天，我们家的鱼塘，就和那天空一样苍蓝，还有麦田，迎风起伏如沧浪。我可不是说大话，你去了一看，肯定连家都不想回！”平怀扬手指点，一副眺望江河的辽阔之感。
“就你会耍嘴皮子！”楚珏笑着与他推搡。
前几日，听说能够回家，平怀高兴地连连与监察府兄弟们喝了三夜的痛快酒。他借着酒兴，讲了自己故乡村落里的琐事，把从未去过村郊野外楚珏听得心动，作为最好的兄弟，自然毫不推辞地要与平怀一起回来看看。
“你可是说了，要是能够与你在河塘里捕鱼，你得教我垂钓。”楚珏说道，“到时候别觉得我不如你们打鱼人有本事，嫌我笨。”
“怎会，我们监察府最聪颖的少年第一高手，人人景仰望尘莫及的楚公子，怎可能连钓鱼这等简单的技巧都掌握不透？那岂不是要被笑话死。”
“呵，你这家伙又打趣我。我不让你失望，若是真的钓不上来鱼，就算用石子，我也能打晕他几十条。”
“吹牛，这打鱼可不是杀人，人在你面前暗器打得着，鱼在水里往那淤泥里一藏，你根本看不到。”
“那是你没本事。”
“切，到时候你试试。”
两人再一次勾肩搭背在一起。
还有一天一夜的路程。
风吹过他们的刘海，两个少年拉住马缰，望着天边镀上的一抹金黄……
“对了，还有你的欣冉妹妹，你们两个已经分别好久了吧？”楚珏问道。
“嗯。”
望着天边的彩霞，平怀眼前浮现出那个少女的形象。这两年过去，冉儿一定和自己心中的模样又有几分变化。
……
“老头！你决定好了没！我们公子送来聘礼给你，快出来收纳！”黄匹夫再一次叫嚷道。那修复好不久的篱笆围栏，再一次被他一脚踹成碎片。
过了许久，破宅柴扉徐徐打开，露出一张苍老而无助的脸。老翁用拐杖支撑着身子，缓缓走出破宅。
“黄大哥，老朽不是说过了吗，再等等，再等等……”
“去你个老东西！叫我们如何再等？”黄匹夫不等他说完，立刻打断，“我们今天来要人，就算是捆，也要把欣冉捆回去！”黄匹夫高声吼道。
“你，你们不能这样不讲理。”老翁颤抖着。
“我们就是这样不讲理，怎么了？”黄匹夫瞪着环眼，眉间展露凶煞之气，将老翁吓得半死，“欣冉是我们庄公子的女人，你个老东西是不是有意见？”
蛮横的语气将老翁压得喘不过气来。
“你刚刚说，欣冉妹妹是谁的女人？”
一个青朗的声音伴随着马的浅浅嘶鸣传入众人耳中。黄匹夫回头一看，两个青年正
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坐在马上，冷眼盯着他。
“平哥哥，你回来了！”欣冉认出这是她日思夜想的那个少年，如今竟已经身材壮实许多，眉目神采飞扬，心中一阵惊喜。
“呵，原来是你小子回来了。”黄匹夫轻蔑地一笑，“不过你回来了也没用，今天这人我抢定了！”
“就凭你！”平怀怒起，眼中闪过一道杀意。手已经不自觉摸向腰间的赤焰剑。
楚珏拦住他：“这种乡野匹夫，不用你出手，让我来送与他一份见面礼。”
话音未落，楚珏丢开马鞭，纵身跃起，未等黄匹夫反应过来，手中宝剑已闪过锋芒，黄匹夫人头擎于手中，雪色剑刃上不见一点血迹。
整个过程，只在电光火石之间，甚至还不及旁人眨眼的工夫。平怀，欣然，老翁，皆是惊愕地瞪大眼睛。
“楚兄……这……”
平怀是最先反应过来的人，他万万没有想到楚珏会将黄匹夫杀死，方才自己拔剑，也只是想教训一下黄匹夫而已，不至于伤他性命。
“他做的恶，远不止偿一条命这么简单，”楚珏收剑回鞘，“不知怀兄可记得，这匹夫本是我们监察府处决名单上的人。”
监察府处决名单上的，大多是十恶不赦之人，黄匹夫曾经在村中作威作福，五年前就因一场斗殴伤及人命，村中无人能将他收押，反而助长他为非作歹的势头。近些日子，除了杀人放火的没少干，吃喝嫖赌抢掠钱财更是样样俱全。
“可是楚兄不要忘记，他是庄公子的人。我们这下是惹了大麻烦。”平怀忧虑道。
只在三个月前，监察府的名单上便抹去了黄匹夫的名字，只因他投靠了庄家。这庄家是商贾大家，有些地位的名望，徽城没有人敢随便惹，就算是城主府里的长老们，也要让他三分面子。
“怀兄不必多虑，若是有人找来，怀兄就说是我楚珏杀的黄匹夫，你们今日不曾见着他，此事不会连累到怀兄，更不会连累到老翁你们。”楚珏目光中毫无一丝畏惧。
“楚兄，我不是担心你连累我，只是这件事……”平怀正想要说什么，却被老翁拦住。
“你们年轻人太喜欢意气用事，做事鲁莽，不懂得冷静。可是事已至此，不便多说，要是真的出了事，我这条老命也不值钱，庄公子来拿人，就让我来替你们抵罪吧。只要怀儿你照顾好我孙女……”
“老翁，这事与你无关。更何况，这人是我用剑杀死的，剑痕留下，便难以脱罪。我不需要别人替我来顶罪，我楚珏不是这样的人。”楚珏将人头用布裹得厚实，血迹不再渗出，便放于马腰边上的木匣中。他起身上马，就要远行。
“楚兄要去哪？”平怀追上前。
“这件事迟早会被姓庄的知道，我此番前去，绝不连累怀兄。”楚珏拱手告辞，“只是来到这地方，没有办法与怀兄赏这村中美景，一起痛快喝酒，可惜了。”
“楚兄，此事还需商量啊。”
“如何商量？既然是来找你们的，黄匹夫之死，被庄家人听到，必然会迁怒于你们一家。我早些投案自首，说这村夫是我在半路所杀，便可帮你们撇清关系。怀兄，告辞！”楚珏策马扬鞭，不听平怀劝阻，人影远去。
（本章完）